L’ancien attaquant des Raptors Marcus Camby enthousiasmé par la croissance mondiale de la NBA

Contenu de l’article

Marcus Camby était là au début avec les Raptors de Toronto et a vu la popularité de la NBA croître de façon exponentielle à travers le Canada.

Contenu de l’article

Ce week-end, Camby est de retour au Canada en tant qu’ambassadeur de la ligue alors que les Raptors débutent leur série NBA Canada avec un match hors-concours contre les Utah Jazz à Rogers Place (16 h, Sportsnet) dimanche. C’est la première fois que Rogers Place accueille un match de la NBA.

« C’était définitivement différent, moi venant du collège et allant jouer dans un tout nouveau pays », a déclaré Camby vendredi alors qu’il assistait à un match de pré-saison des Oilers d’Edmonton. « Tout le pays était une ville de hockey, alors quand nous jouions aux matchs, les choses étaient vraiment calmes et ils encourageaient l’équipe adverse plus qu’ils ne le faisaient pour l’équipe à domicile parce que c’est ce qu’ils ont vu à la télévision toutes ces années. .

« Donc, pour voir à partir de là où nous en sommes en ce moment, cela semble être le jour et la nuit. Les Raptors ont eu du succès au cours des deux dernières années, ils ont remporté la finale de la NBA, ils ont beaucoup de talent qui sont passés par là et je suis ravi pour l’organisation.

Contenu de l’article

Camby, 48 ans, a été sélectionné deuxième au classement général par les Raptors lors du repêchage de la NBA en 1996 à l’Université du Massachusetts. Le produit de Hartford, dans le Connecticut, qui réside maintenant à Houston, a joué deux saisons avec les Raptors au cours d’une carrière de 17 ans dans la NBA.

Toronto a rejoint la ligue en 1995 et Camby faisait partie de l’équipe à sa deuxième année alors qu’ils jouaient encore à l’extérieur du SkyDome, maintenant connu sous le nom de Rogers Centre.

« C’était un ajustement à venir pour une équipe d’expansion », a déclaré Camby. «Nous avons pris nos morceaux; nous avons nos bleus; nous n’avions pas le talent que les autres équipes de la NBA avaient. Mais nous étions en hausse et nous étions prometteurs.

Contenu de l’article

«Donc, pour voir où en est la franchise maintenant, je suis comme un parent fier de voir comment tout a mûri et comment cela s’est produit. Toronto est un foyer en ce moment, tout le monde veut en faire partie et ce qui se passe là-bas, c’est une grande ville sportive en ce moment.

Tout comme les Blue Jays de Toronto au baseball, les Raptors ont un attrait national en tant que seule franchise canadienne de la NBA. Les Raptors ont remporté le titre NBA en 2019 et restent un concurrent avec Fred VanVleet, Pascal Siakam, OG Anunoby, Scottie Barnes et Gary Trent Jr., sur la liste.

Les Raptors sont arrivés à Edmonton samedi en provenance de Victoria, en Colombie-Britannique, où ils ont tenu leur camp d’entraînement cette saison. Ils disputeront un deuxième match hors-concours de la Série Canada à Montréal le 14 octobre.

Contenu de l’article

« Je pense que l’équipe étant dans l’Est (Conférence Est) va être difficile », a déclaré Camby. «Philly va être dans le mélange et Milwaukee est bon, mais je pense que les joueurs qu’ils ont à Toronto, Siakam, OG; ces gars-là sont des champions et ils ont fait leurs preuves et (l’entraîneur-chef) Nick Nurse est un sacré entraîneur de basket-ball qui ne reçoit pas ce qui lui est dû, à mon avis.

« Je pense que cette année, si l’équipe se qualifie pour les séries éliminatoires, on ne sait jamais. L’équipe peut être sur une bonne lancée et cela peut avoir un effet boule de neige et ils pourraient gagner quelques séries. Donc, j’ai hâte de voir ce que feront les Raptors cette année. Je sais que la base de fans va être ravie, alors je suis vraiment excité pour les fans de Toronto, ils ont une bonne équipe qu’ils peuvent soutenir.

Contenu de l’article

Entre eux, les Raptors et Jazz comptent actuellement cinq joueurs canadiens sur leurs listes de camp d’entraînement; Nickeil Alexander-Walker, Dalano Banton, Khem Birch, Chris Boucher et Kelly Olynyk. Entre les Raptors et Jazz, il y a 14 joueurs internationaux sur la liste.

« Sans Vancouver dans la ligue, les Raptors sont à peu près le visage de la NBA au Canada », a déclaré Camby. « C’est formidable que la NBA soit venue ici à Edmonton. C’est bien que la ligue se rende dans différentes villes et différents pays du Canada et continue de croître autant qu’elle le peut.

«Je pense que l’afflux de joueurs du Canada et de l’Europe rend le jeu de basketball encore meilleur, surtout parce que ces gars venant des États-Unis sont si habiles et si talentueux. Ils font grandir le jeu. »

Contenu de l’article

Ayant grandi dans le Connecticut, Camby était un fan des Hartford Whalers et a assisté à de nombreux matchs de la LNH à Toronto pendant son temps avec les Raptors. Il était à Edmonton pour la première fois vendredi et a remporté la victoire 2-1 des Oilers contre les Flames de Calgary.

« Les Whalers étaient mon équipe; nous avions l’habitude d’obtenir beaucoup de billets gratuits là où j’ai grandi », a déclaré Camby. «Je connais un peu le hockey, j’ai grandi en tant que fan des Whalers, puis ils sont partis et sont allés en Caroline. Quand je jouais à Toronto, j’ai assisté à beaucoup de matchs des Leafs, je connais bien Tie Domi.

« Quand je jouais à Denver, Peter Forsberg était l’un de mes bons amis. J’ai grandi et gravité autour du hockey, donc je le connais assez bien. C’est la première fois que je viens à Edmonton, et ça a été super. J’ai eu la chance de me promener dans la ville et j’ai vu tout le monde porter ces 97 maillots (Connor McDavid) et j’étais donc ravi de venir le voir jouer.

Courriel : [email protected]

Sur Twitter : @DerekVanDiest