Blue Origin a lancé ce matin sa 23e mission de fusée New Shepard, avec des charges utiles scientifiques conçues pour l’expérimentation. Cependant, la mission devait être effectuée tôt, après avoir été interrompue lors de la première étape d’ascension de la fusée, ce qui a incité le processus d’abandon à prendre le relais et à tirer les parachutes sur la capsule, qui est revenue sur Terre peu de temps après le décollage.
Il ne s’agissait pas d’une mission avec équipage, il n’y avait donc personne à bord de la capsule, bien qu’il s’agisse du même véhicule que la société utilise pour ses missions touristiques de vols spatiaux privés. C’est la première fois que Blue Origin rencontre un problème avec le vaisseau spatial New Shepard lors d’un vol, dans près de deux douzaines de missions.
Jusqu’à présent, tout ce que Blue Origin a dit, c’est qu’une anomalie a été détectée, ce qui a entraîné l’abandon du processus. La société n’a pas encore précisé de détails, mais le problème s’est produit lors de la phase « Max Q » du lancement, qui est le moment où la fusée subit le plus de contraintes en raison de la pression atmosphérique et du frottement.
Nous chercherons des mises à jour (Blue Origin dit qu’elles sont en route), mais la mission fournit un test unique du système d’échappement actif de Blue Origin, qui était responsable de la séparation et de l’atterrissage apparemment en toute sécurité de la capsule une fois l’anomalie survenue.
Mise à jour: La Federal Aviation Administration des États-Unis supervisera l’enquête sur l’anomalie, a déclaré l’agence dans un communiqué quelques heures seulement après l’accident. Blue Origin ne sera pas interdit de voler avec New Shepard tant que l’enquête n’est pas terminée.
Origine bleue dans une déclaration séparée a publié quelques détails supplémentaires sur l’anomalie d’aujourd’hui, notant que si le système d’échappement de la capsule remplissait avec succès sa fonction, le propulseur dont il s’était séparé a touché le sol. La société a ajouté que « tout le personnel a été retrouvé » et qu’aucun blessé n’a été signalé.