L’ambassadeur de Chine appelé à plusieurs reprises par Global Affairs pour des allégations de postes de police secrets

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OTTAWA – Un responsable d’Affaires mondiales Canada a déclaré que le ministère avait appelé l’ambassadeur de Chine à plusieurs reprises au sujet d’allégations selon lesquelles des postes de police secrets visaient la diaspora de ce pays au Canada.

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Un groupe de défense des droits de l’homme a rapporté que la Chine exploite des postes de police secrets à l’étranger dans plus de 50 endroits à travers le monde pour garder un œil sur ses citoyens à l’étranger.

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Le groupe espagnol Safeguard Defenders a déclaré que trois de ces sites fonctionnent à Toronto, mais l’ambassade de Chine au Canada les a décrits comme des stations-service gérées par des bénévoles pour traiter des choses comme les permis de conduire.

La GRC a déclaré début novembre qu’elle enquêtait sur la question, et des responsables ont déclaré aux députés début octobre qu’ils étaient au courant des allégations.

Mardi, un haut responsable des affaires étrangères a déclaré que ces dernières semaines, son département avait appelé l’ambassadeur chinois Cong Peiwu à plusieurs reprises sur la question.

Les partis d’opposition disent qu’Ottawa aurait dû être plus ouvert avec cette information.

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« Nous avons eu plusieurs engagements. Nous avons appelé l’ambassadeur à plusieurs reprises et nous lui avons fait part de notre profonde inquiétude », a déclaré Weldon Epp, directeur général pour l’Asie du Nord-Est.

Il a offert cette confirmation en s’adressant aux députés du comité de la Chambre sur les relations avec la Chine.

« Le gouvernement du Canada a officiellement insisté pour que le gouvernement chinois, y compris l’ambassadeur et son ambassade, tienne compte de toutes les activités au Canada qui ne relèvent pas de la Convention de Vienne … et veille à ce qu’elles cessent et s’abstiennent », a déclaré Epp.

Il faisait référence aux règles des Nations Unies qui accordent l’immunité diplomatique aux responsables de la mission, qui à leur tour acceptent de ne pas s’immiscer dans les affaires intérieures.

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Cela comprend uniquement l’offre de services administratifs dans les ambassades et les consulats, fournis par des personnes officiellement accréditées pour faire ce travail.

Epp répondait aux questions des députés sur les mesures prises par le GAC depuis sa dernière comparution devant le comité le 4 octobre, lorsqu’il a déclaré qu’il était au courant des allégations d’opérations de police à l’étranger.

« L’activité qui est alléguée serait entièrement illégale et totalement inappropriée, et elle ferait l’objet de démarches très sérieuses et d’un suivi diplomatique », avait-il alors déclaré aux députés.

Epp a déclaré mardi qu’il ne pouvait pas divulguer si ses collègues examinaient les lettres de créance que le Canada a accordées aux diplomates chinois.

Mercredi, les députés conservateurs ont déclaré que Global Affairs aurait dû dire au public qu’il avait appelé l’ambassadeur.

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«Nous avons vraiment besoin de plus de clarté et de transparence de la part du gouvernement fédéral et de leadership de la part du premier ministre», a déclaré la députée albertaine Laila Goodridge.

« Les Canadiens ne devraient pas attendre que l’information arrive lentement, et uniquement sous la pression absolue de ce comité », a-t-elle déclaré.

La députée libérale Jean Yip a déclaré la semaine dernière qu’un électeur lui avait demandé de faire rapport sur les postes de police présumés, dont un dans sa circonscription, mais qu’aucun n’avait parlé à son bureau d’une expérience personnelle avec l’agence.

Le Premier ministre Justin Trudeau a déclaré le mois dernier qu’il avait soulevé la question de l’ingérence directement avec le président chinois Xi Jinping lors du sommet du G20 en Indonésie, qui l’a ensuite réprimandé pour avoir informé les médias de leur conversation.

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 1er décembre 2022.