T-Platforms, une société russe qui prévoyait autrefois de construire un supercalculateur exascale et des processeurs locaux, a été déclarée en faillite cette semaine car le coût des actifs de la société était inférieur à ses obligations. T-Platforms était l’une des rares entreprises russes à pouvoir construire des supercalculateurs hautes performances de classe mondiale. Les principales raisons de la faillite ne sont pas les sanctions des pays occidentaux, mais plutôt la tentative de la Russie de remplacer les technologies occidentales par les siennes.
T-Platforms a été créé en 2002 pour construire des serveurs et des superordinateurs qui seraient compétitifs par rapport aux offres d’IBM et de HP. Au fil des ans, T-Platforms a développé certains des supercalculateurs les plus performants de Russie basés sur les processeurs AMD Opteron, Intel Xeon et Nvidia Tesla. Par exemple, le supercalculateur Lomonosov de la société, basé sur 33 072 processeurs, a été classé 18e machine la plus puissante au monde et 3e supercalculateur en Europe.
Finalement, la société a étendu ses activités en dehors de la Russie et a établi des bureaux à Hanovre, en Allemagne ; Hong-Kong, Chine ; et Taipei, Taïwan. Cependant, la société a rencontré des problèmes avec le département américain du commerce au début de 2013 lorsque ce dernier a accusé T-Platforms de vendre des supercalculateurs aux utilisateurs finaux militaires et à la recherche nucléaire, contrairement à la sécurité nationale américaine. En conséquence, T-Platforms a été retiré de la liste des entités du DoC fin 2013 – début 2014.
Mais après que la Russie a envahi la Crimée en 2014 et fait face à la première série de sanctions, le gouvernement a lancé des programmes de développement de microprocesseurs et d’autres puces dans le pays pour remplacer les offres x86 d’AMD et d’Intel. Baikal Microelectronics, une filiale de T-Platforms créée en 2012, était l’une des sociétés censées créer des systèmes sur puces basés sur Arm pour les PC destinés aux agences gouvernementales.
Baikal Microelectronics a obtenu des subventions gouvernementales pour accélérer le développement de processeurs et de serveurs homebrew. Cependant, alors que Baikal Microelectronics a réussi à concevoir plusieurs processeurs basés sur Arm et MIPS, alors que T-Platforms a commencé à vendre certains de ses nouveaux serveurs en Russie, ils n’ont pas livré leurs produits à temps. En conséquence, le ministère russe du Commerce a poursuivi le Baïkal en 2019. Entre-temps, le directeur général de T-Platforms a été arrêté en mars 2019 car son entreprise n’avait pas livré environ 9 000 PC basés au Baïkal au ministère de l’Intérieur. C’est alors que l’entreprise a commencé à licencier du personnel et à plier ses opérations.
Finalement, T-Platforms a dû vendre sa participation de 60 % dans Baikal à Varton en octobre 2020, rapporte CNews. La société a déposé son bilan en octobre 2021. En décembre 2021, l’arbitrage de Moscou a décidé d’introduire une procédure de contrôle externe pour les T-Platforms. Vsevolod Opanasenko, l’ancien PDG de T-Platforms qui risque dix ans de prison, envisage de déposer lui-même le bilan. Certains médias indiquent qu’il contrôlait 75% de T-Platforms, tandis que la participation restante appartenait au gouvernement russe.
À l’heure actuelle, les sites Web de T-Platforms et de Baikal Microelectronics ne sont plus opérationnels.