La version suivante du livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Williams, Patricia avec Jeannine Amber. Rabbit: L’autobiographie de Mme Pat. Dey St., 2017. Amazon Kindle Ebook.
De nos jours, Patricia Williams est une épouse de banlieue, une mère et une comédienne à succès. Cependant, ce fut un chemin long et difficile pour elle d’arriver en ce lieu et de vivre ce style de vie. Née dans l’extrême pauvreté et élevée par une mère célibataire alcoolique, Patricia a grandi dans le centre-ville d’Atlanta et a eu une enfance où la faim, les abus (physiques, émotionnels et sexuels) et les activités illégales étaient courants. Patricia tombe enceinte à treize ans de son petit ami de vingt ans, Derrick. À l’âge de quinze ans, Patricia est une mère célibataire avec deux jeunes enfants, a abandonné l’école et n’a aucun moyen de subvenir à ses besoins ni à ceux de ses enfants. Elle décide de se lancer dans le trafic de crack.
Nous sommes à la fin des années 1980 et le crack semble être partout. Le trafic de drogue est un moyen dangereux de gagner sa vie, et Patricia craint pour sa sécurité. Finalement, elle établit une manière réussie et relativement sûre de faire des affaires avec l’aide de son ami Duck. Patricia est bientôt pleine d’argent et a accueilli d’autres jeunes filles, les soutenant et créant le foyer et la famille heureux dont elle a toujours rêvé. Cependant, malgré sa sécurité financière retrouvée, la vie de Patricia est toujours pleine de dangers et de risques. Elle a échappé de justesse à la loi et est abattue plus d’une fois. Finalement, elle est arrêtée et passe un an en prison.
En prison, Patricia envisage d’obtenir son GED et de changer sa vie, mais l’influence de Derrick la convainc bientôt qu’elle n’est pas assez bonne pour quoi que ce soit de légitime et elle retourne au crack. La relation abusive de Patricia dure sept ans avant, avec les conseils d’une nouvelle figure paternelle dans sa vie nommée Hubert Hood, elle le coupe finalement de sa vie pour de bon. Peu de temps après, Patricia rencontre un nouvel homme nommé Michael; ils commencent une relation et emménagent ensemble. Michael encourage Patricia à poursuivre une carrière légitime, mais il faudra longtemps avant que Patricia ne décide enfin d’arrêter de vendre de la drogue. Cependant, même après avoir quitté le commerce de la drogue, elle se tourne toujours vers des moyens illégaux de gagner de l’argent et commence une arnaque aux chèques. Entre-temps, elle et Michael obtiennent la garde des enfants de la sœur de Patricia lorsque le DFCAS les enlève à sa sœur. Cela provoque initialement des conflits entre Michael et Patricia, mais ils s’arrangent et restent ensemble.
Finalement, après beaucoup de persévérance de la part de Michael, Patricia décide de faire des études et de poursuivre une carrière légitime. Avec l’aide d’un travailleur social et du programme Welfare-to-Work du président Clinton, Patricia obtient son GED et devient assistante médicale certifiée. Cependant, après avoir dépensé du temps et de l’argent pour obtenir cette accréditation, elle apprend rapidement que son casier judiciaire l’empêchera de faire carrière dans ce domaine. Au lieu de cela, elle finit par trouver un emploi avec Michael chez General Motors et le couple construit une famille heureuse et une vie ensemble, pour finalement déménager dans la banlieue d’Indianapolis.
Patricia a réussi à changer sa vie et sa fille devient la première personne de sa famille à obtenir son diplôme d’études secondaires. Cependant, les nièces de Patricia sont finalement renvoyées sous la garde de leur mère et elles tombent dans les mêmes pièges de grossesse, de dépendance et de pauvreté qui ont tourmenté la majeure partie de la famille de Patricia. Patricia essaie de les aider; elle refuse de les abandonner ou l’idée qu’une personne peut être n’importe quoi et faire n’importe quoi, si seulement elle se souvient de rêver. À la fin du livre, Patricia commence à faire de la comédie stand-up, à raconter des blagues sur sa vie, et finalement, elle devient assez réussie et bien connue. En repensant à son parcours, Patricia se rend compte que son histoire est un témoignage du pouvoir de l’amour.