«Mais maintenant il n’y a ni glace, ni boue, ni poussière, car la route est recouverte d’herbe, avec juste une piste de vache au centre où la légère utilisation de quelques pieds de passage a usé les mauvaises herbes. Pendant des centaines d’années, les habitants de ce village ont repoussé la Nature de son enceinte. Il a fallu moins d’un an pour commencer à reprendre sa place.
REMARQUE: J’ai lu ceci en 2015 et j’ai ajouté un peu à ma critique en 2020, pendant la pandémie mondiale de Covid 19, la plus proche (j’espère) que les lecteurs viendront à vivre t
«Mais maintenant il n’y a ni glace, ni boue, ni poussière, car la route est recouverte d’herbe, avec juste une piste de vache au centre où la légère utilisation de quelques pieds de passage a usé les mauvaises herbes. Pendant des centaines d’années, les habitants de ce village ont repoussé la Nature de son enceinte. Il a fallu moins d’un an pour commencer à reprendre sa place.
REMARQUE: J’ai lu ceci en 2015 et j’ai ajouté un peu à ma critique en 2020, pendant la pandémie mondiale de Covid 19, la plus proche (j’espère) que les lecteurs viendront de vivre la peste de 1665-1666. Les villes ont des rues silencieuses (pas encore engazonnées), des gens qui évitent les contacts, des soignants, des moyens innovants de distribuer de la nourriture et une prise de conscience croissante de combien nous tenons nos interactions quotidiennes et nos petits plaisirs et commodités pour acquis.
Il s’agit d’un récit réaliste et sinistre de la Grande Peste d’Angleterre de 1665-1666, racontée par Anna, une très jeune veuve du village. L’écriture de Brooks est ce qui rend cette lecture supportable et convaincante.
La peste noire existait depuis des centaines d’années – pendant l’Empire romain et la fin du Moyen Âge – mais il s’agit de l’épidémie de la Restauration en Angleterre. Charles II et la cour se retirent à la campagne, et ce village décide de se mettre en quarantaine.
L’histoire s’ouvre dans « Leaf-Fall, 1666 », après le pire de la peste dans leur village, avec Anna s’occupant du révérend Mompellion, accablé de chagrin. Ils font partie des survivants qui peinent à envisager un avenir après tant de tragédies. C’était un village d’agriculteurs et de mineurs de plomb, et il en reste peu pour s’occuper de quoi que ce soit.
Mais Anna est jeune, et malgré tout (et croyez-moi, il y a BEAUCOUP de tout), elle remarque une nouvelle vie. Une coquille de noix s’est fissurée et a germé au beau milieu du chemin de terre et va probablement bloquer le passage – mais personne ne l’a arrachée.
« Les empreintes de pas témoignent que nous en faisons tous le tour. Je me demande si c’est de l’indifférence, ou si, comme moi, d’autres sont si pleins de fins qu’ils ne peuvent supporter d’arracher même un jeune arbre maigre de son emprise ténue sur la vie.
Puis nous sommes replongés dans « Printemps 1665 », avant le pire, où Anna (épouse et mère), commence à faire face à la peste noire, et les villageois décident de fermer les portes suivant les conseils du révérend Mompellion. Ils ont élaboré un système d’échange de biens afin qu’ils ne soient pas entièrement sans soutien, mais que personne ne puisse rendre visite à la famille ou aux amis.
Temps misérable, descriptions horribles, événements terribles, circonstances horribles sans soulagement. Les sorcières sont accusées et traitées, les cadavres s’entassent et puent, la saleté est partout. C’est horrible, et les hommes étaient souvent brutaux envers les femmes et les enfants, même pendant les bons moments.
Il y a beaucoup de prières – l’église se tient à l’extérieur par temps chaud, lorsque la maladie se propage davantage – mais l’église perd beaucoup de croyants, et pas tous à cause de la mort.
Anna apprend à préparer des potions et des baumes qui aident à nourrir les malades et à soulager certaines douleurs. Pour elle-même, elle recourt brièvement à un peu de résine de pavot « en remuant dans une demi-tasse de miel parfumé à la bruyère pour masquer l’amertume » pour profiter d’une nuit de rêve et « sérénité induite par le pavot » du matin.
Il est tentant de tourner le dos à l’histoire pour choisir quelque chose de plus gai, mais c’est convaincant. Brooks a un tel sens des mots et est si doué pour nous y mettre (ce qui est difficile quand c’est si affreux).
En voici un joli morceau (et il y en a beaucoup).
« Nous vivons tous de travers ici, sur ce flanc escarpé du grand White Peak. Nous nous penchons toujours vers l’avant pour grimper péniblement, ou nous nous appuyons en arrière sur nos talons pour ralentir une descente rapide. Parfois, je me demande ce que ce serait de vivre dans un endroit où la terre n’est pas inclinée ainsi, et les gens pourraient marcher droit avec leurs yeux sur un horizon droit. Même la rue principale de notre ville a une cambrure, de sorte que les gens en amont se tiennent plus haut que ceux en aval.
Notre village est un mince filet d’habitations, se déroulant à l’est et à l’ouest de l’église. La route principale s’effiloche ici et là en quelques chemins plus étroits qui mènent au moulin, à Bradford Hall, aux plus grandes fermes et aux crofts les plus solitaires.
Et, nous avons l’avantage de le savoir éventuellement. . . finalement, l’Angleterre a récupéré.
j’ai lu et apprécié L’accord secret mais souhaitait alors un glossaire, et il en va de même ici. Certains des mots que j’ai lus ailleurs, mais certaines expressions et coutumes sont nouvelles pour moi et pas toujours évidentes. Vous pouvez trouver de l’aide en ligne, mais je l’apprécierais dans les livres eux-mêmes.
Si, en 2020 (et plus tard), vous vous apitoyez sur vous-même en « confinement », soyez heureux de vivre à une époque où nous avons des livres, des communications et des dispositifs permettant d’économiser du travail (sans parler de la livraison à domicile, si vous ai de la chance). 🙂