L’ancien lieutenant-gouverneur de l’Ontario David Onley est mort à 72 ans

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David C. Onley, lieutenant-gouverneur de l’Ontario de 2007 à 2014, est décédé à 72 ans, selon le bureau d’Elizabeth Dowdeswell, l’actuelle lieutenant-gouverneur de l’Ontario.

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Dowdeswell a publié un déclaration le samedi soir. Il lisait en partie :

« C’est avec une grande tristesse que j’ai appris le décès de l’honorable David C. Onley. Au nom de la population de l’Ontario, je transmets mes sincères condoléances à son épouse Ruth Ann, à leurs enfants Jonathan, Robert et Michael, ainsi qu’à leurs familles élargies.

« M. Onlyy a servi notre province avec distinction en tant que 28^e Lieutenant-gouverneur de l’Ontario. C’était un ami et un collègue précieux, et j’ai toujours été reconnaissant de recevoir ses conseils, en particulier à l’été 2014 après ma nomination au poste de lieutenant-gouverneur », a déclaré Dowdeswell.

Onley était le troisième vice-roi ontarien le plus ancien depuis la Confédération.

Onley avait auparavant acquis une renommée en tant que journaliste de télévision, principalement pour Citytv et plus tard pour CP24.

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Il a été la première personne visiblement handicapée à occuper le poste de lieutenant-gouverneur et a toujours défendu les questions d’accessibilité.

« Son visage souriant et ses compétences exceptionnelles en communication étaient déjà familiers aux nombreux Ontariens qui avaient suivi sa carrière dans le journalisme télévisé, qui comprenait un accent sur les reportages scientifiques et technologiques. Au début de sa carrière dans les médias, les prises de vue de la caméra se concentraient souvent uniquement sur le haut de son corps, mais M. Onley a insisté pour qu’on le montre dans son appareil de mobilité. Non content de simplement donner l’exemple, il était un défenseur actif des questions de handicap, en particulier dans le domaine de la justification économique d’un meilleur accès à l’emploi pour les personnes handicapées », a écrit Dowdeswell.

« Avant d’occuper le poste de lieutenant-gouverneur, M. Onley a été président du Conseil consultatif sur les normes d’accessibilité et membre des conseils d’accessibilité du Rogers Centre et du Air Canada Centre. En prenant ses fonctions de représentant de la Reine le 5 septembre 2007, il a apporté avec lui la conviction que chaque personne devrait pouvoir contribuer au sommet de ses propres capacités. En tant que premier lieutenant-gouverneur de l’Ontario avec un handicap physique, il a adopté l’accessibilité comme thème principal de son mandat, tout comme il avait fait de l’élimination des barrières une mission plus tôt dans sa vie.

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La déclaration concluait: «M. Onley croyait si profondément à la bonne volonté et à l’esprit pratique des Ontariens qu’il ne voyait aucune raison pour laquelle nous ne pourrions pas diriger le monde dans la transformation de la société afin que chacun puisse apporter quelque chose de valeur. Et il ne fait aucun doute que son héritage a eu un impact positif sur la vie des gens partout en Ontario.

Aucun détail n’a été fourni sur le moment ou la cause de sa mort, mais Dowdeswell a déclaré qu’il laisse dans le deuil sa femme Ruth Ann et trois fils.

Onley a utilisé un scooter motorisé tout au long de sa vie après avoir contracté la poliomyélite dans son enfance et s’est souvent inspiré de son expérience vécue pour mettre en évidence les obstacles à l’accessibilité existants dans toutes les facettes de la société.

Son travail de plaidoyer le plus important a peut-être eu lieu en mars 2019 lorsqu’il a terminé un examen indépendant de la loi ontarienne sur l’accessibilité, le premier du genre déposé au Canada.

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Le rapport cinglant d’Onley sur la Loi sur l’accessibilité pour les personnes handicapées de l’Ontario a offert une mise en accusation cinglante de presque tous les aspects de la loi et a conclu que la province était loin de son objectif déclaré d’assurer l’accessibilité universelle d’ici 2025.

Au moment de la publication du rapport, il a déclaré à La Presse canadienne que les résidents handicapés étaient exclus de la pleine inclusion dans la province à presque chaque tournant, comparant certains des obstacles auxquels ils sont confrontés aux lois Jim Crow, abolies depuis longtemps, qui perpétuaient la discrimination raciale aux États-Unis. États.

« C’est une question de droits civils, et les personnes handicapées sont quotidiennement victimes de multiples discriminations », a-t-il déclaré. « Nous n’aimons pas utiliser le mot discrimination parce qu’il est utilisé partout, mais quel autre mot décrit la situation ? C’est de la discrimination. »

Kathleen Wynne, qui a été première ministre de l’Ontario pendant une grande partie du mandat d’Onley, a partagé ses condoléances sur Twitter.

« Inexprimablement triste d’apprendre que notre monde a perdu David Onley », a-t-elle écrit. « Un homme doux, intelligent et compatissant. Beaucoup d’amour à sa famille et ses amis.

— Avec des fichiers de la Presse canadienne