L’ancien directeur financier de la RBC affirme que la banque a fabriqué une histoire d’amour au travail

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L’ancienne directrice financière de la Banque Royale du Canada, congédiée à la suite d’allégations selon lesquelles elle aurait eu une relation personnelle non divulguée avec un autre dirigeant, a déclaré que la banque essayait de « fabriquer » une raison pour se débarrasser d’elle, alors que les deux parties redoublent d’efforts dans une lutte de plus en plus acrimonieuse.

Nadine Ahn a répété qu’elle niait avoir une relation amoureuse avec Ken Mason, un ancien cadre du service de trésorerie de la banque. Les deux n’étaient rien de plus que de « bons amis » et Ahn n’a jamais abusé de son pouvoir pour organiser des promotions ou des augmentations de salaire pour lui, selon de nouveaux documents juridiques déposés auprès d’un tribunal de l’Ontario.

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La plus grande banque du Canada a licencié Mme Ahn en avril, après une enquête déclenchée par une dénonciation anonyme au sujet de cette relation présumée. L’ancienne directrice financière, l’une des femmes les plus en vue du secteur financier du pays avec 25 ans d’expérience au sein de la banque, a déposé une plainte pour licenciement abusif le mois dernier.

La banque a répliqué une semaine plus tard, affirmant qu’elle disposait de plus d’une décennie de communications entre Ahn et Mason prouvant que les deux hommes avaient une relation intime qu’ils n’avaient pas divulguée. RBC a affirmé que les collègues utilisaient des surnoms, échangeaient de la poésie romantique, célébraient des anniversaires et se rencontraient en dehors du travail pour boire un verre.

« Il est clair que les conclusions de RBC sont fondées sur des conjectures et des spéculations et constituent une tentative flagrante et délibérée de fabriquer un licenciement pour cause juste », indique le dossier judiciaire.

RBC a « cité de manière sélective » des échanges entre les anciens collègues, a déclaré jeudi l’avocat d’Ahn, Mark Fletcher, dans un communiqué séparé. « Il n’existe aucune politique interdisant les amitiés au travail, et c’est tout ce qui s’est passé. »

Un porte-parole de RBC a refusé de commenter les nouveaux documents déposés par Ahn, mais a fait référence aux réponses précédentes de la banque et aux documents déposés au tribunal.

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« Mme Ahn était un membre très respecté de l’équipe de direction et une dirigeante de haut rang ayant des responsabilités fiduciaires. Nous avons soutenu sa progression de carrière et avions une grande confiance en ses capacités », a déclaré la société dans un communiqué antérieur. Après avoir reçu la plainte anonyme, la banque « a immédiatement lancé une enquête approfondie menée par un conseiller juridique externe. Nous avons été déçus d’apprendre que les allégations étaient vraies ».

RBC a également déclaré qu’elle avait l’obligation de divulguer le licenciement d’Ahn dans un communiqué de presse parce qu’elle était l’un des dirigeants nommés de la société.

Les avocats de Mason, qui poursuit également pour licenciement abusif, n’ont pas répondu à une demande de commentaire.

Les allégations de RBC

Mason a mérité ses promotions et ses augmentations de salaire, a déclaré Fletcher. « Nadine a soutenu ces décisions lorsqu’elle a été consultée car elles étaient logiques. Il existe de nombreux freins et contrepoids à la banque pour garantir qu’aucun individu ne puisse déterminer unilatéralement sa rémunération. »

Dans le dossier judiciaire, Ahn a fait valoir que les politiques de la banque n’exigent pas la divulgation des amitiés au travail. Les dirigeants de RBC se fréquentaient régulièrement en dehors du travail et certains prenaient même des vacances ensemble. Les surnoms faisaient partie intégrante de la culture du lieu de travail, affirment les documents.

Ahn a également nié les allégations de RBC selon lesquelles elle aurait partagé de manière inappropriée des informations confidentielles avec Mason et aurait menti aux enquêteurs externes lorsqu’elle a été confrontée à cette relation.

Elle a déclaré qu’une situation dans laquelle elle avait licencié un employé pour avoir eu une relation amoureuse non divulguée avec un subordonné était « fondamentalement différente de l’amitié sur le lieu de travail » qu’elle avait avec Mason.

Avec l’aide de David Scheer

Bloomberg.com

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