L’ancienne première ministre Rachel Notley quitte son poste de chef du NPD de l’Alberta

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EDMONTON — L’ancienne première ministre Rachel Notley, après près d’une décennie à la tête du NPD de l’Alberta, quitte ses fonctions les plus élevées.

«Cela a été une aventure folle», a déclaré mardi Notley, la chef de l’opposition, aux journalistes, alors qu’elle était flanquée du pupitre par sa famille.

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« Après avoir considéré ce que je crois être le meilleur intérêt de notre parti, de notre caucus, ainsi que mes propres préférences, je suis ici aujourd’hui pour annoncer que je ne dirigerai pas le NPD de l’Alberta aux prochaines élections.

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« Une fois le nouveau leader choisi, je quitterai ce poste. »

Notley, 59 ans, s’est étouffée en parlant de sa mère, Sandy, et de son père, l’ancien chef du NPD Grant Notley, « démontrant quotidiennement la valeur du travail acharné, la compassion envers les voisins, le devoir de compassion envers les voisins et l’importance des convictions sociales-démocrates. .»

Elle a ajouté : « L’opportunité de servir ce parti et cette province a été l’honneur de ma vie. »

Elle a exclu de faire carrière à Ottawa : « Je n’ai aucune intention de jouer un rôle fédéral dans la politique élue. »

Le NPD provincial, dans un communiqué, a déclaré que les membres de l’exécutif se réuniraient le 27 janvier pour définir les détails et le calendrier de la course à la direction.

Les membres du caucus Rakhi Pancholi, David Shepherd, Sarah Hoffman et Kathleen Ganley seraient candidats.

Notley a déclaré qu’elle ne soutiendrait aucun candidat.

Dans une entrevue avant l’annonce, Notley a déclaré qu’elle ne connaissait pas les prochaines étapes, notamment si elle remplirait son mandat de députée d’Edmonton-Strathcona, une circonscription qu’elle a remportée haut la main lors de cinq élections consécutives. Elle n’exclut pas non plus de se présenter à nouveau.

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«Je ne sais tout simplement pas. C’est un monde politique instable », a déclaré Notley.

Cette annonce met fin à des mois de spéculations sur l’avenir de Notley, après que son NPD ait perdu les élections de mai 2023 face aux conservateurs unis de la première ministre Danielle Smith. Le NPD de Notley a remporté 38 des 87 sièges de l’Assemblée législative, devenant ainsi la plus grande opposition de l’histoire de la province.

Il s’agit de la deuxième défaite électorale consécutive du NPD sous Notley, qui a mis fin à une dynastie progressiste-conservatrice de 44 ans en 2015 avec un gouvernement majoritaire surprise, pour ensuite être battu quatre ans plus tard par l’UCP de Jason Kenney.

Notley a été élu chef du parti en 2014, à la tête d’un caucus qui, à l’exception d’une percée de courte durée en 1986, avait été confiné dans un petit coin de l’Assemblée législative avec une poignée de membres pouvant tenir des réunions dans une berline sous-compacte.

Sous Notley, le NPD a éliminé les partis rivaux de centre-gauche, y compris les libéraux de l’Alberta, pour s’imposer comme l’alternative dominante à l’UCP de droite au pouvoir.

Notley a déclaré qu’elle était la plus fière de ce que le NPD est devenu sous sa direction : une alternative dominante qui écoute et se connecte avec les Albertains, tout en restant fidèle à ses valeurs fondamentales.

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« Lorsque nous avons été élus en 2015, nous ne savions pas qui avait voté pour nous. Nous savions à peine pourquoi, parce que nous n’avions pas les moyens de faire un sondage », a déclaré Notley.

Tout a changé, a-t-elle déclaré, avec plus de ressources financières, des candidats forts et davantage de moyens de découvrir ce que les Albertains veulent d’un gouvernement et de leurs représentants élus.

« Ces relations avec les parties prenantes et cette capacité à dialoguer avec les Albertains de manière significative et réactive renforcent le parti et le mouvement », a-t-elle déclaré.

« Alors, sommes-nous passés au centre dans le (spectre) traditionnel gauche-droite ? Je dirais non.

