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OTTAWA — L’ancien député libéral Raj Grewal réclame des millions de dollars en dommages-intérêts à la GRC et au procureur général de l’Ontario après avoir été acquitté pour avoir utilisé ses fonctions politiques à des fins personnelles.
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Dans une déclaration déposée devant la Cour supérieure de l’Ontario, l’avocat de Grewal allègue que la police montée a fait preuve de négligence dans son enquête et que la Couronne a violé son droit à un procès équitable en poursuivant les poursuites de manière déraisonnable.
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Grewal a quitté le caucus libéral fédéral en 2018 après que son problème de jeu ait été révélé, et il a choisi de ne pas se présenter aux élections dans la circonscription ontarienne de Brampton-Est l’année suivante.
En 2020, la GRC l’a accusé de quatre chefs d’accusation d’abus de confiance et d’un chef de fraude de plus de 5 000 $.
La Couronne a allégué que Grewal avait offert l’accès au premier ministre Justin Trudeau et son aide dans les dossiers d’immigration en échange de prêts importants destinés à couvrir sa dette de jeu.
Une juge a conclu qu’un jury raisonnable, ayant reçu des instructions appropriées, n’aurait pas été en mesure de rendre un verdict de culpabilité, et elle a donc acquitté Grewal des deux chefs d’accusation d’abus de confiance encore en suspens à ce stade.
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Grewal dit que même s’il a demandé l’aide financière de ses amis et de sa famille pour couvrir ses pertes de jeu, il ne l’a jamais fait dans le cadre de ses fonctions ou de ses privilèges en tant que député.
« Les défauts fondamentaux du dossier contre M. Grewal étaient évidents dès les premiers stades de l’enquête », peut-on lire dans la déclaration.
« L’État ne doit pas être autorisé à utiliser les pouvoirs coercitifs du système de justice pénale pour poursuivre des accusations infondées. »
L’acquittement de Grewal, à lui seul, ne rectifie ni n’excuse la négligence de la GRC et l’utilisation abusive du système de justice pénale par la Couronne, ajoute le communiqué.
Il indique que Grewal a subi « des dommages importants et continus » à la suite de ces actions, car il a été contraint de vivre avec la stigmatisation sociale d’être un accusé et a subi des dommages irréparables dans sa carrière politique naissante.
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« Il a également été contraint d’engager des dépenses importantes pour engager et mandater un avocat pour le représenter dans une procédure pénale qui a duré beaucoup plus longtemps qu’elle n’aurait raisonnablement dû le faire », indique le communiqué.
« À ce jour, alors que les dommages persistants causés à sa réputation persistent malgré son acquittement, M. Grewal continue d’avoir du mal à obtenir un financement raisonnable pour acheter des actifs commerciaux et personnels, entre autres pertes commerciales. »
Le procureur général de la province et la GRC auront l’occasion de répondre aux allégations non prouvées de Grewal au fur et à mesure que le procès se déroulera.
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 11 février 2024.
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