L’alignement d’Équipe Canada regorge de talent pour les championnats du monde juniors

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Les attentes sont toujours élevées envers le Canada avant le championnat du monde de hockey junior.

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Encore une fois, c’est l’or ou le buste avant le tournoi de 2022 à Edmonton et Red Deer, qui se jouera devant des fans bien qu’à moitié capacité en raison de préoccupations concernant la variante Omicron de la pandémie de COVID-19.

Le Canada a remporté le tournoi un record de 18 fois et se présente avec une autre formation empilée comprenant, potentiellement, trois sélections au premier rang au total lors du repêchage de la LNH au sein de l’équipe.

Voici une ventilation de l’alignement d’Équipe Canada.

GARDIENS DE BUT

Au lieu d’inviter quatre ou cinq gardiens au camp de sélection, le Canada a décidé de simplement amener les trois qui seraient sur l’alignement, espérant que le temps d’entraînement supplémentaire n’ayant pas à partager le filet aiderait au tournoi.

Les gardiens de but ont généralement été une force pour le Canada et cette année, l’équipe compte trois arrêteurs de rondelle compétents en Dylan Garand, Sebastian Cossa et Brett Brochu.

Garand et Cossa se disputeront le temps de jeu dans le tournoi, et Brochu devrait être le gardien de but de la troisième chaîne, bien que les choses puissent changer rapidement.

Garand était l’un des trois joueurs de l’alignement l’an dernier, mais n’a joué qu’une période derrière Devon Levi. Il a stoppé 14 des 15 tirs affrontés en partageant une victoire de 6-4 contre le Russe avec Cossa lors du seul match pré-tournoi du Canada jeudi.

Garand obtiendra le départ contre la Tchéquie lors du match d’ouverture du tournoi dimanche.

LA DÉFENSE

La défensive du Canada repose sur Owen Power, le premier choix au repêchage de la LNH en 2021.

Power a choisi de revenir jouer avec les Wolverines de l’Université du Michigan et participera à ses premiers championnats du monde juniors après avoir manqué l’an dernier en raison de problèmes de quarantaine.

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Power est dans la position unique d’avoir l’occasion de remporter un championnat du monde junior après avoir remporté un titre de champion du monde au printemps dernier.

« Je suis super excité, c’est un de mes rêves depuis que je suis petit », a déclaré Power. « Donc, le simple fait d’avoir l’occasion de jouer pour le Canada aux championnats du monde juniors est quelque chose de vraiment spécial pour moi et pour tous les autres gars. »

Outre Power, la ligne bleue du Canada comprend également les joueurs de première ronde Kaiden Guhle et Carson Lambos. Guhle faisait partie de l’équipe l’an dernier et sera le capitaine de l’équipe cette année. Il a été sélectionné 16e au total par les Canadiens de Montréal en 2020.

Lambos, 18 ans, a été classé 26e au total par le Wild du Minnesota en 2021. Le produit de Winnipeg joue actuellement pour le Ice de Winnipeg de la WHL.

Olen Zellweger, 18 ans, un choix de deuxième ronde des Ducks d’Anaheim en 2021, Lukas Cormier, 19 ans, un choix de troisième ronde des Golden Knights de Vegas en 2020, et Ryan O’Rourke, 19 ans, un choix de deuxième ronde des Le Wild du Minnesota complète le top six du Canada.

« Je pense que nous sommes tous de bons déménageurs de rondelle, nous sommes tous très mobiles, a dit Zellweger. «Je pense que les évasions et la transition en zone neutre seront très efficaces. Ensuite, avec ça, je pense que beaucoup de gars peuvent fournir dans la zone offensive en cas de besoin. Dans l’ensemble, nous sommes un groupe très mobile et très intelligent là-bas. »

AVANT

À l’avant, il y a beaucoup d’options de but pour le Canada avec huit joueurs de première ronde de la LNH, dont Mason McTavish et Jake Neighbours, qui ont tous deux commencé l’année dans la LNH et marqué leurs premiers buts.

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McTavish, 18 ans, était le plus jeune joueur de la LNH au début de la saison et a récolté deux buts et trois points en neuf matchs avant d’être renvoyé aux Petes de Peterborough de la OHL. McTavish a marqué cinq buts en quatre matchs avec Peterborough avant de se joindre à Équipe Canada. On s’attend à ce qu’il éclaire ses adversaires aux championnats du monde juniors.

Neighbours, 19 ans, a inscrit un but et une mention d’aide à ses neuf matchs avec St. Louis et compte cinq buts et 18 points en 10 matchs avec les Oil Kings d’Edmonton.

Le premier trio du Canada comprend le centre Shane Wright, 17 ans, qui devrait être le premier choix au repêchage de la LNH cette année, ainsi que Cole Perfetti, qui est un joueur de première ronde des Jets de Winnipeg, qui figurait également sur l’alignement des championnats du monde au printemps dernier et est joue actuellement pour le Manitoba Moose dans la LAH, et Xavier Bourgault, le choix de première ronde des Oilers d’Edmonton en 2021.

«Nous essayons d’équilibrer l’équipe, nous essayons de trier ce que nous pensons être une bonne combinaison de différents ensembles de compétences et des choses comme ça», a déclaré l’entraîneur-chef du Canada Dave Cameron. « Avec Cole, c’est bien de retrouver son expérience. Jouant dans la Ligue américaine de hockey cette année, c’est un enfant haut de gamme. Shane, malgré toute la pression qui s’exerce sur lui, il a le jeu complet en ce moment.

Le groupe des attaquants comprend également Kent Johnson, qui a terminé cinquième au classement général des Blue Jackets de Columbus l’an dernier, Dylan Guenther, 18 ans, qui a terminé neuvième aux Coyotes de l’Arizona et Ridly Greig, qui a été sélectionné 28e au total par les Sénateurs d’Ottawa en 2020.

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Pour compléter le groupe des attaquants, la sensation de 16 ans Connor Bedard, qui devrait être le premier choix au total du repêchage 2023 de la LNH.

Bedard n’est que le huitième joueur de 16 ans à jouer pour le Canada au tournoi, rejoignant une liste assez exclusive. Le dernier joueur à le faire était Connor McDavid qui avait un but et quatre points en sept matchs alors que le Canada a été éliminé par la Finlande en demi-finale à Malmö, en Suède en 2014.

« C’est une chose incroyable qu’il a faite pour faire cette équipe à un si jeune âge », a déclaré McDavid. «Je me souviens que cela peut être un peu écrasant à cet âge, vous êtes si jeune et vous entrez dans des jeux sur une grande scène pour la première fois. Avec cela viennent les médias sociaux et beaucoup d’attention.

« Je dirais juste pour lui d’entrer et de s’amuser et peut-être de rester à l’écart des réseaux sociaux pendant ce temps, car cela peut être un peu négatif. »

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