De Foursquare à Zenly, il n’y a pas vraiment eu de pénurie de réseaux sociaux centrés sur la localisation en dehors des écosystèmes Big Tech habituels, mais pour une raison ou une autre, les choses n’ont jamais vraiment fonctionné. Snap a acquis Zenly et l’a finalement fermé malgré sa popularité durable, et Foursquare continue de s’occuper de son activité de données de localisation back-end et de son spin-off Swarm.
Mais « social » et « localisation » ont toujours été des frères naturels, c’est pourquoi une autre startup jette son chapeau dans le cercle de la localisation sociale, armée d’un financement de 18 millions de dollars et d’une application qui a pris un peu de vitesse au cours de sa période bêta.
Fondée en Israël en 2019, Atly prétend créer le « prochain paradigme social pour cartographier et découvrir des endroits où aller ». Il s’agit de trouver de nouveaux restaurants, des sentiers de randonnée, des lieux de location de vélos, des restaurants sans gluten, des magasins de disques, des bars sur les toits, des toilettes publiques gratuites et tout le reste.
Crédits image : Atly
Grâce à l’application Web ou mobile, les utilisateurs peuvent créer leur propre communauté thématique, après quoi ils deviennent le gestionnaire de cette communauté, y compris la définition de règles d’engagement et d’autorisations concernant ce que les autres utilisateurs peuvent faire dans cette communauté.
Oui, cela ressemble beaucoup à Reddit pour les lieux du monde réel.
« Nous aimons désigner Atly comme l’enfant amoureux de Reddit et de Google Maps », a expliqué le co-fondateur et PDG d’Atly, Uriel Maslansky, à TechCrunch. « Les community managers développent leur carte en la partageant avec leurs amis, leur famille, les abonnés des réseaux sociaux et les membres de la communauté. »
Atly était auparavant connu sous le nom de Steps jusqu’à ce qu’il change de nom il y a quelques semaines, et depuis sa toute première incarnation en 2019, Maslansky a déclaré que l’application avait accumulé plus de 120 000 membres, qui ont créé quelque 6 500 communautés centrées sur la carte. Cependant, la plupart de ces utilisateurs se trouvent aux États-Unis, avec New York en particulier un foyer d’activité, bien qu’il cherche maintenant à accélérer l’activité dans d’autres endroits clés. « Nous augmentons actuellement la base d’utilisateurs américains sur une base individuelle ville par ville », a déclaré Maslansky.
La société a clôturé un tour de table de 1,25 million de dollars en 2019, suivi d’une série A de 16,75 millions de dollars jusqu’ici non divulguée il y a cinq mois. Le financement provient de Target Global, Tal Ventures et FKA Brands, et sera utilisé pour renforcer son produit lors de son lancement officiel après environ trois ans de bêta ouverte.
Atly introduit également une poignée de nouvelles fonctionnalités, y compris des épingles avec des numéros pour montrer le nombre de recommandations qu’ils ont reçues de la communauté, tout en se préparant également à lancer de nouveaux outils de gestion de communauté et de monétisation ce trimestre à venir, donnant un premier aperçu de la façon dont Atly envisage de commercialiser.
Carte Brunchs & Déjeuners. Crédits image : Atly
Piratage de fonctionnalités
À première vue, il est assez remarquable qu’une entreprise de consommation comme Atly ait levé des fonds dans le climat actuel, la part du lion de son injection de liquidités de 18 millions de dollars étant intervenue il y a à peine cinq mois. Mais l’éléphant gargantuesque dans la pièce ici est comment, exactement, Atly prévoit-il de monétiser ?
Selon Maslansky, Atly ne génère pas encore de revenus lui-même, mais certains de ses utilisateurs gagnent déjà en « fermant leur communauté » aux membres payants. Et c’est là qu’il voit un potentiel de revenus, en facturant les gestionnaires de communauté eux-mêmes pour les outils permettant de monétiser leurs cartes.
Jusqu’à présent, Maslansky a déclaré que certains utilisateurs avaient « piraté les fonctionnalités » de la plate-forme en définissant leurs cartes sur « non répertoriées », puis en offrant des liens privés aux utilisateurs qui paient pour s’inscrire – cela peut être via PayPal ou Patreon. Et c’est ce comportement qu’Atly cherche à capitaliser en introduisant des communautés par abonnement.
« Les créateurs pourront facturer l’accès aux cartes sur abonnement uniquement, générant des revenus à la fois pour Atly et le gestionnaire de communauté », a déclaré Maslansky. « Nous prévoyons également de déployer davantage de fonctionnalités visant à donner aux créateurs des moyens supplémentaires de monétiser leurs cartes dans une expérience transparente et native. »
Exemple de communauté d’abonnement à Atly. Crédits image : Atly
Concours
Le paysage concurrentiel dans lequel Atly cible est assez vaste et comprend les gros canons de la sphère sociale tels qu’Instagram, Facebook et Reddit, qui peuvent être utilisés pour trouver des recommandations et des endroits où aller – cependant, ces plateformes n’ont pas été conçues principalement avec à l’esprit les cas d’utilisation de l’emplacement.
« Nous étions frustrés par l’idée que le contenu généré par les utilisateurs touchait tous les aspects essentiels de nos vies, mais qu’il manquait l’un des aspects les plus fondamentaux de la vie – cartographier et trouver les bons endroits où aller », a déclaré Maslansky. « Mais en raison de ce besoin fondamental, les gens ‘hackent’ leur façon de trouver et de partager ces informations sur des plateformes comme Instagram, Reddit, Facebook – des plateformes qui n’ont jamais été conçues pour partager ou consommer des informations basées sur la localisation. »
Parmi les autres titulaires notables, citons les plates-formes de recherche et de révision comme Google Maps ou Yelp, qui, selon Maslansky, manquent «… de l’étendue, de la profondeur et de la fiabilité» des véritables plates-formes sociales. Et puis il y a les innombrables applications spécifiques à des créneaux tels que le guide de restauration végétalien HappyCow, un concept qu’Atly espère développer via une application globale avec la flexibilité de créer des communautés autour de n’importe quel lieu ou thème.
« Nous sommes heureux de ce marché de la longue traîne, qui montre à quel point le besoin est fort [for something like Atly] », a déclaré Maslansky. « Ils renforcent également ce que nous croyons fermement : les solutions existantes n’offrent pas l’expérience dont les utilisateurs ont besoin. Nous avons abaissé la barrière à l’entrée à zéro. De nombreuses communautés qui ont créé des cartes sur Atly nous ont dit qu’elles prévoyaient à l’origine de créer leur propre application pour cartographier les lieux de leur communauté et ont été ravies lorsqu’elles ont découvert Atly.