« Avons-nous amélioré notre capacité à parler aux Albertains et à représenter qui ils sont, à travers notre propre perspective, mais en représentant les choses qui comptent pour eux ? Oui, nous l’avons fait.

Lorsqu’on lui demande ce qu’elle considère comme ses principales réalisations en tant que 17e première ministre de l’Alberta, Notley souligne l’obtention de l’approbation pour l’expansion du pipeline Trans Mountain, la construction d’un nouvel hôpital de cancérologie à Calgary, la réduction de la pauvreté infantile, l’investissement dans les écoles et les hôpitaux, l’élimination progressive de l’électricité au charbon, relancer les investissements dans les énergies renouvelables et augmenter le salaire minimum.

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Parmi ces réalisations, elle a déclaré que la hausse des salaires résonnait.

« Nous avons augmenté le salaire minimum à 15 dollars (l’heure), ce qui a été le premier pays d’Amérique du Nord à le faire, et d’autres ont suivi parce que, bien sûr, le monde ne s’est pas effondré comme tout le monde le suggérait », a-t-elle déclaré.

« Aujourd’hui encore, même si c’est un peu moins le cas parce que nous prenons encore du retard (sur le salaire minimum), des gens viennent encore me dire comment cela a changé leur vie. J’en suis très fier.

Alors, si le parti se porte bien, pourquoi se retirer de son poste de chef ?

«Je suis un personnage un peu polarisant dans la province», a répondu Notley.

« Je pense que nous avons beaucoup de gens vraiment formidables qui font partie de notre mouvement, et je pense qu’il est sain de permettre à d’autres voix d’avoir une opportunité. »

Notley, en tant que premier ministre, a été critiqué par la droite comme un éco-extrémiste déconnecté et dépensier, et par la gauche comme un bradeur des combustibles fossiles amoureux des pipelines.

Son NPD a gouverné pendant une récession sévère qui a vu son gouvernement accumuler des déficits de plusieurs milliards de dollars alors que les profits se tarissaient dans le pétrole et le gaz – la source de l’économie de l’Alberta.

L’UCP, sous Kenney, a remporté les élections de 2019 en partie en décrivant le NPD de Notley comme des dépensiers aux yeux écarquillés qui n’ont jamais touché un dollar qu’ils ne voulaient pas dépenser et dont on ne pouvait pas faire confiance aux deniers publics.

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Lorsqu’on lui a demandé si elle avait eu l’impression d’avoir eu une mauvaise affaire lorsqu’elle a gagné en 2015, pour ensuite se voir remettre les clés d’un gouvernement sans argent, Notley a répondu non.

Parce que le NPD était au pouvoir, dit-elle, il était capable de réduire la pauvreté, d’augmenter les salaires de ceux qui en avaient le plus besoin, d’indexer les paiements des personnes gravement handicapées sur l’inflation et de dépenser pour suivre le rythme de la croissance démographique dans les écoles et les hôpitaux.

« Même si nous en avons payé le prix électoralement (en 2019), je suis heureux que nous soyons ceux qui ont été là dans les moments difficiles », a déclaré Notley.

« Cela aurait été bien pire si cela n’avait pas été nous. »

Quelques moments forts de la vie et de la carrière de Rachel Notley

Âge: 59. Né le 17 avril 1964.

Pré-Politique : Diplôme en sciences politiques de l’Université de l’Alberta et diplôme en droit de la Osgoode Hall Law School. A travaillé comme avocat du travail.

Politique: Élu à l’Assemblée législative de l’Alberta en 2008 pour le NPD dans Edmonton-Strathcona et réélu en 2012, 2015, 2019 et 2023. A remporté la direction du parti en 2014. A mené le parti à un gouvernement majoritaire en 2015 pour devenir premier ministre. Il a perdu les élections de 2019 face au Parti conservateur uni et a formé l’opposition officielle. Réélu chef de l’opposition officielle en 2023.

Personnel: Fille de l’ancien chef du NPD de l’Alberta, Grant Notley. Elle est mariée à Lou Arab et a deux enfants.

Citation: «J’y travaille depuis une décennie, en octobre. Je pense que je suis un personnage un peu polarisant dans la province. Et je pense que nous avons beaucoup de gens vraiment formidables qui font partie de notre mouvement et je pense qu’il est sain de permettre à d’autres voix d’avoir une opportunité.

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