L’ancien procureur général de l’Alberta affirme que le manquement à l’éthique de Smith pourrait justifier une accusation criminelle

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Une ancienne procureure générale de l’Alberta condamne la chef de l’UCP, Danielle Smith, pour avoir enfreint la loi sur les conflits d’intérêts de l’Alberta en parlant à son ministre de la Justice d’une affaire criminelle importante alors qu’elle était première ministre.

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Jim Foster a été procureur général sous l’ancien premier ministre progressiste-conservateur Peter Lougheed de 1975 à 1979.

Il a déclaré mardi qu’il était « profondément préoccupé » par les conclusions de le rapport de la semaine dernière de la commissaire à l’éthique Marguerite Trusslerqui a découvert que Smith avait enfreint les règles sur les conflits d’intérêts en discutant des accusations criminelles contre le pasteur de Calgary Artur Pawlowski lors d’un appel avec le ministre de la Justice et procureur général de l’époque, Tyler Shandro.

« Ce rapport n’est en aucun cas complémentaire pour elle », a déclaré Foster à Postmedia depuis son domicile à Red Deer. Il a suggéré que la Couronne envisage d’enquêter davantage sur l’affaire et a déclaré qu’il pensait qu’une accusation d’obstruction criminelle à la justice pourrait être justifiée.

« (Trussler) a dû aborder cela sous l’angle du droit de l’éthique, et si vous abordez cela sous l’angle du droit pénal, vous pourriez bien conclure qu’il existe la possibilité qu’une infraction pénale grave ait été commise. »

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Les accusations de Pawlowski concernaient son rôle dans une manifestation contre les restrictions du COVID-19 à Coutts qui empêchaient l’accès à la frontière américaine au début de 2022. Un juge de Lethbridge a déclaré Pawlowski coupable de méfait et d’autres chefs d’accusation plus tôt ce mois-ci.

Trussler a jugé que l’appel de Smith à Shandro visait à influencer les décisions de la Couronne, qu’elle a qualifiées de « menace pour la démocratie ». Smith avait également un appel téléphonique de 11 minutes avec Pawlowski qui a ensuite été divulgué aux médias, dans lesquels elle a promis de faire enquête auprès des procureurs de la Couronne de l’Alberta en son nom, mais Trussler a écrit que cet appel ne relevait pas du champ d’application de la loi sur les conflits d’intérêts.

Dans une déclaration publiée sur les réseaux sociaux après la publication du rapport de Trussler le 18 mai, Smith a déclaré qu’elle avait toujours voulu trouver « une voie vers l’amnistie pour les personnes accusées d’infractions et de violations non violentes liées au COVID pendant la pandémie ». Elle a invité Trussler à lui donner, à elle ou aux futurs premiers ministres, des conseils sur la manière de faire avancer de manière plus appropriée des «questions politiques sensibles» similaires.

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Elle a reconnu l’acte répréhensible en parlant aux journalistes plus tard dans la soirée, mais n’a pas présenté d’excuses.

« C’était une erreur. Je ne suis pas une personne parfaite. Les gens le savent. Je pensais que je m’y prenais de la bonne manière, le commissaire à l’éthique a dit que je l’avais mal fait », a déclaré Smith.

Foster a déclaré qu’il ne pouvait pas imaginer que son premier ministre vienne le voir pour discuter d’une affaire pénale active pendant son mandat de procureur général.

Il a dit qu’il n’était pas sûr que le rapport du commissaire à l’éthique déplace l’aiguille pour les électeurs, mais a déclaré qu’il justifiait sa décision précédente de transférer son soutien à son candidat local du NPD.

« Je suis un conservateur de longue date tant au niveau fédéral que provincial, et c’est un grand changement pour moi d’abandonner mon parti, mais je ne peux tout simplement plus tolérer cela », a déclaré Foster.

« Je suis toujours un membre porteur de carte et je continuerai probablement à l’être, mais cette élection, je soutiens certainement le NPD. »

Le jour du scrutin est le 29 mai.

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Twitter: @jasonfherring