« C’est un choix que nous devons faire – ce n’est pas une négociation avec le gouvernement fédéral », a déclaré le ministre de la Justice de l’Alberta, Tyler Shandro.
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Le gouvernement de l’Alberta a ordonné aux procureurs de la Couronne provinciaux de prendre en charge les accusations d’armes à feu locales des avocats fédéraux dans le but de ne pas poursuivre les propriétaires d’armes à feu qui pourraient être balayés par l’interdiction d’Ottawa.
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Jeudi, le ministre de la Justice Tyler Shandro a déclaré dans une brève lettre au ministre fédéral de la Justice, David Lametti, que les accusations en vertu de la Loi fédérale sur les armes à feu seront traitées par les procureurs de la Couronne provinciaux à compter du 1er janvier. Il a déclaré que ces affaires sont actuellement poursuivies par des avocats du gouvernement fédéral.
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Lors d’une annonce matinale, Shandro a déclaré que la décision concernait l’Alberta « reprenant cette juridiction » et servir les propriétaires d’armes à feu respectueux des lois.
« C’est un choix que nous devons faire – ce n’est pas une négociation avec le gouvernement fédéral », a déclaré Shandro, qui a ajouté que la décision ne concernait ni n’impliquait la loi sur la souveraineté, qui s’engage à donner à l’Alberta le pouvoir de refuser d’appliquer la loi fédérale.
Shandro a déclaré que l’Alberta serait la première province à prendre de telles mesures en réaction à l’interdiction du gouvernement fédéral.
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Il a informé les procureurs de la Couronne de l’Alberta qu’il ne serait pas dans l’intérêt public de poursuivre quelqu’un avec une arme à feu interdite s’il possédait légalement l’arme avant l’entrée en vigueur de l’interdiction et s’il n’a pas été accusé de crimes liés à l’utilisation il.
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Shandro a déclaré que le nouveau protocole pour les procureurs, qui vise à empêcher la criminalisation des propriétaires d’armes à feu responsables, n’équivaut pas à une ingérence politique et ne compromettra pas l’indépendance des procureurs.
« Le pouvoir discrétionnaire de poursuivre est toujours (avec) les procureurs », a déclaré Shandro.
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Le gouvernement de l’Alberta est depuis longtemps opposé à l’interdiction fédérale de 2020 de plus de 1 500 modèles d’armes à feu qu’Ottawa jugeait « de type assaut ». Le gouvernement libéral a offert une amnistie aux propriétaires, maintenant prolongée jusqu’en octobre 2023.
« C’est dans moins d’un an et c’est pourquoi nous devons agir maintenant », a déclaré Shandro.
« Ce serait extraordinaire… de ne pas appliquer la loi » : Lametti
Lametti a déclaré lors d’une conférence de presse indépendante à Ottawa jeudi qu’il espérait obtenir plus de clarté de la part de la province, mais a déclaré qu’il s’attend à ce que les policiers appliquent le droit pénal fédéral et que les avocats de la Couronne poursuivent les infractions devant les tribunaux.
« Ce serait extraordinaire s’ils prenaient une décision unilatérale de ne pas appliquer la loi – cela enfreindrait non seulement la Constitution, mais aussi l’état de droit », a déclaré Lametti, ajoutant que les tribunaux ont jugé que la réglementation des armes à feu relevait de la compétence fédérale. .
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Lorsqu’un journaliste lui a demandé s’il prévoyait d’intenter une action en justice, Lametti ne s’est pas engagé, mais a déclaré qu’il attendrait de recevoir plus d’informations.
« Il faut en savoir plus sur la manière dont ils envisagent de procéder », a-t-il déclaré, qualifiant la lettre de Shandro de « inhabituellement courte ».
Les modifications proposées au projet de loi C-21 du gouvernement libéral fédéral ont suscité la colère des critiques, y compris des députés conservateurs de l’opposition et des chefs à l’Assemblée des Premières Nations, qui a déclaré que cela revenait à aller trop loin en élargissant la liste des armes interdites pour inclure les fusils de chasse. La loi n’a pas fait l’objet d’un débat.
Shandro a déclaré qu’il n’y avait aucune pensée derrière ces amendements proposés.
« Ce n’est pas une question de sécurité », a-t-il déclaré, affirmant que cette décision ne s’attaque pas aux crimes commis avec des armes à feu dans les communautés, mais cible les Canadiens respectueux des lois.
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Le porte-parole du NPD de l’opposition albertaine en matière de justice, Irfan Sabir, s’adressant aux journalistes à la suite de l’annonce de Shandro, n’a pas immédiatement précisé s’il soutenait le transfert des poursuites relatives aux armes à feu aux procureurs de la Couronne provinciaux en vertu du nouveau protocole.
Il a dit que le NPD appuie le retrait des armes d’assaut et de type militaire, mais de nombreux Albertains craignent que les amendements au projet de loi C-21 n’aillent trop loin.
«Traditionnellement, les fusils qui sont utilisés à des fins de chasse, les Albertains et les communautés autochtones devraient pouvoir les avoir», a-t-il déclaré.