Clay, une startup qui ressemble à un CRM personnel, car elle est conçue pour aider les gens à gérer leurs propres relations – y compris celles avec leurs amis, leur famille, leurs collègues, leurs pairs de l’industrie et plus encore – se tourne maintenant vers l’IA pour vous aider à tirer plus d’informations de votre réseau de contacts. Si vous avez toujours voulu demander à une IA qui, parmi vos connexions, s’est déjà rendue à un endroit spécifique, travaille dans une entreprise particulière ou connaît un sujet particulier, le nouveau navigateur IA de Clay, surnommé Nexus, pourrait vous aider.
Alors que de nombreuses personnes utilisent aujourd’hui l’IA pour résumer des informations sur le Web ou répondre à des questions sur des sujets généraux, Nexus utilise l’IA à des fins plus pratiques et personnelles, tout en respectant la vie privée des utilisateurs.
Lancée en 2021, la première itération de Clay offrait un service qui extrayait des informations de votre carnet d’adresses et d’autres réseaux sociaux, comme Facebook, Twitter et LinkedIn, pour créer quelque chose de plus puissant qu’un carnet d’adresses, mais pas aussi axé sur les ventes et le pipeline. comme un système CRM traditionnel. Au lieu de cela, la société a décrit son produit comme une « maison pour vos employés », créant une niche pour une sorte de base de données et de système de contacts axés sur les relations personnelles.
Avec Clay, vous pouvez également suivre les dernières réalisations de vos collègues et amis, les publications récentes et les anniversaires, ainsi que prendre des notes dont vous vouliez vous souvenir – comme la façon dont vous vous êtes rencontrés, la dernière fois que vous avez passé du temps ou ce dont vous avez parlé – et pourriez organiser les contacts en groupes. Combinées, les fonctionnalités vous ont permis d’être plus réfléchi et consciencieux à propos de vos relations, ce qui pourrait vous aider à développer votre réseau ou simplement à être de meilleurs amis.
Désormais, la nouvelle fonctionnalité Nexus alimentée par l’IA vous permettra d’interroger votre base de données personnelle pour en savoir encore plus sur votre réseau et vous aider à maintenir vos relations.
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« Avec la vague actuelle d’outils d’IA, je pense qu’une grande partie de ce que nous voyons est la technologie et la recherche de solutions », déclare le co-fondateur de Clay, Matthew Achariam. Avant Clay, Achariam dirigeait les produits de la société d’analyse Castora soutenue par Y Combinator. Il est rejoint sur Clay par le co-fondateur Zachary Hamed, qui dirigeait auparavant la gestion des produits pour Marquee de Goldman Sachs.
« Lorsque nous avons lancé Clay, l’une des premières choses que nous voulions vraiment faire était en fait la recherche de personnes… nous avons dit, c’est fondamentalement cassé parce que toutes vos données sont partout, et il y en a tout simplement trop », explique Achariam. « Donc, nous sautions de joie lorsque nous avons entendu parler pour la première fois des progrès de l’IA, car maintenant, vous pouvez essentiellement faire en sorte que votre réseau soit cette chose vivante et portable dont vous avez besoin d’aide pour naviguer. »
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L’entreprise a passé l’année dernière à développer sa fonctionnalité d’IA afin de créer un outil spécialement conçu à cet effet, en utilisant une combinaison de technologies d’OpenAI, d’Anthropic et de modèles auto-formés de Hugging Face et d’autres technologies open source pour créer un modèle hybride à ses propres fins.
Le résultat est Nexus, qui vous permet d’interroger votre propre réseau pour obtenir des informations. Par exemple, vous pouvez demander à Nexus qui inviter à un dîner à New York la semaine prochaine ou qui en sait beaucoup sur la fabrication de puces parmi vos relations. Ou, comme le décrit Achariam, c’est comme parler à votre réseau comme s’il s’agissait d’une personne, puis lui demander de générer une liste pour vous, en fonction de sa compréhension de ces données.
