Trois fois par semaine, je me réveille avec un mal de tête. Je pense que c’est parce que je ne fais pas d’exercice et que je suis assis à un bureau toute la journée et que ma posture se dégrade rapidement en conséquence. Peut-être une fois par semaine, ce mal de tête est presque débilitant. Mais je vais vous dire ce qui m’apaise instantanément et me donne un bref répit de la douleur lancinante – l’image de l’Aixam Mega Track.
J’écris ceci parce qu’il a été porté à mon attention que seuls quelques-uns d’entre vous connaissent l’Aixam Mega Track, une voiture qui ressemble à une chaussure de course. Mes collègues ne le savaient certainement pas lorsque nous avons annoncé les noms des croisements de segments dans Slack hier et j’ai répondu à celui-ci, à côté de l’image que vous voyez ci-dessus.
Ils étaient perplexes, mais j’étais catégorique sur le fait que l’Aixam Mega Track avait parfaitement le droit d’être ici autant qu’un BMW X6 ou autre. Ce site existe depuis près de 20 ans et nous ne l’avons jamais reconnu, sauf pour un passage mentionner dans un liste des tout-terrain improbables. Pouvez-vous croire, une voiture pour laquelle un écrivain Jalopnik n’a pas eu une obsession étrange et vaguement fétichiste? C’est inimaginable.
(Les lecteurs ont porté à mon attention que Mark Arnold a donné un peu d’amour au Mega Track de retour en ’08! Internet : il est plus ancien que Google ne le laisse parfois croire.)
Vous devriez connaître l’Aixam Mega Track car il s’agit d’une entité singulière – une supercar à moteur V12 avec traction intégrale et garde au sol qui pourrait gêner certains nouveaux pick-up. Aixam est un constructeur français de microcars qui peut être conduite sans permis, et pour des raisons que personne ne pourra jamais expliquer correctement, la société a un jour décidé que sa prochaine conquête serait le domaine de Ferrari et de Porsche.
Sorte de. Car, alors qu’au moins le Porsche 959 peut retracer ses racines dans les courses de rallye, aucun des constructeurs automobiles établis n’avait jamais vendu à ses clients une voiture de rallye routière tout-terrain et sans frais. Aixam voulait être le premier.
La Mega Track fait ses débuts au Mondial de l’Automobile de Paris en 1992. Mercedes a fourni le moteur, le même six litres utilisé dans la Classe S W140. Il était accouplé à une voiture à quatre vitesses, car c’était au début des années 90 et ce n’était pas aussi génial que tout le monde s’en souvient. Le système de traction intégrale a été conçu par les esprits créatifs du projet, l’ingénieur Philippe Colançon et le coureur de rallye Bernard Darniche, Dyler nous dit. Darniche partage le record du plus grand nombre de victoires en rallye du Tour de Corse avec Didier Auriol, donc le gars semblerait savoir comment déployer efficacement la puissance pour une adhérence suffisante sur une multitude de surfaces.
Avec 390 chevaux et 420 lb-pi de couple, la Mega Track était plus puissante que les voitures de rallye mondiales conventionnelles, mais pas aussi puissante que le Groupe B établi à l’apogée de sa terreur. Pourtant, il pouvait soi-disant atteindre 60 mph à partir d’un arrêt en 5,4 secondes sur n’importe quelle surface, ce qui était très impressionnant pour l’époque, et encore plus impressionnant compte tenu de la chose pesée 5 000 livres.
Je me sens obligé de souligner le volume du Mega Track, car c’est quelque chose qui ne ressort pas toujours bien dans les images. À 88,6 pouces de large, c’était presque un pouce plus large que le nouveau GMC Hummer électriqueou environ 11 pouces plus large qu’un Palissade Hyundai. Son empattement de 122,8 pouces se situe confortablement entre le Palisade de 114,2 pouces et le Hummer de 135,6 pouces. Pour une comparaison chronologiquement plus appropriée et conforme à l’esprit de la voiture, une Type-964 911 du même millésime que la Mega Track était presque trois pieds plus courte que celle-ci. Je veux dire, il suffit de regarder la taille de la chose alors qu’elle navigue sur Monaco :
Il roulait à 8 pouces de haut, bien que cela puisse être porté à 13 avec une assistance hydraulique, car qui sait jamais quand il pourrait avoir besoin de 13 pouces de garde au sol. Il pouvait également accueillir confortablement quatre personnes, car ces larges portes de coupé cachaient une deuxième rangée de sièges avec un espace pour les jambes étonnamment généreux.
Le dévoilement de la Mega Track a été accueilli avec enthousiasme par les spectateurs, les clients potentiels et les journalistes, et naturellement Aixam a jugé bon de vendre des exemples pour une somme alléchante de 400 000 $, soit environ 820 000 $ en argent d’aujourd’hui. Mais les premières voitures de production ne sont apparues que trois ans plus tard, et la rumeur veut qu’Aixam en ait finalement construit entre cinq et 10 au total.
C’est aussi a été suggéré que lorsque Colançon et Darniche ont traduit leur vision en production, ils ont supprimé la transmission intégrale de la Mega Track et acheminé tout le grognement de ce V12 vers les roues arrière exclusivement. Soi-disant, ils l’ont fait pour réduire les coûts et le poids, ce qui semble être un choix étrange pour une supercar déjà au prix de près d’un demi-million de dollars, à une époque où les voitures n’en demandaient généralement pas autant. De même, j’ai cherché sur Internet haut et bas pour étayer cette affirmation, et je n’ai pas été en mesure de le faire. Tous les ingénieurs d’Aixam, n’hésitez pas à remettre les pendules à l’heure dans les commentaires.
Laissez cela reposer une seconde, cependant. C’est une voiture si obscure, dont il existe si peu d’exemples, que quelqu’un peut dire arbitrairement qu’elle avait une transmission complètement différente de celle qu’elle aurait pu avoir en réalité et personne n’est vraiment en mesure de prouver ou de réfuter cette affirmation. Personne ne peut non plus nous dire avec certitude combien ont été fabriqués. Le sultan de Brunei pourrait en avoir quatre – nous ne le savons tout simplement pas et ne le saurons probablement jamais.
Mais nous savons ce que nous pouvons voir, et j’ai toujours admiré le design du Mega Track. C’est un coin typique des années 90, comme un Nissan MID4 ou Venturi Atlantique surélevé avec des ouïes supplémentaires au point où il est probablement trop large pour n’importe quelle étape du WRC, mais peu importe. Les feux arrière proviennent clairement d’une Audi 80 et les roues ont peut-être aussi bien été tirées d’une Maxima de 1995, mais tout s’est réuni de cette manière minimaliste que tant de supercars de l’époque ont fait, et ne font plus.
Si Aixam avait réussi sa mission, peut-être que les passionnés réfléchiraient aujourd’hui aux crossovers avec moins de dédain ; peut-être que le « yacht terrestre GT tout-terrain » serait un genre automobile en soi. Ce n’est pas ainsi que les événements se sont déroulés, et donc le Mega Track n’est réel que dans l’esprit de la douzaine de personnes qui en sont conscientes, et les sept mêmes images qui en existent sur tout Internet. Cela n’a pas de sens, mais une BMW X6 non plus. Je sais ce que je préférerais avoir.