Anzia Yezierska, connue sous le nom de « Reine du ghetto » ou « L’immigrante Cendrillon », est devenue une sensation littéraire en 1920 après la publication de son premier volume de nouvelles, Coeurs affamés. Malgré cette célébrité instantanée, sa carrière est erratique : son travail est tombé en disgrâce populaire dans les années 1930, mais elle connaît une résurgence en 1950, avec la publication de l’autobiographie Ruban rouge sur un cheval blanc. Près de trente ans après la mort de Yezierska, Alice Kessler-Harris la réintroduit auprès du public anglophone lorsqu’elle publie La Cage Ouverte : Une Collection Anzia Yezierska.
« L’Amérique et moi », paru à l’origine en 1923 dans Enfants de la solitude, est l’un des trois articles autobiographiques du livre. Alors que toute l’œuvre de Yezierska prend comme thème le plus important la création par l’immigrant de sa place en Amérique, dans « L’Amérique et moi », elle aborde ces questions d’une manière plus directe. Ses difficultés sont multiples : non seulement elle doit apprendre à communiquer avec les Américains, mais elle doit les convaincre qu’elle a quelque chose à dire. Les expériences de Yezierska prennent également un sens plus profond, plus universel ; en partageant la route difficile vers la réalisation de ses objectifs créatifs, Yezierska raconte les défis auxquels sont confrontés tous les écrivains en herbe.