Noël est arrivé à Providence Oaks, la petite ville idyllique de l’Oregon qui prépare le terrain pour le joyau indépendant de Gamious, Lake. Après jouer au jeu de base en 2021, je me retrouve à nouveau au volant d’un camion postal grâce à la sortie du DLC sur le thème des vacances, Season’s Greetings. Et quelques minutes plus tard, je réalise que je ne pourrais pas être plus heureux d’être de retour. J’ai l’impression de traverser un petit pays des merveilles hivernal pittoresque. La neige recouvre les rues comme une jolie couverture blanche partout où je regarde, et les flocons de neige saupoudrent légèrement la cime des arbres qui encadrent les routes juste à l’extérieur du centre-ville.
De jolies lumières en forme de rennes décorent les boutiques, et tandis que je passe de boîte aux lettres en boîte aux lettres pour livrer lettres et colis, je remarque que tout le monde est bien emmitouflé avec des bonnets à pompons et des écharpes. Lorsque je passe devant le grand lac au cœur de Providence Oaks, qui est maintenant complètement gelé, une douce mélodie de Noël commence à jouer à la radio. Qu’y a-t-il de mieux que cela en ce moment, me dis-je. C’est exactement ce dont j’ai besoin pour me mettre dans l’ambiance des vacances.
Lake, le jeu original se déroule en 1986, vous incarne Meredith Weiss – une femme d’une quarantaine d’années qui revient de la grande ville dans sa ville natale pour reprendre le travail de livraison de son père pendant deux semaines. Mais en tant que préquelle de Lake, Season’s Greetings remonte le temps jusqu’en 1985 et vous voit incarner le père de Meredith, Thomas Weiss. En tant que facteur bientôt à la retraite, vous partez dans votre camionnette et livrez le courrier aux résidents à l’approche de Noël et du Nouvel An. Avec la chance de rencontrer de nouveaux visages que Meredith ne rencontre jamais et d’en apprendre davantage sur cette petite ville endormie, Season’s Greetings est un merveilleux ajout qui vaut le détour si vous recherchez quelque chose qui apporte un peu de joie de Noël.
Livraison spéciale
Pour moi, retourner à Providence Oaks, c’est comme revenir dans une destination de vacances confortable dont je ne garde que de bons souvenirs. Conduire dans la même ville endormie est aussi agréable et décontracté que jamais, sauf qu’il a maintenant une touche de magie des fêtes grâce à son relooking enneigé et à ses illuminations de Noël. Mais qu’il pleuve ou qu’il neige, le courrier doit encore être livré, et Thomas a de nombreux arrêts à faire lors de sa tournée pour s’assurer que tout le courrier parvient aux bons destinataires.
En tant que grand fan de tout ce qui concerne les années 80, l’un de mes endroits préférés à Lake est la propre version de PO d’un magasin de location de VHS de type Blockbuster. Avec de fausses affiches de films qui s’inspirent de films bien connus de la décennie, je souris immédiatement jusqu’aux oreilles lorsque j’en aperçois une décorant le mur extérieur à côté de la porte du magasin : A Christmas Barrel. En hommage au classique de Dickens, le canon porte même un haut-de-forme à la manière de Scrooge.
À partir du 23 décembre, vous vous dirigerez vers des repères sur la carte, déposerez des colis et déposerez des lettres dans les boîtes aux lettres avant et après Noël. En suivant l’histoire de ce qui s’est passé juste avant l’arrivée de Meredith, nous découvrons la ville du point de vue de Thomas, ce qui vous donne l’occasion de passer plus de temps avec les habitants et de voir davantage la mère de Meredith, Emily.
En tant que petite ville américaine, tout le monde à Providence Oaks se connaît et, en tant que facteur, vous occupez un poste qui vous permet de vous immerger dans la communauté locale et d’avoir un aperçu des résidents au fur et à mesure de vos livraisons. Ce que j’ai toujours aimé chez Lake, c’est la façon dont il ouvrait naturellement une fenêtre sur la vie quotidienne des habitants de la ville à travers votre rôle, en engageant des conversations en passant sur une parcelle, ou en apprenant davantage sur quelqu’un grâce au ordonnez qu’ils vous enlèvent les mains.
Bien entendu, vous ne vous contentez pas non plus de fournir le courrier. À plusieurs reprises, vous aurez des rencontres qui vous présenteront des options de dialogue pour donner des conseils à quelqu’un, ou peut-être aller au fond d’un problème que quelqu’un semble rencontrer. J’ai particulièrement apprécié la façon dont Seasons Greetings m’a fait découvrir de nouveaux visages et m’a même donné la chance de jouer le rôle de Cupidon pour deux visiteurs clairement séduits l’un par l’autre. Tout au long du jeu, de petites histoires s’enchaînent jour après jour et, à la fin, vous avez vraiment l’impression de faire partie de cette ville, tout comme vous incarnez Meredith dans l’expérience de base.
Alors que Noël approche à grands pas, Season’s Greetings offre une dose bienvenue de joie et de chaleur saisonnière, le tout enveloppé dans la vision délicieusement pittoresque de Gamious sur la vie d’une petite ville. Bien que vous ayez besoin d’une copie de Lake pour jouer à Season’s Greetings, les deux valent la peine d’être achetés si vous recherchez un jeu décontracté avec lequel vous pourrez vous détendre et vous perdre. Et si vous avez déjà joué à Lake et que vous êtes à la recherche de quelque chose avec un peu d’esprit de Noël, le DLC est le cadeau qu’il vous faut.
Lake Seasons Greetings est désormais disponible sur PC, Xbox One, Xbox Series X/S, PS4 et PS5. Découvrez les autres jeux que nous avons appréciés cette année dans notre Pleins feux sur les indépendants série.