L’âme d’une nouvelle machine de Tracy Kidder concerne Data General Corporation et le développement de son premier ordinateur Eagle 32 bits. Data General a été créée par quatre jeunes hommes. Edison de Castro, devenu président de Data General, deux autres ingénieurs de Digital Equipment Corporation et une quatrième personne nommée Herb Richman. L’entreprise, qui a débuté ses activités dans un ancien salon de beauté, a son siège social à Westborough, dans le Massachusetts, dans un bâtiment connu sous le nom de 14A/B ou Webo. Une fois fondée, l’entreprise s’est développée à pas de géant, tenant à nouveau tête à IBM, Sperry Univac et d’autres.
L’histoire de ce qu’ont fait une trentaine de jeunes prodiges, connus sous le nom de Microkids et Hardy Boys, ainsi que quelques-uns de leurs managers, était presque incroyable. Ils ont inventé et conçu un ordinateur 32 bits compatible 16 bits en un peu plus d’un an avec un design radicalement nouveau qui était plus que compétitif sur un marché informatique jeune. Ce livre est l’histoire du voyage passionnant dans lequel ces jeunes ingénieurs se sont lancés lorsqu’ils sont allés travailler sur le projet Eagle Eclipse. Leur manager Tom West a relayé la spécification du président de leur entreprise, Ed de Castro, selon laquelle il n’y aurait pas de mode bit et que la nouvelle machine devait être compatible avec l’Eagle 16 bits, ce qui signifie qu’elle devait pouvoir utiliser le logiciel de la machine 16 bits. . La manière de procéder dépendait de l’équipe, ce qui est l’une des raisons pour lesquelles la jeune équipe, dont beaucoup viennent tout juste de sortir de l’université, aime travailler chez Data General. D’autres sociétés, comme IBM, ne leur auraient pas donné l’opportunité de jouer un rôle aussi important dans un projet comme celui d’Eagle.
Ce livre intéressant montre au lecteur comment l’Aigle est né. Il montre comment les différents problèmes techniques ont été rencontrés et résolus. Étant donné que les ordinateurs impliquent énormément de technologie, de nombreux termes techniques sont bien expliqués par Kidder. Il existe de nombreuses informations technologiques sur le fonctionnement et les dysfonctionnements des ordinateurs. L’une des parties les plus intéressantes du livre est le processus de débogage ; tandis que le lecteur regarde les différents membres de l’équipe rencontrer un problème après l’autre. Kidder guide le lecteur étape par étape dans le processus de débogage, expliquant comment les différents problèmes sont diagnostiqués et résolus.
Le processus de gestion unique de Data General est appelé gestion des champignons. Fondamentalement, il y a très peu de directives de la part de la direction. Les différents groupes doivent négocier leurs propres problèmes lorsque des problèmes surviennent. Il n’y a pas de manager qu’ils peuvent diriger pour prendre une décision ou attribuer des missions.
Ce livre est une lecture passionnante pour tous ceux qui souhaitent en savoir plus sur les ordinateurs ou sur l’histoire de l’industrie informatique.