Lancement éducatif des nanosatellites par la NASA 41 satellites de mission ont décollé sur une fusée Astra, mais n’ont pas été déployés en orbite.
John Kraus/Astra
Astra est une nouvelle société de fusées commerciales avec tout un pedigree d’anciens pros de la NASA et de SpaceX derrière lui. Jeudi, Astra a tenté son premier lancement de satellite opérationnel, mais cela ne s’est pas tout à fait déroulé comme prévu. La charge utile n’a pas été déployée avec succès en orbite.
La mission de lancement éducatif de nanosatellites (Elana 41) a décollé de la station de la Force spatiale de Cap Canaveral en Floride, et elle avait l’air bien au début. La NASA avait quatre CubeSats – de petits satellites de recherche – à bord. NASASpaceflight a diffusé un flux en direct de l’événement. La vidéo semblait montrer le véhicule en train de tourner ou de culbuter plusieurs minutes après son lancement.
« Nous avons rencontré un problème pendant le vol d’aujourd’hui qui a entraîné la non-livraison des charges utiles en orbite », Astra a tweeté. « Nous sommes profondément désolés pour nos clients de la NASA et les équipes des petits satellites. Plus d’informations seront fournies une fois l’examen des données terminé. »
Nous avons rencontré un problème lors du vol d’aujourd’hui qui a empêché la livraison des charges utiles en orbite.
Nous sommes profondément désolés pour nos clients @NASA et les petites équipes satellites. Plus d’informations seront fournies une fois que nous aurons terminé l’examen des données.
– Astra (@Astra) 10 février 2022
L’objectif d’Astra est d’offrir des services de lancement abordables pour les petits satellites et les charges utiles. Les satellites de la NASA qui n’ont pas réussi à se déployer comprenaient une démonstration technologique d’une voile de traînée conçue pour désorbiter les satellites afin de réduire les débris spatiaux.
« Des missions comme celles-ci sont essentielles pour développer de nouveaux lanceurs dans ce secteur commercial en pleine croissance », a déclaré Hamilton Fernandez, responsable de la mission du programme des services de lancement de la NASA, dans un communiqué. « L’équipe Astra a fait preuve de dévouement pour soutenir la mission de la NASA. Les leçons apprises leur seront bénéfiques ainsi qu’à l’agence à l’avenir. »
Astra et la Federal Aviation Administration (FAA) enquêteront sur l’anomalie en vol. Bien qu’un échec de mission soit décevant, ce n’est pas inhabituel, en particulier pour une entreprise développant un nouveau système de fusée. Le chemin vers l’orbite est pavé de missions qui n’ont pas réussi.