Cela peut surprendre le lecteur occasionnel d’apprendre que je ne dirige pas une multinationale d’un billion de dollars. Comme tout écrivain technique décent, cependant, je suis plus qu’heureux d’offrir toutes mes opinions sur la question dans un forum très public. Ayant suivi de très près les fabricants de matériel au fil des ans, je suis souvent frappé par un sujet en particulier : le choix.
Je suis généralement d’avis que plus de choix, c’est mieux. Cela s’applique à de nombreux aspects de la vie (mieux vaut éviter les nuisances dans l’introduction d’un article sur une smartwatch), y compris les biens de consommation. Plus d’entreprises, plus de concurrence, plus de choix pour les clients. Tous ces trucs amusants. D’Apple, en particulier, la question du choix a été intéressante.
En observant l’entreprise au fil des ans, il y a eu un flux et un reflux. Dans certains cas, cela peut être une question de contrôle de la qualité, de ne pas confondre le client avec « trop » de choix et de ne pas trop se disperser (bien que je ne sois pas sûr qu’une marque avec une capitalisation boursière de 2 à 3 billions de dollars soit à risque de ce dernier).
Ce sont des préoccupations valables, et dans les limites d’une seule entreprise, il y a une poussée et une traction. L’extrémité opposée du spectre est un choix intentionnellement limité d’une manière affirmant que vous savez ce qui est le mieux pour le consommateur. C’est une critique qui, naturellement, a été adressée à Apple au fil des ans.
Parmi les catégories d’électronique grand public, les appareils portables peuvent avoir le plus à gagner du choix. En plus de la préférence standard des clients, vous avez de grandes variations à travers le spectre des corps humains. Nous sommes tous parfaits, de beaux flocons de neige ici et – à tout le moins – méritons une montre qui s’adaptera à notre poignet. C’était la principale plainte de la première génération de montres connectées : elles étaient trop grosses, avec trop peu de variation.
Après huit générations d’Apple Watch, nous avons plus de choix que jamais. Vous avez le grand, flashy et cher Ultra, la série 8 de milieu de gamme et le budget SE. Ces deux derniers sont disponibles dans un tas de couleurs différentes et deux tailles (41 et 45 mm pour le 8 et 40 et 44 mm pour le SE). Je suis curieux de voir si l’avenir tiendra une version plus compacte de l’Ultra, mais pour l’instant, c’est une grosse montre pour la plupart des gros poignets.
Plus tôt dans la journée, j’ai publié une critique assez longue de la série 8. L’article s’est concentré sur de nombreux facteurs différents, mais une chose en particulier a occupé le devant de la scène. Dans un monde où certains concurrents évaluent la batterie en termes de jours – voire de semaines – elle plane sur la ligne depuis un certain temps. Apple a résolu le problème, en partie, avec l’ajout du mode basse consommation, introduit avec watchOS 9.
Crédits image : Brian Chauffe
La présence de la fonctionnalité pose une question intéressante. Si vous aviez la possibilité de désactiver toutes les fonctionnalités pour préserver la durée de vie de la batterie, lesquelles sacrifieriez-vous, le cas échéant ? C’est un exercice intéressant pour déterminer lesquels sont réellement utiles dans la vie quotidienne. Chaque année, Apple ajoute un tas de fonctionnalités. Certains que vous utiliserez, d’autres auxquels vous ne toucherez jamais. Dans mon cas, je peux gérer la perte de tout ce qui s’arrête en mode basse consommation. Quelqu’un qui surveille une maladie cardiaque, en revanche, peut ne pas le faire.
C’est peut-être le bon moment pour discuter de ce que signifie précisément « SE ». La première édition a été introduite en 2019, aux côtés de la série 5. Cela fait trois ans, et l’approche d’Apple a été une combinaison de s’appuyer sur le SE et les modèles plus anciens pour apaiser le bas de gamme du marché (bien que cette fois la série 7 ne soit que tant que les canaux de vente au détail ont encore des stocks actuels).
Les théories ont varié sur ce que signifie le SE ici (et sur l’iPhone). Certains ont souligné que cela signifiait autrefois « l’extension du système » dans le langage Apple. Plus récemment, cependant, le directeur d’Apple, Phil Schiller, a confirmé ce que beaucoup soupçonnaient, avec l’acronyme à deux lettres signifiant « Special Edition ». D’où je suis assis, je crois que les éditions spéciales sont réservées à l’étrange Batman FunkoPop que vous ne pouvez acheter qu’en faisant la queue au Comic-Con pendant 15 heures, que vous vendez plus tard avec une majoration de 10 000 %.
Mais ce n’est probablement que moi.
Dans le cas de cet appareil, je proposerais une autre suggestion similaire : l’édition simplifiée. Le SE est l’Apple Watch pour les personnes ayant un budget un peu plus serré, qui reconnaissent qu’elles n’ont pas absolument besoin de chaque ajout annuel à l’appareil. En tant que critiques, je pense que nous perdons trop souvent de vue le fait que quelques centaines de dollars ne représentent pas un changement insignifiant pour une grande majorité de lecteurs. À partir de 249 $ pour l’édition standard et de 299 $ pour la version cellulaire, le SE est 150 $ à 200 $ moins cher que la série 8. Ce n’est pas exactement la moitié du prix, mais ça y arrive.
« Pas cher » est relatif, bien sûr. Particulièrement dans le cas des produits Apple. Les montres intelligentes de moins de 100 $ existent, mais en règle générale, j’ai utilisé la Fitbit Versa à 200 $ comme référence pour les montres intelligentes abordables avec une expérience premium. À 50 $ de plus, la SE n’est pas trop loin de l’objectif.
Crédits image : Brian Chauffe
Voici ce que vous perdez en choisissant le SE plutôt que la série 8 :
- Taille de l’écran (le 8 a « près de 20% de surface d’écran en plus que le SE », selon Apple) ..
- Chargement rapide.
- Résistance à la poussière.
- Écran toujours allumé.
- Détection d’oxygène sanguin/ECG/température (pour le suivi du cycle).
Votre kilométrage variera, mais au fur et à mesure des compromis, ceux-ci semblent gérables. Et, honnêtement, bonne chance pour les distinguer au premier coup d’œil. Encore une fois, si mon médecin me suggérait de prendre la montre pour la surveillance cardiaque, je débourserais probablement l’argent supplémentaire et opterais pour le 8. Il est vrai que la surveillance de la santé est devenue un élément de plus en plus central de la ligne, donc ces compromis vont être significatif pour beaucoup.
Au-delà de cela, les appareils ont le même processeur (W3) et la même autonomie de batterie (18 heures sans mode basse consommation activé). Beaucoup a déjà été écrit sur la façon dont l’Ultra est effectivement un appareil de niche, par rapport au S8, mais ayant utilisé à la fois le S8 standard et le SE depuis l’événement Far Out la semaine dernière, j’ajouterais que tout à coup, il y a un argument très crédible à faire que la SE est vraiment la bonne Apple Watch pour la plupart des gens.