Let Me Be Frank With You de Robert Ford est le quatrième roman sur l’agent immobilier à la retraite Frank Bascombe. Les quatre nouvelles qui composent le roman traitent chacune d’une facette différente de la vie et de la façon dont Frank traite les autres personnes autour de lui alors qu’elles font toutes face aux conséquences de l’ouragan Sandy. Il s’agit d’une collection d’histoires courtes montrant les opinions de Frank sur le vieillissement et la culture qui l’entoure alors qu’il rencontre de vieux amis et en rencontre de nouveaux avec leurs propres histoires.
Dans » I’m Here « , Frank se retrouve face à face avec les destructions causées par l’ouragan Sandy. L’ancien client Arnie Urquhart appelle Frank pour se plaindre que la maison que Frank lui a vendue il y a des années a été totalement détruite par l’ouragan. Arnie veut des conseils sur la façon dont il devrait procéder avec la propriété car il a récemment été contacté au sujet de la vente de la propriété. Frank est d’abord agité d’avoir été appelé car il sent qu’il ne peut rien faire et que c’est la décision d’Arnie, mais Arnie veut quand même rencontrer Frank. À contrecœur, Frank accepte bien qu’il soit un peu inquiet pour sa propre sécurité. Frank se rend en voiture à son ancien domicile mais est arrêté au début de la rue par un policier, qui est également un ancien client de Frank. Après une brève conversation, l’officier autorise Frank à descendre Poincinet Road jusqu’à son ancienne maison. Frank attend Arnie mais Arnie est en retard, ce qui donne à Frank le temps de repenser sa décision. Avant que quoi que ce soit ne puisse être fait à ce sujet, Arnie se présente à l’extérieur de la voiture de Frank, voulant que Frank marche avec lui. Après une longue discussion sur le changement et la façon dont d’autres ont survécu à la tempête, Arnie convient que c’est le meilleur moment pour vendre la maison car il n’y a rien à faire pour cela. Frank se rend compte que la seule chose qu’Arnie veut vraiment, c’est quelqu’un à qui parler et être là pour lui dans la prise de cette décision.
Frank rencontre un ancien résident de sa maison dans » Tout pourrait être pire « . Alors que Frank rentre chez lui après avoir lu aux aveugles à la station de radio locale, il remarque une femme debout sur son porche. Elle se présente comme Charlotte Pines et informe Frank qu’elle a vécu dans sa maison il y a de nombreuses années. Charlotte aimerait voir l’intérieur de la maison par nostalgie et Frank la laisse entrer. Pendant que Frank est en bas dans la cuisine, Charlotte fait le tour de l’étage de la maison. Quand elle redescend, elle et Frank partagent une tasse de café. Pendant qu’ils boivent, Charlotte révèle la vraie raison pour laquelle elle est là. Elle cherche à mettre un terme à un événement tragique qui s’est produit dans la maison, l’obligeant à la quitter de façon inattendue. Charlotte raconte à Frank que lorsqu’elle était au lycée, son père a assassiné sa mère et son frère avant de se suicider. Charlotte est surprise que Frank n’en ait aucune connaissance préalable, mais Frank est heureux que Charlotte ait partagé son histoire avec lui. Une fois qu’elle a terminé, le couple se retrouve à devenir amis car ils partagent les mêmes philosophies sur la vie et le bonheur.
« The New Normal » suit Frank alors qu’il rend visite à son ex-femme, Ann, dans une résidence-services locale. Ann vit dans l’établissement après le décès de son deuxième mari et depuis qu’elle a appris qu’elle était atteinte de la maladie de Parkinson. Frank lui rend visite régulièrement depuis qu’elle a emménagé. Lors de cette visite, Frank lui apporte en cadeau de Noël un oreiller orthopédique pour l’aider à se sentir à l’aise. Comme c’est aussi l’anniversaire de sa femme actuelle, Frank veut rendre la visite aussi rapide que possible et éviter toute dispute avec Ann. Frank utilise une méthode qu’il appelle son « moi par défaut », une façon d’agir honnêtement mais gentiment car c’est une façon qu’il se perçoit vraiment. Pendant que Frank et Ann discutent, la conversation est généralement agréable, sauf un moment où ils discutent de la mort et de l’endroit où ils veulent être enterrés. Ann veut être enterrée à côté de leur fils, Ralph, mais Frank est indécis quant à ce qu’il veut faire. La visite est interrompue quand Ann dit doucement à Frank qu’il est temps de partir car elle a commencé à avoir un léger spasme musculaire. Frank embrasse Ann au revoir, satisfait qu’ils aient eu une visite aussi agréable.
L’histoire finale est « La mort des autres ». Frank écoute le talk-show de la station de radio locale lorsqu’il entend une vieille voix familière comme l’un des appelants. C’est un homme nommé Eddie Medley qui dit qu’il est en train de mourir et il donne son avis sur l’importance de l’ouragan Sandy. Peu de temps après, la femme de Frank, Sally, dit qu’il y a un message sur le répondeur pour Frank d’un vieil ami. Frank apprend que le message vient également d’Eddie et Frank se souvient d’Eddie. Eddie veut que Frank l’appelle un jour, car il est mourant et veut avoir des nouvelles d’une personne familière. La veille de Noël, Frank va rendre visite à Eddie, renonçant à ses plans de faire ses valises pour son voyage de Noël pour voir son fils, Paul. Frank est très inquiet à propos de cette visite car il doit faire face à la mort imminente d’Eddie. Frank et Eddie passent un peu de temps à parler du passé et à faire des blagues, bien que les conversations se terminent tranquillement. Après une brève période de silence gêné, Eddie informe Frank qu’il a une confession à faire. Eddie avoue qu’il a eu une liaison avec Ann vers la fin du mariage de Frank avec Ann. Frank est trop choqué pour avoir une réaction à cela alors qu’Eddie continue de dire à Frank qu’il était amoureux d’Ann à un moment donné et qu’il voulait l’épouser, mais Ann a dit qu’elle était toujours amoureuse de Frank. Frank est prêt à partir à ce stade et il a l’occasion de sortir tranquillement de la maison d’Eddie alors que le téléphone sonne. Une fois que Frank quitte la maison, il partage un bref mot avec le lecteur du compteur de gaz, ce qui fait que Frank se sent mieux et lui donne la possibilité de passer à autre chose.