Nous sommes en 2022 et Microsoft est en train de conclure un accord pour acheter Blizzard. Ce n’est cependant pas la première fois que le géant de l’informatique tente de racheter l’entreprise ; selon Ed Fries, qui a dirigé le développement de la première console Xbox, c’est en fait la troisième.
Dans une interview avec le podcast The XboxEra, on demande à Fries s’il y a eu des « acquisitions de jeux » qu’il aurait souhaité pouvoir réaliser pendant son temps chez Microsoft. Il est étonnamment franc (et détaillé) dans sa réponse (la vidéo ci-dessous devrait commencer à jouer à la question pertinente) :
La grande histoire ici pour beaucoup de gens est qu’il dit que Microsoft a essayé d’acheter Blizzard non pas une mais deux fois, ce qui en ferait le troisième tenter d’acheter l’entreprise derrière WarCraft et Diablo. Je suis en fait plus intéressé par l’autre révélation de Fries, où il dit que Microsoft a tenté d’acheter Westwood Studios, un nom qui ne signifie peut-être pas grand-chose pour les jeunes lecteurs, mais qui pendant un certain temps a été l’un des développeurs les plus importants et les plus prospères. de jeux PC sur la planète.
Depuis Dune 2 pour Commander et conquérir, Alerte rouge pour Coureur de lame, tout ce que Westwood touchait se transformait en or, on s’attendait donc à ce que les grandes entreprises commencent à flairer et à essayer de les récupérer. Et bien qu’il soit impossible de franchir l’une de ces portes coulissantes et de voir à quoi aurait ressemblé la vie si Microsoft avait acheté Westwood, cela aurait sûrement été un meilleur résultat que celui que nous avons réellement obtenu, qui a vu EA les acheter pour 120 millions de dollars. en 1998, puis les a fermés seulement cinq ans plus tard.
C’est aussi très intéressant d’écouter Fries parler des motivations des acquisitions potentielles (et finalement ratées) : le genre de stratégie en temps réel, et à quel point il était grand et important il y a 20-25 ans. C’était la clé des propres efforts de Microsoft sur l’espace PC à l’époque (avec Âge des empires), et était la raison pour laquelle Blizzard (WarCraft 3) et Westwood (C&C) étaient examinés ici. C’est un joli rappel que, aussi populaires que soient les jeux d’aujourd’hui, dans 20 ans, qui sait vers quels genres et expériences nous serons passés !