L’ancienne mairesse de Mississauga, Hazel McCallion, se prononce en faveur du plan de logement Greenbelt de Ford

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Hazel McCallion a pesé dans le débat sur la ceinture de verdure entourant la région du Grand Toronto en faveur du gouvernement Ford.

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McCallion, président du Greenbelt Council, a publié une lettre ouverte disant que la décision de construire des maisons sur 15 parcelles de terrain est la bonne.

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Steve Clark, ministre des Affaires municipales et du Logement de l’Ontario, a annoncé en novembre que la province autoriserait le développement sur 15 parcelles de terrain qui faisaient partie de la Ceinture de verdure.

Les parcelles représentent environ 3 000 hectares, soit environ 0,3 % des 810 000 hectares de la Ceinture de verdure.

En même temps que ces terres étaient retirées de la Ceinture de verdure, 3 800 hectares de terres supplémentaires y étaient ajoutés.

La décision a provoqué de nombreuses protestations de la part des groupes environnementaux et de l’opposition à Queen’s Park, mais McCallion a déclaré que la décision du gouvernement était prudente.

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« Dans moins d’un mois, je vais avoir 102 ans. Vous voyez beaucoup de choses en un siècle », a écrit McCallion.

« Au cours du dernier demi-siècle, j’ai vu la population de la région du Grand Toronto croître d’une manière presque inimaginable, et cette croissance est sur le point de devenir encore plus surprenante et exigeante.

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McCallion, qui a été mairesse de Mississauga de 1978 à 2014, a déclaré qu’au fil des ans, elle avait travaillé avec des collègues et des adversaires, et « ensemble, nous avons trouvé des moyens d’accueillir les familles dans des maisons ». En ce qui concerne le débat actuel sur la ceinture de verdure, elle estime que l’argument houleux a besoin d’être clarifié.

« En tant que président du Conseil de la Ceinture de verdure, j’ai un message à propos de la Ceinture de verdure. La Ceinture de verdure de l’Ontario joue un rôle important dans la
pérennité de notre tissu environnemental, social et économique. Il protège la nature, l’environnement et d’importantes terres alimentaires », a écrit McCallion.

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« Mais cela n’a jamais été un écosystème parfait et des changements ont été apportés à la carte de la Ceinture de verdure, avant et depuis sa mise en œuvre en 2005. Certains des changements apportés à la Ceinture de verdure avaient du sens, d’autres non. »

Les récents changements apportés à la Ceinture de verdure contribueront à la crise de l’abordabilité du logement, a-t-elle déclaré.

« Si nous voulons relever les défis de la croissance épique de la population humaine de la RGT et fournir des communautés véritablement vivables et abordables, nous devons permettre la création de logements et de nouvelles communautés là où il est logique de le faire », a écrit McCallion.

Elle écrit également dans sa lettre que bon nombre des terres que la province autorise à développer étaient déjà desservies par des infrastructures. En fait, plusieurs d’entre eux étaient desservis avant la création de la Ceinture de verdure en 2005.

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« Il est irresponsable et inutile de ne pas suivre de bons principes de planification en conjonction avec une bonne protection de l’environnement et des terres alimentaires », a déclaré McCallion. « Même lors du dernier examen officiel de la Ceinture de verdure en 2016, il y avait des exemples clairs où les limites empêchaient les municipalités d’utiliser pleinement leur infrastructure existante, les forçant à construire de nouvelles infrastructures pour de nouvelles maisons, créant des coûts et des retards inutiles.

Alors que les détracteurs du plan du gouvernement Ford disent que ce terrain n’est pas nécessaire pour construire des maisons abordables, McCallion n’est pas d’accord, affirmant que cela permettra d’atteindre les objectifs de construire des maisons que les gens peuvent se permettre et de les voir construites rapidement. Elle a également qualifié les changements de courageux, responsables et nécessaires, et a applaudi le premier ministre Doug Ford pour avoir pris des mesures qui ne sont pas toujours populaires.

« Pour résister à l’épreuve du temps, la Ceinture de verdure de l’Ontario doit être sensible aux opportunités des réalités changeantes et changeantes », a-t-elle écrit. « Pour être intègre et crédible à long terme, la Ceinture de verdure doit être réaliste et responsable du triple résultat des impératifs environnementaux, économiques et sociaux.

« Les changements les plus récents apportés à la Ceinture de verdure accomplissent cela.