« The Amateur » est un livre de 2012 écrit par Ed Klein, ancien rédacteur en chef du New York Times Magazine. Le livre est une tentative approfondie d’analyser et de critiquer le caractère du président américain Barack Hussein Obama et de ses conseillers. La thèse générale du livre est que Barack Obama est un « amateur », quelqu’un qui n’était particulièrement pas préparé à la présidence lorsqu’il a été élu et qui n’a pas appris de ses erreurs au fil du temps. Cette « révélation » dépeint également Obama comme une personne introvertie, facilement provoquée et arrogante, avec des illusions de grandeur. De plus, il est soutenu par une série de personnages personnellement peu recommandables qui renforcent son caractère et ses décisions médiocres, y compris, mais sans s’y limiter, sa femme, Michelle Obama, et ses conseillers Valerie Jarrett, Samantha Power, Rahm Emmanuel et David Axelrod.
Le livre, après son introduction et son prologue, se divise en cinq parties, avec vingt-deux chapitres relativement courts. La première partie, « Chicago, cette ville de gamins », contient les chapitres 1 à 5 et raconte l’ascension d’Obama à la présidence, avec des détails personnels et politiques peu recommandables. Klein soutient qu’Obama était indifférent à ceux qui l’ont aidé à accéder au pouvoir et les a jetés sous un bus lorsque cela lui convenait. Ces chapitres comprennent des témoignages intéressants de plusieurs personnalités, dont l’ancien pasteur controversé d’Obama, Jeremiah Wright.
La deuxième partie, « L’heure des amateurs à la Maison Blanche », comprend les chapitres 6 à 12. Elle se concentre sur les premières années de la présidence Obama, montrant comment de nombreux membres des médias et des « élites libérales » ont bu le « Kool-Aid d’Obama » et ont ainsi ignoré son gâchis initial à la Maison Blanche. Dans cette partie, Klein développe également des critiques acerbes de Valerie Jarrett et de Michelle Obama, non seulement dans leur rôle politique mais aussi dans leur personnalité.
La troisième partie, « Avec des amis comme ceux-là », comprend les chapitres 13 à 16 et se concentre sur l’argument selon lequel Obama a trahi et aliéné nombre de ceux qui avaient soutenu sa candidature. L’histoire la plus sordide est peut-être celle de la relation des Obama avec Oprah Winfrey, qui a sans doute permis à Obama de gagner un million de voix supplémentaires en le soutenant. Mais Obama a également snobé la famille Kennedy et les juifs américains.
La quatrième partie, « La doctrine Obama », critique la politique étrangère d’Obama, en particulier l’influence néfaste de Samantha Power et les mauvais traitements qu’il inflige à des responsables militaires comme le général Jones. Cette partie contient les chapitres 17 à 19. La cinquième partie, « Une proposition pour un mandat unique ? », montre que le « vieil Obama » de la campagne de 2008 et le « nouvel Obama » de la campagne de 2012 sont tous deux des fraudeurs. Klein conclut qu’Obama ne mérite pas un second mandat.
Les lecteurs doivent se préparer à un ouvrage hautement politisé écrit par un auteur de centre-droit. Klein critique bien plus Obama que ne l’approuve et s’efforce de le présenter sous un jour négatif. De plus, l’ouvrage ne s’attache pas à démontrer qu’Obama est un « amateur ». Il s’agit plutôt d’une critique de grande envergure du caractère d’Obama et des actions et du caractère de ses plus proches conseillers.