L’algorithme est cassé : les humains sont toujours meilleurs que les machines lorsqu’il s’agit de choses importantes

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L’ancien du National Post devenu superstar d’Esquire Chris Jones est, comme beaucoup d’entre nous ces jours-ci, préoccupé par le fait que les ordinateurs progressent beaucoup plus rapidement que les humains ne le pourraient jamais. Pour tous ceux qui craignent qu’un robot ne leur vole leur travail, Jones a écrit The Eye Test: A Case for Human Creativity in the Age of Analytics, affirmant que les algorithmes ne sont pas si géniaux après tout et que les simples mortels valent bien mieux que ce qu’ils obtiennent. .

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Chris Jones : J’ai commencé ma carrière au National Post! Tu es mon alma mater. J’étais un écrivain de baseball là-bas juste quand Moneyball est sorti. Je l’aime vraiment et je lui ai donné une excellente critique, et cela m’a beaucoup fait réfléchir sur l’analyse. J’ai pensé, hé, peut-être que quelqu’un devrait appuyer sur pause pendant une seconde.

Travail PF : Sur le film? Brad Pitt ne se tromperait pas trop.

CJ : Il est tellement beau dans ce film que ça me rend malade. Mais non, je voulais dire les algorithmes. Parfois, elles fonctionnent, parfois les statistiques sont extrêmement précieuses, mais elles ne sont pas un outil universel. Plus une situation est inédite, moins un algorithme devient utile. Lorsqu’il s’agit de situations compliquées, dynamiques et intéressantes, elles ont tendance à échouer à chaque fois.

Travail PF : Pouvez-vous me donner un exemple de cela en action?

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CJ : Regardons la météo. Les ordinateurs sont meilleurs pour prévoir le temps typique que les gens. Ils peuvent consulter les chiffres précédents plus rapidement et mieux que nous ne le pourrions jamais. Mais dès que le temps est atypique, quand il n’y a pas de précédent sur lequel s’appuyer l’ordinateur, il n’a plus rien. Il rejette en fait ses propres lectures comme impossibles. Dans l’État de Washington, les moniteurs de fumée ont rejeté leurs propres lectures lors des incendies de forêt de 2020.

Travail PF : Ironiquement, le moment exact où vous avez besoin de l’ordinateur pour faire son travail.

CJ : À droite? C’est là que ça compte. Peu importe s’il fait 22 et qu’il fait beau, nous devons savoir que le feu approche. La machine ne peut faire que ce qu’on lui a appris à faire, elle ne peut pas s’autocorriger. Une grande partie de notre présent n’a rien à voir avec le passé récent. Un ordinateur n’aurait pas pu prédire le COVID et même s’il le pouvait, il n’aurait aucune idée de comment réagir. C’est un vrai moment pour nous de voir que nous avons besoin de personnes – des personnes intelligentes, sages et expérimentées – et que nous ne pouvons pas compter sur des machines.

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Travail PF : Aïe, est-ce qu’on fait ça ?

CJ : La plupart des gens seraient choqués de savoir à quel point nos vies sont régies par des algorithmes et l’intelligence artificielle. Ils connaissent probablement les choses évidentes, que Google sait que vous avez acheté des cadres de lit la nuit dernière ou que Netflix regarde ce que vous regardez. Ils ne savent pas que des centaines de millions de nos visages sont utilisés dans des algorithmes de reconnaissance faciale pour attraper des criminels. Et ils se trompent; les ordinateurs mentent tout le temps.

Travail PF : Cela devient un peu effrayant.

CJ : Permettez-moi de vous donner un autre exemple : l’assurance automobile. Votre tarif est essentiellement dicté par un algorithme qui n’a que très peu à voir avec vous en tant que conducteur. Cela a tout à voir avec l’endroit où vous vivez et votre pointage de crédit, car si vous payez vos factures et vivez dans un quartier agréable, vous êtes probablement une personne sûre et attentionnée. Bien sûr, cela signifie parfois que les personnes aisées condamnées pour conduite en état d’ébriété paient moins pour leur assurance automobile qu’un très bon conducteur qui se trouve juste à vivre dans le mauvais quartier. Donc je ne suis pas anti-analyse ou anti-science ou anti-Moneyball , Je suis anti-abus.

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Travail PF : Rappelez-vous cette vieille histoire d’algorithme de rencontres en ligne de deux couples parfaits qui passent des mois à flirter, puis se rencontrent enfin et… ils sont frère et sœur ?

CJ : Oh, dégoûtant. D’une certaine manière, c’est un exemple de cas où un algorithme a trop bien fonctionné. Juste un peu de discrétion humaine là-bas aurait arrêté ce désastre. Il y a maintenant une réelle opportunité pour les gens de briller simplement en étant humains. Je ne veux pas passer pour un luddite, et comme ça sort de ma bouche, je sais comment ça va sonner…

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Travail PF : Vous parlez à la bonne personne ! Je crains la technologie. J’ai un autocollant sur la caméra de mon ordinateur au cas où ils me regarderaient.

CJ : Eh bien, vous êtes intelligent, parce qu’ils le sont. Je dis juste que je ne déteste pas la technologie, je crains que nous ne comptions trop sur elle au détriment de la créativité. Permettez-moi de vous donner un autre exemple : mon logo sportif préféré est celui des Hartford Whalers. C’est un W, avec une queue de baleine et un H caché. Il a été conçu par un homme du nom de Peter Good avec un crayon. Pas de groupes de discussion, pas de recherche, pas d’ordinateurs – et il est considéré comme l’un des meilleurs logos de tous les temps. Ensuite, les Whalers ont déménagé en Caroline et sont devenus les Hurricanes. Leur logo était un logo soigneusement vérifié, hautement recherché et financé par l’entreprise qui ressemble exactement à une toilette à chasse d’eau.

Travail PF : Tout ce dont ils avaient besoin, c’était d’une personne dans tout le processus pour dire : « Hé, est-ce que ça ressemble à des toilettes pour toi ?

CJ : C’est vrai. Juste un peu de pensée créative et indépendante l’aurait fait. Ce livre est un appel à ces personnes et un rappel de ne pas se sentir mal si vous pensez que les ordinateurs vous dépassent. Vous n’êtes pas obligé de vous conformer et ce n’est ni noir ni blanc.

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