L’Alberta prévoit un excédent plus petit alors que Danielle Smith choisit de dépenser une partie de la manne pétrolière

Contenu de l’article

L’Alberta est sur la bonne voie pour enregistrer un excédent cette année de 12,3 milliards de dollars, en baisse par rapport à ses prévisions précédentes de 13,2 milliards de dollars, à la suite d’un ralentissement des prix de l’énergie et d’un vaste ensemble de nouvelles initiatives de dépenses visant à amortir le coup de l’inflation élevée sur les familles et les familles de la province. personnes âgées.

Contenu de l’article

Dans sa mise à jour financière de mi-année, la province a déclaré que les revenus des ressources non renouvelables – dont 19,4 milliards de dollars en redevances sur le bitume – continuent de renflouer ses coffres, dépassant largement les contributions des impôts sur le revenu des sociétés et des particuliers.

Contenu de l’article

Le resserrement de l’approvisionnement énergétique mondial et l’invasion de l’Ukraine par la Russie continuent de soutenir les prix de l’énergie, malgré la volatilité récente qui a poussé les prix du pétrole à la baisse pendant trois semaines consécutives. La province a déclaré le 24 novembre qu’elle s’attend maintenant à ce que les revenus tirés des ressources diminuent l’année prochaine de près de 9 milliards de dollars. L’Alberta prévoit que le brut de référence West Texas Intermediate (WTI) terminera l’exercice à 91,50 $ US le baril (bbl), mais chutera à 78,50 $ US/bbl au cours de l’exercice se terminant le 31 mars 2024 et à 73,50 $ US/bbl l’année suivante.

Contenu de l’article

« L’Alberta continue d’avoir un élan économique malgré l’incertitude mondiale », a déclaré le ministre des Finances Travis Toews lors d’une conférence de presse. « Notre situation budgétaire s’est considérablement améliorée depuis le budget de 2022 », a-t-il déclaré, notant que les revenus de 76,9 milliards de dollars qu’il prévoit maintenant représentent plus de 14 milliards de dollars de plus que ce qu’il avait prévu lors du dépôt du budget de cette année au printemps.

Contenu de l’article

Cependant, les dépenses ont également augmenté.

Selon le rapport du deuxième trimestre de la province, les dépenses sont supérieures de 2,5 milliards de dollars aux estimations du budget initial – et plus de la moitié de cette augmentation ira au programme de lutte contre l’inflation récemment annoncé par la première ministre Danielle Smith.

Dans une allocution télévisée aux Albertains plus tôt cette semaine, Smith a annoncé 2,8 milliards de dollars sur trois ans pour répondre aux problèmes d’abordabilité, notamment l’allégement de la taxe sur le carburant, les remises sur l’électricité, la protection des consommateurs de gaz naturel, l’indexation de l’impôt sur le revenu des particuliers et les paiements sous condition de ressources aux familles et aux personnes âgées.

Contenu de l’article

Près de la moitié de l’argent devrait être dépensé cette année.

La mise à jour financière montre que le gouvernement Smith a réduit le montant qu’il s’était précédemment engagé à verser dans le Heritage Savings Trust Fund, le principal fonds d’épargne à long terme de la province, des 3 milliards de dollars annoncés lors de la dernière mise à jour trimestrielle, à 1,2 milliard de dollars.

Toews a minimisé l’importance de cette décision, affirmant que la province n’avait pas échangé ses économies à long terme contre une réduction de l’inflation à court terme. Il a déclaré que la province s’attend à avoir 5,8 milliards de dollars en excédent de trésorerie d’ici le 31 mars 2023, pour le remboursement de la dette, les économies ou d’autres priorités en matière d’infrastructure.

« Non, nous n’avons pas retiré cela des livres », a déclaré Toews en réponse à une question sur la diminution de l’allocation au Fonds d’épargne en fiducie du patrimoine. « Nous avons reporté cette décision pour l’intégrer dans notre plan concernant le cadre budgétaire à venir. »

Contenu de l’article

L’Alberta remboursera encore une dette importante cette année. Le remboursement de la dette prévu de 13,4 milliards de dollars pour 2022-2023 est le plus important paiement de ce type dans l’histoire de la province.

Le Nouveau Parti démocratique de la province, l’opposition officielle, a critiqué la décision de reporter les allocations au Heritage Savings Trust Fund et a accusé le gouvernement de ne pas aider les Albertains avec des soutiens significatifs pour faire face à la hausse des coûts des services publics et de l’épicerie. « C’est comme ça qu’on fait chier un boom », a déclaré la porte-parole du NPD en matière de finances, Shannon Phillips, lors d’une conférence de presse.

Alors que les économistes ont félicité la province pour avoir accordé la priorité au remboursement de la dette à mesure que les taux d’intérêt augmentent, la décision de la province de s’écarter de ses allocations précédemment prévues au Fonds d’épargne en fiducie du patrimoine suscite un certain examen.

Contenu de l’article

«Les circonstances ont quelque peu changé», a déclaré l’économiste de l’Université de Calgary, Trevor Tombe, dans une interview, soulignant que la baisse des prix du pétrole et les nouvelles mesures d’abordabilité de Smith étaient des facteurs qui ont rongé le pool de fonds disponibles pour le remboursement de la dette et l’épargne à long terme.

«Mais ils avaient encore les 5,8 milliards de dollars de liquidités non allouées, ils auraient toujours pu apporter la contribution (intégrale) au fonds (Heritage). Je ne peux donc que supposer qu’il y a des discussions internes sur la question de savoir si contribuer davantage au fonds est la meilleure utilisation de ces dollars.

Contenu de l’article

Certains analystes pensent que la province pourrait être tentée d’utiliser les liquidités non affectées pour des mesures supplémentaires de protection contre l’inflation ou pour la réduction de la dette.

Dans une note de recherche vendredi, l’économiste de la Banque Laurentienne, Sébastien Lavoie, a déclaré que l’Alberta et le Québec ont mis en place plus de mesures visant à protéger les citoyens contre l’inflation que les autres provinces et territoires.

Lavoie a crédité l’Alberta d’avoir affiché un excédent «gargantuesque» cette année, mais a averti qu’une récession pourrait freiner la croissance économique future. Les projections de croissance du gouvernement pour le PIB réel et l’emploi au cours des trois prochaines années sont déjà en moyenne supérieures de 1% aux prévisions du secteur privé, a-t-il déclaré.

« L’environnement économique mondial et les tendances budgétaires à court terme du côté des revenus et des dépenses pourraient être sensiblement différents lors de la prochaine élection générale provinciale le 29 mai 2023 », a écrit Lavoie.

• Courriel : [email protected] | Twitter: mpotkins