Ramesh « Sunny » Balwani, ancien directeur de l’exploitation de Theranos, a été condamné à près de 13 ans de prison. Balwani a été reconnu coupable de toutes les accusations lors d’un procès plus tôt cette année qui l’a accusé d’avoir fraudé les patients et les investisseurs de la startup de tests sanguins.
A noter que sa peine est légèrement plus longue que les 11 ans et trois mois infligés à Elizabeth Holmes, l’ancienne PDG de Theranos. Avant sa condamnation, l’équipe juridique de Balwani avait demandé une probation ou une assignation à résidence, Le journal de Wall Street signalé. Un agent de probation avait recommandé une peine de neuf ans, tandis que les procureurs voulaient 15 ans de prison.
Balwani devra également payer une restitution, bien que le montant n’ait pas encore été fixé. Il doit se rendre le 15 mars.
Contrairement à Holmes, qui n’a pas été condamnée pour sept des 11 accusations de fraude au total lors de son procès, Balwani a été reconnue coupable d’avoir fraudé des patients de Theranos en plus des riches investisseurs de la société. En tant que directeur de l’exploitation, Balwani a supervisé les opérations du laboratoire en difficulté de l’entreprise, et les procureurs ont fait valoir qu’il avait une connaissance détaillée des problèmes liés à ses tests sanguins et du risque qu’ils représentaient pour les patients.
Bien que Balwani n’ait jamais atteint le même niveau de renommée que son ancien partenaire pendant son séjour à Theranos, sa relation avec Holmes a joué un rôle important dans l’intrigue entourant la chute de l’entreprise. La relation entre Holmes et Balwani figurait en bonne place dans Le décrochageune mini-série Hulu sur Theranos, et des SMS entre les deux ont été lus à haute voix dans les deux procès.
Balwani était également un élément majeur de la défense de Holmes. Au cours de son procès, elle a témoigné que Balwani avait été violent au cours de leur relation amoureuse, et que cela l’avait induite en erreur sur des problèmes dans le laboratoire de l’entreprise. Balwani n’a pas témoigné lors de son procès ni parlé lors de son audience de détermination de la peine.
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