Cela fait un an depuis le lancement public du Frore AirJet original, une solution de refroidissement compacte qui utilise une méthode innovante basée sur une membrane pour éloigner l’air chaud des composants internes. Au CES 2024, Frore tenait à présenter son dernier modèle, l’AirJet Mini Slim, avec la promesse qu’il offrirait d’excellentes performances de refroidissement et de nouvelles fonctionnalités utiles, comme un design plus fin, un autonettoyage intelligent et la capacité de détecter la température ambiante. et optimiser les performances en conséquence.
Tout cela semble bien beau, mais étant donné le manque d’adoption de l’AirJet d’origine et le manque flagrant de tests mondiaux, y a-t-il quelque chose qui nous manque ?
En décembre 2022, nous avons évoqué une collaboration entre Intel et Frore Systems pour intégrer l’AirJet dans la plate-forme Intel Evo. Cela a été présenté parallèlement à une étude de cas potentiellement passionnante dans laquelle un seul AirJet Pro a été utilisé pour refroidir l’APU dans ce qui ressemblait à un Steam Deck, et cela avait beaucoup de sens. Les ordinateurs portables Intel Evo ont été conçus pour être petits et minces, et le Steam Deck d’origine produisait beaucoup de bruit lorsqu’il fonctionnait à forte charge.
Une solution de refroidissement fine et puissante, fonctionnant silencieusement et efficacement, serait une solution parfaite dans les deux cas, et pourtant, les versions de ces appareils et les mises à jour ultérieures restent refroidies de manière conventionnelle.
Un rapide coup d’œil sur le site Web de Frore révèle une page qui vous indique où acheter des produits compatibles AirJet, et c’est une liste avec un total général de, euh, un. Un appareil, le Zotac Zbox Pico P1430AJ, un système qui se présente comme le plus petit mini PC au monde. On dit que deux AirJet Mini éliminent « plus de 10 watts de chaleur supplémentaires », ce qui semble suggérer que l’unité Zotac pourrait bien se maintenir au frais principalement grâce à un étranglement thermique efficace et à une évacuation passive de la chaleur, les AirJets aidant si nécessaire.
C’est peut-être là un problème possible. Bien que l’AirJet puisse être remarquable dans le sens où il offre un refroidissement dans un cadre aussi mince, les besoins en refroidissement d’un appareil moderne peuvent devenir importants, et seulement cinq watts de refroidissement par unité peuvent tout simplement ne pas suffire.
Les appareils sont empilables et peuvent être utilisés les uns avec les autres pour offrir davantage de performances de refroidissement, comme cela a été démontré avec succès. Cependant, une fois que vous avez besoin de plusieurs unités pour refroidir correctement un appareil, il semble facile d’imaginer les vertus d’une forme aussi petite. Ce facteur est rapidement annulé par la nécessité d’en installer plusieurs dans un seul châssis.
Qui plus est, il y a le malheureux problème du bruit. Il est difficile de trouver des clips vidéo ou audio d’un AirJet fonctionnant dans un environnement calme de telle manière que les niveaux de bruit puissent être jugés, mais lorsque Linus Tech Tips a publié l’année dernière une vidéo d’une expérience pratique avec la technologie, il a été mentionné que le bruit émis, bien que globalement pas particulièrement fort, a atteint un niveau plus élevé que celui d’une configuration de ventilateur conventionnelle.
Cela a été théorisé comme étant dû au flux d’air laminaire créé par son évent, et bien qu’il ait été suggéré que cela pourrait être atténué en repensant la ventilation du châssis des appareils qui l’utilisent afin de ne pas créer de turbulences bruyantes, il semble que les fabricants pourrait être réticent à consacrer des ressources de R&D à la conception de ventilations simplement pour accueillir un refroidisseur plus petit.
Le bruit du ventilateur peut être ennuyeux de plusieurs manières, mais un gémissement aigu semblera certainement plus irritant pour les tympans qu’un souffle d’air régulier créé par un ventilateur conventionnel. Si tel est le cas, il ne serait pas surprenant que les fabricants ne souhaitent pas se faire un nom en tant que fournisseurs du premier ordinateur portable refroidi par les moustiques.
Quoi qu’il en soit, la prise en compte de ces facteurs potentiels peut fournir des réponses aux raisons pour lesquelles nous n’avons pas constaté une adoption massive de cette nouvelle méthode de refroidissement. Bien que le Frore AirJet puisse constituer une solution innovante et créative aux problèmes toujours présents créés par la chaleur dans nos appareils électroniques, il se pourrait bien que la technologie ait encore un long chemin à parcourir avant que les entreprises soient prêtes à franchir le pas et à adopter de tout cœur.