Hopper, la startup de réservation de voyages mobiles et l’application qui permet aux utilisateurs de réserver des vols, des hôtels, des voitures et, plus récemment, des locations de maisons à court terme à la Airbnb et VRBO, a connu un rythme de croissance rapide dans le sillage de Covid-19 les restrictions de voyage se sont assouplies au cours de la dernière année, avec 70 millions de téléchargements à ce jour et plus de 2 milliards de dollars de ventes de voyages l’année dernière. Maintenant, l’entreprise se prépare pour ses prochaines étapes. TechCrunch a appris et confirmé que la société avait levé 35 millions de dollars lors d’une vente d’actions secondaires qui valorise la société à 5 milliards de dollars.
Dans un certain contexte, la startup canadienne était évaluée à un peu plus de 3,5 milliards de dollars il y a à peine cinq mois, lorsqu’elle a levé 175 millions de dollars lors d’une ronde de financement de série G.
La vente secondaire, a déclaré une source, visait les employés, leur donnant des liquidités « afin qu’ils n’aient pas à attendre une éventuelle introduction en bourse ». Les acheteurs des actions comprenaient Drive Capital, Stack Capital Group (qui a également annoncé indépendamment sa part dans l’investissement) et des investisseurs existants. (Cette liste comprend Goldman Sachs, Inovia Capital, Omers, Citi et d’autres.
Il n’y a pas encore de date pour le moment où il pourrait devenir public, ce qui est l’une des raisons pour organiser une vente secondaire pour donner des liquidités maintenant. Mais Hopper a confirmé que c’était le plan.
« Nous envisageons une introduction en bourse dans le futur, mais nous sommes tête baissée et nous nous concentrons sur l’innovation au nom de nos clients, nous n’avons donc pas de plan concret ni de calendrier à ce sujet », a déclaré Frédéric Lalonde, PDG, à TechCrunch dans un e-mail. « Il reste beaucoup de choses que nous voulons faire avant de faire une offre publique. » Plus précisément, il a déclaré que la société se concentrait sur la croissance de ses marges et de nouveaux secteurs d’activité, notamment les locations de maisons à court terme qu’elle a lancées le mois dernier ; sa nouvelle plateforme B2B Hopper Cloud ; et l’expansion internationale.
Un porte-parole de Hopper a décrit cette dernière transaction comme « purement secondaire », et une source a confirmé que Hopper ne lève actuellement pas de nouveau financement extérieur, après avoir rapporté quelque 345 millions de dollars l’année dernière. (Avant la série G, Hopper a levé une série F de 170 millions de dollars en mars 2021.)
Covid-19 a porté un coup dur aux industries du tourisme et des voyages, avec des personnes incapables ou peu disposées à voyager, la fermeture de nombreux lieux d’accueil et attractions de loisirs, et les gouvernements restreignant la façon dont les gens pouvaient se déplacer dans le but de contenir la propagation de la pandémie .
Mais un certain nombre d’entreprises de ces secteurs verticaux ont trouvé des moyens de repositionner leurs activités – par exemple, les entreprises vendant des «expériences» dans différentes destinations se sont tournées vers l’exécution d’expériences virtuelles sur vidéo; d’autres ont mis en place davantage de services pour aider leurs partenaires et fournisseurs à mieux gérer eux-mêmes la pandémie. Et puis, alors que les voyages et le tourisme ont commencé à revenir, les entonnoirs commerciaux originaux de ces entreprises ont également fait leur retour.
Ce fut le cas pour Hopper, qui a déclaré que ses revenus avaient augmenté de plus de 300 % en 2021 par rapport à 2020 – une croissance qu’elle est soutenue et en fait améliorée, avec des revenus mensuels désormais supérieurs de 375 % à ce qu’ils étaient avant la pandémie.
Certains domaines s’en sortent particulièrement bien. La société a déclaré que sa part des ventes de voyages aériens en Amérique du Nord avait augmenté de 300 % par rapport à avant le début de la pandémie. (Il ne dit pas quelle est sa part réelle, ni maintenant ni dans le passé. D’autres concurrents dans l’espace incluent d’autres agrégateurs comme Booking.com et Travelocity, Opodo, Expedia, SkyScanner et les ventes directes des compagnies aériennes elles-mêmes.)
Le gel des prix et la garantie de changement de réservation, deux des services supplémentaires qu’elle offre aux acheteurs de billets d’avion, représentent 70 % de l’ensemble des revenus aériens de Hoppers. Hopper les décrit comme des « fintech de voyage » et ils sont un moyen clé pour l’entreprise de réaliser de meilleures marges sur ce qui est par ailleurs une activité très banalisée.
Une autre raison de la performance de Hopper était le lancement de Hopper Cloud, qui était le propre effort de l’entreprise pour diversifier ses activités en créant une plus grande plate-forme B2B pour les entreprises avec lesquelles elle travaillait déjà dans sa plate-forme d’agrégation B2C, et maintenant représente 15 % du chiffre d’affaires de l’entreprise. (Hopper Cloud permet aux agences de voyage d’intégrer les services de voyage de Hopper et ses produits « fintech » ; les partenaires incluent Capital One, Kayak, Marriott, Amadeus, Trip.com et MakeMyTrip.)
Hopper, tel que nous le comprenons, ne lève plus de capital extérieur pour le moment.