L’ambassade de Russie au Canada arme ses comptes de médias sociaux pour alimenter le soutien à la guerre en Ukraine

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Afin de freiner la propagation de la désinformation par les sources d’information officielles russes, le Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC) a récemment pris une décision symbolique en interdisant la chaîne de télévision publique russe Chaîne d’information RT au Canada.

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Pourtant, il s’agit d’une mesure inefficace compte tenu de la manière dont les canaux de médias sociaux contrôlés par le Ambassade de Russie à Ottawa répandent la désinformation et comment la vérification des faits est militarisée par le gouvernement russe pour déformer la réalité et confondre les gens au sujet de la guerre en Ukraine.

En tant que chercheur qui étudie la désinformation, j’ai d’abord étudié la manière dont les tweets arabes avec des hashtags tels que #WeStandWithRussia et #RussiaHasAJustCause ont été utilisés depuis le début de cette année.

Dans mes recherches en cours, j’ai collecté 26 440 tweets postés par 10 544 utilisateurs uniques qui ont soutenu la Russie. Près de 70 % de ces comptes ont été créés en 2022, dont 4 052 comptes (38,4 %) en une seule journée le 15 février 2022 et 5 457 comptes (51,7 %) au cours du seul mois de février.

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Lorsque j’ai examiné plus en détail les comptes Twitter les plus mentionnés que ces utilisateurs ont retweeté, j’ai découvert qu’il s’agissait des comptes de l’ambassade de Russie en Égypte (@Rusembegypt) suivi du ministère russe des Affaires étrangères de langue arabe (@Russia_AR). La majorité des autres comptes fréquemment retweetés sont liés à d’autres ambassades russes dans la région.

Ces constatations m’ont fait tourner mon attention vers le Canada.

L’ambassade de Russie à Ottawa gère son propre compte Twitter — @RussianEmbassyC – aussi bien en tant que compte Telegram et VK (Facebook russe) chaînes publiques.

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Comme pour les constatations au Moyen-Orient, j’ai constaté que l’ambassade de Russie au Canada est active dans la diffusion de la désinformation et la promotion du point de vue russe sur les événements qui se déroulent en Ukraine.

Au lieu de compter fortement sur RT ou Spoutnik, l’ambassade de Russie du Canada retweete principalement des messages du ministère russe des Affaires étrangères et d’autres ambassades russes dans le monde. Cela inclut les tweets qui tentent de discréditer tout reportage factuel sur la guerre.

L’ambassade de Russie publie également fréquemment des déclarations officielles attaquant les politiciens canadiens ainsi que les médias canadiens pour ce qu’elle considère comme leurs positions biaisées sur la guerre en Ukraine. Cela comprenait une attaque contre le gouvernement canadien et les médias d’information pour avoir prétendument répandu des mensonges.

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Le terme « fausses nouvelles » lui-même est utilisé comme arme pour servir les intérêts du gouvernement russe, de la même manière que Donald Trump utilisait fréquemment le terme fausses nouvelles lorsqu’il était président des États-Unis.

L’une des caractéristiques les plus troublantes de cette campagne de désinformation russe concerne la militarisation des pratiques de vérification des faits. Dans un récent tweet, l’ambassade a annoncé le lancement d’un nouveau site Web appelé waronfakes.com, qui tente de crédibiliser la propagande officielle russe.

Le site Web fournirait des services de vérification des faits sur la guerre en Ukraine et est proposé en cinq langues (anglais, français, espagnol, arabe et chinois). Ironiquement, aucun contenu en ukrainien ou en russe n’est proposé, ce qui révèle quels publics étrangers sont ciblés par le gouvernement russe. Néanmoins, le contenu russe est proposé sur un Chaîne de télégramme.

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Pour comprendre qui retweete les messages de l’ambassade de Russie, j’ai collecté 4 796 tweets de 2022 publiés par 3 795 utilisateurs uniques. Semblable au cas du Moyen-Orient, le mois de février 2022 a enregistré le plus grand nombre de comptes Twitter créés qui ont ensuite retweeté des messages de l’ambassade de Russie.

Bien que cela ne prouve peut-être aucune activité inauthentique coordonnée, cela semble suspect.

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L’ambassade de Russie au Canada retweete principalement les messages envoyés par le ministère russe des Affaires étrangères, à partir de comptes tels que @mfa_russia et @mid_rf, et vice versa. Le compte @mfa_russia est le deuxième le plus actif en termes de retweet des messages envoyés par l’ambassade de Russie.

Malgré la répression de la désinformation russe en interdisant les chaînes d’information RT et Spoutnik, la réalité est que les ambassades russes créent leurs propres chambres d’écho de l’information.

Les médias sociaux créent également un engagement direct avec le public canadien qui ne peut être bloqué par le CRTC. L’ambassade envoie souvent des messages directs comme celui ci-dessous via sa chaîne Telegram :

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À d’autres moments, l’ambassade exhorte le public canadien à se méfier de la couverture médiatique des événements en Ukraine.

Mon analyse montre que la décision du CRTC d’interdire RT est inefficace car la chaîne d’information peut être visionnée sur plusieurs plateformes au Canada et ailleurs.

La désinformation russe a évolué pour s’appuyer de plus en plus sur diverses sources d’information, y compris les médias sociaux des missions diplomatiques du monde entier ainsi que de faux sites de vérification des faits.

La guerre de désinformation que mène la Russie se déroule sur différents fronts linguistiques – la langue anglaise n’est que l’un d’entre eux – et elle est principalement menée sur les réseaux sociaux.

Ahmed Al Rawiprofesseur adjoint, actualités, médias sociaux et communication publique, Université Simon Fraser

Cet article est republié de La conversation sous licence Creative Commons. Lis le article original.