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OTTAWA — L’ancien chef de la Fondation Pierre Elliott Trudeau a déclaré que le niveau de prudence que les institutions canadiennes doivent maintenant adopter lorsqu’elles traitent avec la Chine n’était pas une priorité lorsque l’organisme de bienfaisance a accepté une promesse de don d’un milliardaire chinois.
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Morris Rosenberg a été président de la Fondation Trudeau de 2014 à 2018, date à laquelle l’organisme de bienfaisance a reçu 200 000 $ de Zhang Bin, un conseiller politique du gouvernement chinois et un autre riche homme d’affaires chinois.
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L’organisme de bienfaisance mis en place pour honorer l’héritage de l’ancien premier ministre a annoncé mercredi qu’il rendait le don après que le Globe and Mail ait allégué qu’il était lié à un complot du gouvernement chinois visant à influencer Justin Trudeau après qu’il soit devenu chef libéral.
Citant une source de sécurité nationale anonyme, le journal a rapporté que Zhang avait été chargé par Pékin de faire un don de 1 million de dollars en l’honneur de l’aîné Trudeau en 2014, deux ans avant que le don de 200 000 $ à la Fondation Trudeau ne soit fait.
Rosenberg, qui dit que les discussions sur le don étaient déjà en cours lorsqu’il a pris ses fonctions, se souvient à l’époque que le Canada entretenait une relation plus positive, pleine d’espoir et de confiance avec la Chine.
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Le porte-parole de l’Université de Montréal, Jeff Heinrich, a déclaré que lorsque le don a été annoncé en 2016, les relations scientifiques et économiques entre les deux pays étaient plus ouvertes et il n’y avait aucune suggestion de liens possibles avec une ingérence politique.
Le Globe and Mail, citant une source de sécurité nationale anonyme, a publié un rapport alléguant que le milliardaire chinois Zhang Bin avait été chargé en 2014 de faire un don d’un million de dollars en l’honneur de Pierre Elliott Trudeau dans le cadre d’un plan visant à influencer son fils.
La Fondation Pierre Elliott Trudeau a annoncé hier qu’elle rembourserait le don de 200 000 $ reçu du milliardaire et d’un autre homme d’affaires chinois, Niu Gensheng.
Heinrich dit que l’université a reçu 550 000 dollars pour créer une bourse nommée au nom des deux hommes d’affaires chinois, ajoutant qu’un paiement final de 250 000 dollars n’a jamais été reçu.
Il n’a pas immédiatement renvoyé une demande de commentaires aujourd’hui pour savoir si l’université restituerait également l’argent.