L’ancien patron de PlayStation, Shawn Layden, s’exprime pour dire que la disparition de l’industrie du jeu vidéo est grandement exagérée. S’adressant à VentureBeat, Layden a déclaré que les gens disaient depuis des décennies que le secteur des jeux vidéo était sur le point de s’effondrer, et que cela ne s’est pas produit, et que ce ne sera pas le cas de si tôt. Il a déclaré que les milliers de licenciements dans l’industrie du jeu vidéo ces derniers temps sont davantage le signe d’une « inadéquation des talents aux exigences » que de la mort du jeu vidéo.
« La disparition de l’industrie a été prédite à maintes reprises au cours des 20 dernières années, c’en est presque une plaisanterie. Nous allons bien », a-t-il déclaré.
Au sujet des licenciements et de l’impact humain des dernières années dans le secteur des jeux vidéo, Layden a déclaré que les licenciements sont un « indicateur retardé » de la santé de l’industrie. C’est parce que les licenciements sont mis en œuvre pour tenter de résoudre un problème survenu il y a un an, a-t-il déclaré.
« Vous aviez ce plan et il n’a pas fonctionné. Vous avez l’impression qu’il y a maintenant des gens qui ne sont pas en phase avec la nouvelle correction de cap. Les licenciements ne résolvent pas le problème d’aujourd’hui », a-t-il déclaré. « Ils abordent des décisions prises dans le passé qui n’étaient peut-être pas les bonnes. Comprenons que cela ne prend pas la température d’aujourd’hui. »
Layden a déclaré qu’il s’attend à ce que les licenciements dans l’industrie du jeu vidéo se poursuivent, malgré le fait que les entreprises qui réduisent leurs effectifs se portent très bien financièrement.
« Ce qui est remarquable, c’est que quand on regarde les résultats de ces entreprises, certaines d’entre elles atteignent des revenus records, une rentabilité record et licencient 8% de leurs effectifs. A part une course folle à la rentabilité, je ne comprends pas, » il a dit.
Mais ce n’est pas que du soleil et des arcs-en-ciel. Layden a déclaré que la hausse des coûts de développement de jeux constitue une « menace existentielle » pour le jeu. Lorsque la création de jeux coûte jusqu’à 300 millions de dollars, cela pourrait entraîner des problèmes à long terme, a-t-il déclaré.
« Je crains que nous ayons adhéré à l’AAA, 80 heures de jeu, 50 Go de jeu, et si nous ne pouvons pas atteindre cela, nous ne pouvons rien faire. J’espère un retour du jeu AA. . Je suis tout à fait pour ça », a-t-il déclaré.
À titre d’exemple, Layden a déclaré que le jeu vidéo atteignait désormais son « moment de cathédrale ». Il a déclaré qu’il y a des centaines d’années, les humains ont construit des cathédrales, ou « des édifices massifs pour Dieu », à travers l’Europe et le monde. Cependant, les cathédrales ont été construites grâce à des travailleurs sous contrat, et cela n’a pas duré éternellement. De la même manière, le secteur des jeux AAA pourrait ne pas être viable à long terme.
« Cela prenait beaucoup de temps et coûtait trop cher. Ils étaient merveilleux et beaux. Vous pouvez les regarder à travers l’Europe et penser : « C’est une merveille ». Mais nous ne les fabriquons plus. Nous ne les fabriquons plus parce que les calculs ne fonctionnent pas. Si vous avez quatre murs et un toit, vous pouvez appeler cela une église, et Dieu viendra vous rendre visite. Vous n’avez pas besoin la cathédrale », a-t-il déclaré.
Au lieu de cela, Layden a déclaré qu’il espérait que l’industrie du jeu vidéo pourrait revenir aux jeux AA qui coûtent plusieurs millions de moins. « Maintenant, alors que chaque pari atteint des millions à trois chiffres, la tolérance au risque est extrêmement faible. Vous vous retrouvez avec des copieurs et des séquelles et pas grand-chose de plus », a-t-il déclaré.
Pour aider à créer des jeux de manière efficace, selon le point de vue de Layden, il a proposé l’idée de développer des jeux en adoptant un modèle similaire à celui de la création de films. Les films sont réalisés avec des travailleurs contractuels qui contribuent à un projet puis passent au suivant lorsqu’il est prêt.
« Tous ces gens se rassemblent. Vous faites le film. Puis tout le monde se disperse. Je pense que c’est la seule façon de travailler à l’avenir. L’idée d’avoir 300 personnes assises dans un immense entrepôt en attendant que le flux de travail leur arrive n’est tout simplement pas sera plus efficace », a-t-il déclaré.
Les studios de cinéma employaient autrefois des scénaristes, des acteurs, des musiciens, des électriciens, des menuisiers et d’autres personnes rémunérées – mais ce modèle appartient désormais au passé, a souligné Layden. Une distinction majeure entre la réalisation de films et le développement de jeux vidéo aujourd’hui réside dans le fait que les personnes qui travaillent sur des films sont largement syndiquées, alors que les syndicats dans l’industrie du jeu vidéo restent rares.
La discussion complète de Layden aborde de nombreux autres sujets concernant les derniers développements de l’industrie du jeu vidéo. Entre autres choses, il parle avec enthousiasme de l’avenir de la blockchain dans le jeu vidéo. Layden a quitté PlayStation en 2019. Il est désormais conseiller stratégique chez Tencent Games.