L’Ajusteur

La version suivante de cette histoire a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Fitzgerald, F. Scott. « L’expert ». All the Sad Young Men. Alma Classics, 2013, p. 116 – 138.

L’histoire commence avec Luella Hemple et Ede Karr prenant le thé ensemble sur un balcon du Ritz. Luella se lamentait sur l’état de son mariage ; elle était frustrée par son mari, Charles, et son fils, Chuck. De plus, elle se plaignait à Ede Karr de son manque d’indépendance et de liberté dans son foyer en raison des pressions pour maintenir la maison et sa famille en bon état. Pendant ce temps, Ede Karr faisait preuve de compassion mais se sentait intérieurement irrité. Lorsqu’ils eurent fini leur thé, Luella insista pour payer la facture, car c’était elle qui avait invité Ede à l’hôtel.

Lorsque Luella rentra dans son appartement meublé d’objets du monde entier, elle vit son mari se frotter distraitement le visage, une habitude qui la mettait en colère. Luella avait décidé qu’elle sortirait quoi qu’il arrive, car elle voulait être libre. Cependant, lorsqu’elle rencontra Charles dans le salon, Charles la présenta au docteur Moon, qu’il avait invité à passer du temps avec Luella. Luella était furieuse, mais le comportement du docteur Moon la poussa à s’ouvrir sur ses frustrations envers sa famille. Quoi qu’il en soit, Luella était catégorique : elle ne resterait pas à la maison ce soir.

Tandis que Luella préparait le dîner, elle s’est rendue chez son bébé. Lorsqu’elle est retournée au salon et a parlé avec le docteur Moon, ce dernier lui a dit qu’elle ne sortirait pas, et à ce moment-là, Charles Hemple a eu une dépression nerveuse. Luella a alors assumé ses responsabilités familiales et est restée à la maison pour s’occuper de Charles. Le docteur Moon l’a félicitée pour cela, mais Luella a continué à protester qu’elle ne voulait pas assumer ces responsabilités.

Pendant la convalescence de Charles, Luella a eu du mal à trouver des domestiques pour l’aider à cuisiner et à entretenir l’appartement, et sa frustration a atteint son paroxysme lorsqu’elle a confronté Mme Danski, la cuisinière, et l’a renvoyée chez elle sans la payer. Paniquée, Luella a demandé à la nourrice du bébé de lui montrer comment cuisiner. Alors qu’elle était dans la chambre du bébé, elle a vérifié l’état de santé du bébé, qui avait de la fièvre.

L’infirmière a dit à Luella qu’elle se sentait mal, mais Luella n’a pas tenu compte de cela jusqu’à ce que l’infirmière s’effondre sur le sol en tenant la nourriture. À ce moment-là, un médecin est arrivé et a examiné l’infirmière. Il a dit à Luella que l’infirmière allait bien et qu’elle venait de s’évanouir. Luella a alors décidé d’aller voir son bébé, et c’est à ce moment-là qu’elle s’est rendu compte que son bébé était mort.

Pendant un certain temps après les funérailles de Chuck, Luella a nié sa mort. Le docteur Moon l’a forcée à accepter le fait que son bébé était mort et qu’elle devait prendre soin de son mari, qui était toujours malade. Luella a décidé que puisque Chuck était mort, elle était désormais libre de quitter sa famille difficile. Elle a vérifié l’état de Charles avant de faire ses valises et de se diriger vers la porte. Cependant, le docteur Moon l’attendait dans le couloir et il a convaincu Luella de rester.

Au fil des jours, le Docteur Moon a soutenu Luella et Luella a soutenu Charles. Charles s’est rétabli et leur mariage s’est amélioré. Une fois Luella de retour à une vie heureuse, le Docteur Moon a annoncé son départ. Un soir, Charles a accepté d’aller au théâtre avec Luella pour rencontrer Ede Kerr et son mari, Alphonse, et Charles et Luella se sont rendus à leur crèche pour dire bonsoir à leurs deux nouveaux enfants avant de partir pour le théâtre.