L’Alberta est sur le point d’élire qui elle veut les représenter au Sénat. Trudeau écoutera-t-il?

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OTTAWA — Les Albertains sont prêts à faire entendre leur voix sur qui ils veulent les représenter au Sénat, mais on ne sait pas si le premier ministre Justin Trudeau est prêt à écouter.

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La province organise des élections sénatoriales le 18 octobre, correspondant à un référendum sur le programme de péréquation du Canada et des élections municipales qui se tiendront dans toute la province. Il y a 13 candidats sur le bulletin de vote, trois associés au Parti conservateur, trois associés au Parti populaire du Canada et sept indépendants.

Les Albertains voteront pour jusqu’à trois sénateurs et le premier ministre Jason Kenney a déclaré qu’il recommanderait à Trudeau de les nommer au Sénat pour pourvoir un poste actuellement vacant pour l’Alberta, ainsi qu’un deuxième poste vacant prévu lorsque le sénateur Doug Black démissionnera à la fin du mois d’octobre. .

En vertu des règles actuelles, les sénateurs peuvent siéger jusqu’à l’âge de 75 ans. Si tous les sénateurs actuels de l’Alberta restent en fonction jusqu’à cet âge, il n’y aura plus de vacances pendant 13 ans.

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Mais Trudeau n’a aucune obligation légale de respecter cette élection et a nommé en juillet l’ancienne maire de Banff, Karen Sorensen, au Sénat. Dans une déclaration, le bureau de Trudeau a évité la question de savoir s’il nommerait le vainqueur de l’élection et a plutôt vanté le conseil consultatif indépendant des libéraux.

« Le conseil évalue les candidats en fonction de critères publics fondés sur le mérite, afin d’identifier les Canadiens qui pourraient apporter une contribution importante aux travaux du Sénat. Les critères contribuent à garantir un niveau élevé d’intégrité, de collaboration et d’impartialité au Sénat », lit-on dans un communiqué de son bureau.

Constitutionnellement, les sénateurs doivent avoir au moins 30 ans et posséder des biens d’une valeur de 4 000 $. Les règles du gouvernement libéral exigent des candidats qu’ils connaissent le Sénat, qu’ils aient de solides antécédents de leadership dans leur domaine et qu’ils fassent preuve d’impartialité. Le processus du gouvernement recherche également des candidats de divers horizons.

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Harrison Fleming, l’attaché de presse de Kenney, a déclaré que le processus des libéraux ne remplace pas les élections.

« La démocratie est clairement supérieure au processus de nomination soi-disant ‘indépendant’ qui aboutit le plus souvent à la nomination au Sénat d’individus qui sont d’accord avec le programme du Premier ministre », a-t-il déclaré.

L’une des candidates au Sénat, Erika Barootes, a été la première présidente du Parti conservateur uni de l’Alberta. Elle a dit que le Sénat ne représente pas bien l’Alberta.

« Nous nous écartons du fait d’être une voix régionale et de défendre tous les Albertains par opposition à la personne qui les a nommés », a-t-elle déclaré. « La meilleure façon de réparer quelque chose est de l’intérieur. »

Barootes souligne la législation anti-oléoduc et anti-pétrolier qui a été adoptée par le Sénat et a nui à l’industrie énergétique de l’Alberta. Elle a déclaré que la décision de Trudeau de nommer Sorensen alors que cette élection était en cours était une insulte.

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« De nombreux Albertains avec qui j’ai parlé ont trouvé que c’était une gifle qu’il ait nommé quelqu’un même si nous avions un processus clair en place et qu’il lui a demandé de nous respecter. »

L’Alberta est la seule province à organiser des élections sénatoriales, cinq des précédents vainqueurs ont été nommés à la chambre rouge, mais toujours sous des premiers ministres conservateurs.

Barootes a déclaré que l’approche de l’Alberta pourrait être un modèle pour d’autres provinces.

« Les autres provinces peuvent voir et nous donnerons l’exemple en montrant à quel point les sénateurs élus et responsables devant leurs électeurs peuvent vraiment être au Sénat. »

Barootes a 35 ans, ce qui lui permet potentiellement de siéger au Sénat pendant 40 ans, mais elle a déclaré qu’elle n’avait pas l’intention de rester pendant des décennies et qu’elle souhaiterait fixer des limites de mandat.

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Parmi les autres candidats se trouve l’ancien ministre des Finances de la province, Doug Horner, et un indépendant, Duncan Kinney, qui soutient que les élections sénatoriales ne sont qu’une tentative de faire venir davantage de partisans conservateurs pour les élections municipales.

Sunil Sookram, un autre indépendant sur le bulletin de vote, est un ancien réserviste militaire et médecin. Il a déclaré qu’il croyait que ses antécédents lui permettraient d’aider sur des questions importantes telles que l’aide médicale à mourir, les affaires étrangères et l’immigration.

« Je veux contribuer à cette conversation nationale. J’ai vécu l’expérience des immigrants et c’est l’avenir du Canada : des immigrants qui arrivent, s’assimilent et réussissent au Canada, et je l’ai fait.

Sookram a déclaré que ce serait une erreur pour Trudeau d’ignorer cette élection et qu’il devrait en profiter pour jeter un pont vers l’Alberta.

« Il y a un certain nombre de problèmes qui se développent, l’aliénation occidentale est réelle et les Albertains ont l’impression d’être exclus du processus national. »

Twitter: RyanTumilty
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