Guy Pearce et Te Kohe Tuhaka dirigent le casting de « The Convert », un film dramatique d’action épique en Nouvelle-Zélande réalisé par Lee Tamahori (« Die Another Day », « Once Were Warriors »). Mister Smith Entertainment représente les droits de vente et lancera le projet au marché du film de Cannes.
L’histoire voit Pearce dépeindre un prédicateur laïc qui arrive dans une colonie britannique dans les années 1830 en Nouvelle-Zélande. Son passé violent est bientôt remis en question et sa foi mise à l’épreuve, alors qu’il se retrouve pris au milieu d’une guerre sanglante entre tribus maories. Le scénario a été écrit par Shane Danielsen (« Erreurs du corps humain ») et Tamahori, après être issu d’une histoire d’écran de Michael Bennet (« Matariki »).
Les producteurs du film sont Robin Scholes (« Once Were Warriors », « The Patriarch »), Te Kohe Tuhaka, Andrew Mason (« The Water Diviner », producteur exécutif de la trilogie Matrix) et Troy Lum (« The Water Diviner, ” producteur exécutif de “Saving Mr. Banks”).
« The Convert » est une coproduction officielle néo-zélandaise australienne entre Jump Film & Television basée à Auckland et Brouhaha Entertainment basée à Sydney. Le financement du film a été offert par la New Zealand Film Commission et le New Zealand Premium Production Fund. La production débutera le 12 septembre 2022, le tournage dans des lieux inédits autour de l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande.
Pearce a des crédits d’écran, notamment « LA Confidential », « The King’s Speech » et le récent « Mare of Easttown ».
Te Kohe Tuhaka est connu internationalement pour ses rôles dans « The Dead Lands » et « Love and Monsters » et est une figure importante de la scène culturelle néo-zélandaise. Il est un acteur bilingue parlant Te Reo qui est apparu dans le court métrage « Tama Tu » de Taika Waititi, a joué un joueur de rugby dans le film « The Kick », et est également présentateur de télévision sur « Marae Kai Masters », et mode montrer « Freestyle ». Il a également dirigé la pièce de théâtre solo « Michael James Manaia ».
Parmi les autres rôles du film, citons : Ginny Loane (« Le patriarche », « La justice de Bunny King ») en tant que directrice de la photographie ; Nick Williams (« Black Hands », « The New Legends of Monkey ») en tant que concepteur de la production, aux côtés de l’artiste maorie Lisa Reihana ; Liz McGregor (« No Exit », « The Patriarch ») pour la conception des costumes, aux côtés d’un département de costumes à prédominance maorie ; Dr Patricia Te Arapo Wallace en tant que conseillère en costumes et textiles maoris; Susie Glass (« The Wilds », « The Patriarch ») en tant que maquilleuse, travaille avec Ngamaru Raerino, Graham Grayza Tipene et Tyler Jade pour des conceptions traditionnelles de tatouage et de peinture corporelle.
« Guy habitera le personnage de Munro d’une manière que je ne peux pas prévoir et donnera vie à ‘The Convert’, mon drame d’époque sur les premiers contacts entre les Européens et les Maoris, lorsque les colons européens étaient plus nombreux que plusieurs centaines contre un, et que les Maoris venaient d’acquérir des mousquets. », a déclaré Tamahori dans une déclaration préparée.
Le fondateur et PDG de Mister Smith Entertainment, David Garrett, a déclaré : « ‘The Convert’ est une page-turner vraiment captivante d’une histoire, avec des personnages fascinants et complexes dans un monde jamais représenté sur grand écran avec une telle vivacité et authenticité.