L’assistant AI peut également aider à établir des relations, car il peut vous aider à faire des choses comme composer un e-mail à un contact pour vous suggérer de vous rattraper bientôt, par exemple. Ou il pourrait suggérer des idées de cadeaux lors de l’anniversaire de quelqu’un.
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Compte tenu de la sensibilité des informations de votre réseau, Clay a toujours été franc sur la manière dont il respecte la confidentialité et la sécurité des utilisateurs, offrant une politique de confidentialité lisible par l’homme où il a tendance à adopter par défaut la politique la plus restrictive possible pour toutes ses intégrations. Par exemple, il ne récupère pas les corps des e-mails, uniquement les métadonnées telles que la ligne d’objet et les destinataires. Et il est explicite sur ce qu’il fait et ne collecte pas, en renonçant à travailler avec des fournisseurs tiers qui utilisent des données à des fins de formation, et en s’assurant que tout est opt-in, pas opt-out. (De plus, si vous vous désabonnez plus tard, les informations sont supprimées.)
«Être la couche de traitement de ces données et que vous puissiez nous faire confiance signifie que nous ne donnons pas, par exemple, toutes les données à OpenAI ou à l’une de ces autres sociétés. Nous pouvons être très précis sur les données que nous utilisons, comment nous les utilisons et à quelle question elles répondent », note Hamed.
Il convient de noter que, comme d’autres entreprises, l’accès de Clay à Twitter via les API s’est détérioré depuis les changements de politique d’Elon Musk. La société affirme cependant que si les utilisateurs existants s’étaient connectés à Twitter dans le passé, ces données devraient toujours être disponibles.
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Clay ne partage pas le nombre d’utilisateurs qui utilisent désormais son application, qui est désormais disponible sur Mac, Windows, Web et iOS, et bientôt sur Android. Cependant, les fondateurs nous ont dit qu’il approchait plus de 100 millions de relations gérées, en termes de taille de réseau. (Ce n’est pas un équivalent des utilisateurs, car chaque utilisateur peut avoir des milliers de personnes dans son propre réseau. Mais vous pouvez en quelque sorte revenir en arrière dans une estimation d’utilisateur ici, en utilisant des moyennes.)
L’application elle-même est populaire parmi un certain nombre d’industries, allant des étudiants MBA au début de leur carrière où ils rencontrent beaucoup de gens, à ceux qui ont des réseaux étendus, comme les VC. Certaines petites entreprises clientes utilisent également Clay pour développer de meilleures relations avec leurs meilleurs clients, mais pas pour les problèmes de type pipeline de vente.
La startup propose également désormais des tarifs échelonnés, en commençant par un plan personnel gratuit avec un historique de recherche plus limité, et un plan Pro (20 $ / mois) avec un historique de recherche illimité. Il indique que les nouvelles fonctionnalités d’IA seront déployées sur les deux plans sans frais supplémentaires, car l’équipe pense que cela deviendra désormais un argument de vente important pour son application.
« Nous voulions le mettre entre les mains des gens. Nous croyons vraiment qu’il s’agit d’un cas d’utilisation unique pour l’IA et nous sommes les premiers à le faire dans cet espace — en quelque sorte, CRM, réseautage, contacts quoi que ce soit. Nous voulions donc donner aux gens un avant-goût de ce qui s’en vient », explique Hamed.
Comme la fonctionnalité est actuellement en préversion technique, les utilisateurs ne pourront « rafraîchir » les données de leur réseau pour le cas d’utilisation de l’IA qu’une fois par mois, mais cela s’améliorera avec le temps.
Clay, toujours une petite équipe de 14 personnes, est soutenu par un peu plus de 8 millions de dollars de financement de démarrage de Forerunner Ventures, General Catalyst et d’autres. La société a constaté un intérêt pour ses plans d’IA, mais ne s’est pas engagée à lever un tour supplémentaire pour le moment.