L’amitié est probablement le thème le plus récurrent dans les livres pour les premiers lecteurs. Et les amitiés les plus réussies, suggèrent ces livres, sont celles entre deux amis, comme « Frog and Toad » d’Arnold Lobel et « George and Martha » de James Marshall. démontrer. Voici trois nouveaux duos qui marchent courageusement sur leurs traces.
OTIS & PEANUT (Owlkids, 80 pp., 18,95 $, 6 à 8 ans), écrit par Naseem Hrab et illustré par Kelly Collier, est une collection de trois histoires graphiques mettant en scène un cobaye à poil long et un rat-taupe nu. Dans chaque épisode, quelque chose inquiète ou attriste Otis, mais, heureusement pour lui, son doux et attentionné ami Peanut est toujours prêt à offrir de l’aide et du réconfort. La deuxième histoire, « The Swing », est particulièrement poignante, dans laquelle Otis pense mélancoliquement à Pearl.
Nous ne savons pas qui est (ou était ?) Pearl. On ne sait même pas pourquoi elle n’est plus là. Nous savons juste qu’Otis lui manque douloureusement et que Peanut le fait se sentir un peu mieux. L’utilisation experte d’un son swing, « squeak, squeak », est un joli contrepoint à la conversation lugubre des deux amis.
Les dessins de Collier sont à la fois stylés et caricaturaux, avec une palette restreinte composée principalement de jaune vif, de magenta et de bleu pâle. Les personnages sont aimablement étranges et leurs expressions faciales changeantes révèlent efficacement leur personnalité.
Une autre amitié animale qui serait peu probable dans le monde réel mais qui est tout à fait crédible dans un livre de contes est présentée dans LA LUNE EST UNE BOULE (Gecko, 76 p., 19,99 $, 5 à 8 ans), écrit par Ed Franck et illustré par Thé Tjong-Khing. Publié à l’origine en néerlandais en deux volumes et traduit par David Colmer, il raconte neuf mini-aventures d’un panda nommé Panda et d’un écureuil nommé Squirrel. Les deux se comprennent mal et se chamaillent, comme le font beaucoup de bons amis dans le monde réel.
Le texte captivant, idéal pour la lecture à haute voix, peut parfois sembler trop sérieux, mais des touches d’humour sauvent la situation.
Lorsque Panda donne à Squirrel un «gros câlin d’ours», par exemple, Squirrel est ému, à plus d’un titre: «Tu m’écrases! Je ne serai pas vraiment un ami si je suis écrasé.
Les agréables illustrations à la plume et à l’encre et à l’aquarelle se concentrent sur le langage corporel des personnages et montrent un monde naturel simple et non menaçant fait de rochers, d’arbres et de ciel clair.
Dans « The Flower », la première des quatre histoires de Jarvis OURS ET OISEAU (Candlewick, 64 pp., 15,99 $, 5 à 9 ans), Bird tombe dans une fleur après avoir sonné à la porte de Bear. Bear, qui ne voit pas Bird mais entend quelque chose qui ressemble à des pleurs, pense que la fleur est bouleversée et essaie de lui remonter le moral en bavardant sur la façon dont Bird peut être « idiot ». Son ami, bien sûr, entend tout. Une fois qu’elle est libre, elle dit qu’il est idiot, pour avoir cru aux fleurs qui parlent.
Les dessins numériques de Jarvis, dans de belles couleurs, ont une sensation artisanale attrayante, mais il est difficile de comprendre pourquoi il évite de redessiner la fleur (l’élément central de l’histoire) et réutilise à la place la même image encore et encore. Les raccourcis sont tentants, mais ils peuvent rompre le charme narratif.
L’histoire la plus intrigante est « The Blanket », dans laquelle Bear s’enferme dans sa maison pour se blottir sous sa couverture rouge chaude et moelleuse, rejetant les tentatives de Bird de passer du temps avec lui. Lorsque Bird lui apporte du thé, craignant qu’il ne soit malade, elle l’entend parler à sa « douce et douce Suzie Woozie » et pense qu’elle a été remplacée comme sa meilleure amie. Finalement, Bear partage la couverture et les amis se réunissent. Lorsque leur connaissance Pig se présente et les invite à jouer, ils précisent que deux est le nombre parfait d’amis dans une amitié.
Bien que nous nous sentions mal pour Pig, c’est un bon rappel que les personnages fictifs, même dans les livres pour enfants, n’ont pas nécessairement besoin d’être des modèles.
Sergio Ruzzier est le créateur primé de la série de livres d’images « Fox + Chick ». Son dernier livre est le I Can Read! bande dessinée « Fish and Wave », une suite de « Fish and Sun ».