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OTTAWA — Une fédération représentant les camionneurs de partout au Canada a dénoncé une série de manifestations planifiées contre le mandat du gouvernement fédéral en matière de vaccins pour les voyages transfrontaliers, affirmant que de telles manifestations ne sont pas un moyen sûr ou efficace de résister à la politique.
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L’Alliance canadienne du camionnage s’est prononcée contre les protestations imminentes dans un communiqué publié 24 heures avant qu’un convoi de camionneurs non vaccinés ne quitte la Colombie-Britannique en route vers Ottawa. Ils seront rejoints par des flottes d’autres conducteurs de partout au Canada dans la capitale nationale le 29 janvier, où ils prévoient d’organiser un rassemblement dénonçant les politiques qui exigent que les conducteurs soient complètement vaccinés contre le COVID-19 afin de traverser la frontière canado-américaine. .
« L’Alliance canadienne du camionnage ne soutient pas et désapprouve fortement toute manifestation sur les voies publiques, les autoroutes et les ponts », indique le communiqué. « Le CTA pense que de telles actions – en particulier celles qui interfèrent avec la sécurité publique – ne sont pas la façon dont les désaccords avec les politiques gouvernementales doivent être exprimés. »
La « grande majorité » des membres de l’industrie canadienne du camionnage sont vaccinés, a déclaré l’alliance, notant que le taux d’immunisation chez les camionneurs est comparable à celui observé dans le grand public.
Le président de l’Alliance, Stephen Laskowski, a appelé à une conformité encore plus grande compte tenu du fait que le Canada et les États-Unis ont mis en place des règles de vaccination transfrontalières.
« Ce règlement ne change pas donc, en tant qu’industrie, nous devons nous adapter et nous conformer à ce mandat », a déclaré Laskowski dans le communiqué. « La seule façon de traverser la frontière, dans un camion commercial ou tout autre véhicule, est de se faire vacciner. »
Les opposants à la mesure sont toutefois restés indifférents.
« Nous ne reculons pas et nous allons à Ottawa », a déclaré Tamara Lich, une organisatrice de manifestations de Medicine Hat, en Alberta, dans une vidéo Facebook Live publiée dimanche.
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Les organisateurs décrivent le mandat du vaccin comme un exemple de dépassement politique entraînant un préjudice économique, arguant que la politique nuit aux petites entreprises et prive certains travailleurs des moyens de survivre.
Une page GoFundMe créée par les organisateurs avait recueilli 2,6 millions de dollars de dons, dont plus de la moitié au cours des dernières 48 heures. L’argent servira à couvrir les frais de carburant, de nourriture et d’hébergement des manifestants participants, selon la page de la campagne de financement.
Selon l’Alliance canadienne du camionnage et l’American Trucking Associations, jusqu’à 26 000 des 160 000 conducteurs qui traversent régulièrement la frontière canado-américaine seraient probablement mis à l’écart en raison du mandat de vaccination dans les deux pays.
Quelque 30 000 camions traversent la frontière chaque jour, transportant près de 850 millions de dollars de fret, selon les chiffres de 2020 du Bureau of Transportation Statistics des États-Unis.
Le gouvernement libéral a annoncé en novembre que tous les camionneurs canadiens cherchant à traverser la frontière depuis les États-Unis devraient être vaccinés afin d’éviter une quarantaine de 14 jours, une politique qui est entrée en vigueur le 15 janvier.
Le mandat est entré en vigueur malgré une déclaration précédente de l’Agence des services frontaliers du Canada selon laquelle les camionneurs non vaccinés et partiellement immunisés traversant le Canada en provenance des États-Unis resteraient exemptés du mandat annoncé environ deux mois avant son entrée en vigueur.
Le gouvernement fédéral s’est à nouveau inversé le lendemain après-midi avec une déclaration indiquant que les informations partagées la veille avaient été envoyées « par erreur ».