L’Alberta veut quitter le RPC : peuvent-ils le faire et qu’est-ce que cela signifie pour le reste du Canada ?

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Une nouvelle étude LifeWorks commandée par le gouvernement de l’Alberta indique que la province pourrait avoir le droit de prendre 334 milliards de dollars – soit plus de la moitié des actifs du Régime de pensions du Canada – si elle se retirait complètement du régime national et créait son propre fonds. Ce chiffre a fait sourciller les milieux des pensions et soulevé de grandes questions dans le reste du pays : l’Alberta peut-elle vraiment s’en sortir avec la moitié du RPC ? Et qu’arrive-t-il à tous les autres s’ils le font ? Ian Vandaelle du Financial Post explique ce que vous devez savoir sur la question.

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L’Alberta peut-elle réellement quitter le RPC?

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Bref, oui, mais nous n’avons jamais emprunté ce chemin auparavant : aucune province n’a quitté le Régime de pensions du Canada depuis sa création en 1966. Le Québec n’a jamais adhéré à ce pacte, remarquez, c’est donc une exception qui a eu son propre régime de retraite provincial dès le départ. À partir de là, la vie devient plus compliquée : en vertu de la Loi sur le Régime de pensions du Canada, une province devrait donner un préavis de trois ans au gouvernement fédéral avant de l’informer de son intention de se retirer du RPC, adopter sa propre loi dans l’année suivant cet avis et prouver que ses propres mesures ont été prises. -Le régime de retraite à domicile était à peu près comparable en termes d’offre de filet de sécurité. Ce n’est donc pas un processus rapide. Et dans le cas de l’Alberta, ce n’est en aucun cas une affaire gagnée. Le gouvernement provincial prévoit consulter les résidents au début de l’année prochaine pour évaluer leur volonté de quitter le régime, les résultats déterminant si un référendum aura lieu en 2024.

Afin qu’ils peut partir – mais pourquoi le feraient-ils vouloir à?

Cela se résume à plusieurs éléments, qui vont tous de pair : la démographie, l’économie et un sentiment persistant d’aliénation occidentale. Sur le premier point, l’Alberta est plutôt jeune : 66,2 pour cent de la population vivant dans la province est âgée de 15 à 64 ans, selon le recensement de 2021, ce qui la place au-dessus de la moyenne nationale de 64,8 pour cent. Cela signifie plus de cotisants au régime que de bénéficiaires de prestations, la province estimant qu’elle pourrait économiser environ 5 milliards de dollars par an en rapatriant sa part. Ces deux derniers points sont associés depuis des décennies : des générations de politiciens albertains se sont plaints du fait que la province contribuait trop aux provinces dites démunies par le biais de paiements de péréquation, principalement en raison de la richesse en ressources de la province, et il y a donc toujours eu un frémissement de mécontentement de permettre à Ottawa de contrôler les cordons de la bourse.

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Le reste du pays a-t-il son mot à dire ?

Non. Le Canada est une démocratie, mais la participation au RPC appartenait aux provinces. Le Québec, comme nous l’avons mentionné, n’y a jamais adhéré (mais il a l’habitude de faire les choses à sa manière). L’Alberta peut directement déposer un avis, mais c’est là que tout devient délicat : elle doit négocier le montant d’argent qu’elle emporte avec elle avec les autres provinces, qui se battront sûrement bec et ongles pour garder autant d’argent dans la cagnotte pour leur propres résidents que possible. Le rapport tiers LifeWorks que la province a chargé d’examiner cette idée indique que la province devrait avoir droit à 334 milliards de dollars d’actifs du RPC à partir de 2027 – soit plus de la moitié des actifs projetés sous gestion du fonds – ce qui serait politiquement désagréable dans le reste du pays. le pays.

334 milliards de dollars, avec un « b » ? Comment se vérifient ces calculs ?

C’est là que ça devient délicat et bancal. Tout d’abord, selon l’analyse de Trevor Tombe de l’Université de Calgary, la province a probablement droit à quelque chose comme 20 pour cent du pot, ce qui placerait le retrait entre 110 et 120 milliards de dollars, selon un calcul rapide. Encore disproportionné par rapport à la population de la province, mais cela explique la richesse en ressources qui y est générée. Deuxièmement, les calculs sont difficiles en raison d’une modification apportée à la Loi sur le RPC au milieu des années 1990. Avant cela, le mandat du RPC était limité : il ne pouvait investir que dans des obligations, principalement de type provincial, avec quelques billets fédéraux mélangés. Depuis que son mandat a été élargi, il s’est investi dans tout, des actions à l’immobilier, ce qui finit par se plier. les calculs sur la façon dont les choses devraient être divisées. Par exemple, dans l’analyse de Tombe, une situation hypothétique dans laquelle l’Ontario, la Colombie-Britannique et l’Alberta se retireraient toutes du RPC — trois provinces ! — drainerait le régime de 128 pour cent de ses actifs. Et cela ne semble pas correspondre.

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Qu’est-ce-qu’on fait maintenant?

Nous attendons et voyons. Avec ces consultations en cours et un référendum possiblement en vue, il n’y a aucune chance que l’Alberta abandonne le RPC avant 2027 au plus tôt, ce qui, ne le savez-vous pas, coïncide avec les prochaines élections générales prévues dans la province. Les mers politiques changent, et tout ça, alors qui sait ce qui se passera d’ici là.

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