Shenmue est un choix étrange pour un anime. Le classique Dreamcast de Yu Suzuki raconte une belle histoire, mais à un rythme aussi glacial, il ne semble pas que cela se traduirait bien en une série télévisée épisodique. La majeure partie du jeu est consacrée à errer dans les rues de Yokosuka en posant des questions aux gens, avec une éruption de violence occasionnelle, généralement brève. Donc, en tant que fan de Shenmue qui l’aime pour son idiosyncrasie lenteurj’étais curieux de savoir comment cette nouvelle série, dont le premier épisode est disponible à regarder maintenant sur Crunchyroll, aborderait le matériel source.
Le premier épisode, intitulé Thunderclap, met l’histoire en mouvement avec le meurtre brutal d’Iwao Hazuki aux mains du mystérieux Lan Di. Dévasté par la perte de son père et de sensei, et avide de représailles, l’adolescent prodige des arts martiaux Ryo Hazuki se lance dans une quête de vengeance, ignorant les conseils de sa famille et de ses amis. Assez similaire au début du jeu, donc. Mais ce que j’aime dans l’anime, c’est la façon dont il nous donne un aperçu inédit de la vie de Ryo avant que cet événement traumatisant ne la change à jamais.
Explorez la chambre de Ryo dans le jeu et vous trouverez un placard rempli de trophées. Dans l’anime, nous voyons Ryo participer à un tournoi d’arts martiaux au lycée, où il bat un rival arrogant d’un seul coup de poing. C’est l’un des nombreux exemples de l’attention portée par la série aux détails, prenant quelque chose du jeu et l’étendant. Nous apprenons que Ryo est un étudiant prometteur avec un bel avenir, sur le point de quitter le lycée et d’aller à l’université. Mais ensuite, il rentre chez lui ce soir fatidique et enneigé pour découvrir que son monde a été déchiré.
Ryo est beaucoup plus Humain ici. Dans le jeu, il est incroyablement stoïque, exprimant rarement une émotion. Mais il y a un beau petit moment dans la série où son amie Nozomi Harasaki le fait rire, même si, quelques instants plus tard, il regarde à nouveau dans le vide en rêvant de traquer Lan Di. L’important est que, malgré ces lueurs d’humanité supplémentaires, il est toujours le Ryo que nous connaissons et aimons. Il est calme, de bonne humeur et poli, mais complètement motivé par la vengeance et hilarant inconscient de combien Nozomi l’aime.
Quant à la façon dont l’anime gère l’accent mis par le jeu sur la recherche de pistes et la pose de questions, Ryo découvre les informations clés de manière beaucoup plus naturelle. Plutôt que de se promener en demandant à quiconque écoute s’ils ont vu une étrange voiture noire « le jour où la neige s’est transformée en pluie », Ryo et Nozomi s’arrêtent chez Tom pour un hot-dog et il leur dit qu’il est fermé pour la journée parce que la voiture en question a percuté son camion. Plus tard, Ryo apprend que Lan Di a des liens avec le crime organisé lorsqu’un client d’un restaurant de ramen l’entend dire le nom.
C’est une solution intéressante pour intégrer l’aspect d’enquête de forme libre du jeu dans un récit linéaire plus traditionnel. L’émission utilise également des flashbacks sur la jeunesse de Ryo, qui étaient cachés dans le jeu lorsque vous interagissiez avec certains objets. Il y a même quelques aperçus de Shenhua dans le village de Bailu, ce qui nous donne une idée de l’endroit où le voyage de Ryo le mènera éventuellement. Une énorme quantité est pressée dans la durée de 23 minutes de l’épisode, mais cela ne semble pas précipité. Beaucoup de temps est accordé aux rythmes importants de l’histoire, en particulier le meurtre d’Iwao.
Il a l’air fantastique aussi. Des endroits comme la rue Dobuita, Sakuragaoka et le dojo Hazuki sont immédiatement reconnaissables, capturant l’atmosphère distinctive de la représentation discrète du Japon des années 1980. Les combats sont bien chorégraphiés, les arrière-plans sont richement détaillés et il est clair que les créateurs ont accordé beaucoup d’attention à l’art du jeu. En tant que personne ayant passé des centaines d’heures dans la vision de Shenmue de Yokosuka (et même quelques heures dans le lieu réel), j’ai été impressionné par la façon dont il capture habilement certains des détails les plus fins.
Je ne regarde pas beaucoup d’anime, donc les connaisseurs du médium pourraient trouver des défauts dans Shenmue : l’animation que je ne relève pas. Mais en tant que quelqu’un qui aime le jeu, je suis un fan et je regarderai avec impatience le reste de la série. J’apprécie également le fait que, chaque fois que l’anime nous montre quelque chose qui n’était pas dans le jeu, il reste fidèle au ton et au style du matériel source. Shenmue est un jeu pas comme les autres, et même si je préférerai toujours en jouant lui, l’anime a bien traduit une partie de sa magie singulière dans une série télévisée.
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