L’aide sociale aux entreprises coûte aux contribuables plus de 50 milliards de dollars par an : rapport

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Les gouvernements fédéral, provinciaux et municipaux du Canada ont dépensé 52 milliards de dollars en aide sociale aux entreprises en 2022 — les dernières données disponibles — selon une nouvelle étude de l’Institut Fraser publiée mardi.

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« Ces subventions aux entreprises – également connues sous le nom de bien-être des entreprises – entraînent des coûts énormes pour les budgets gouvernementaux et les contribuables, tout en ne faisant que peu ou pas du tout pour stimuler la croissance économique », a déclaré Tegan Hill, co-auteur de « The Cost of Business Subsidies in Canada : Édition mise à jour », par le groupe de réflexion fiscalement conservateur.

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L’étude révèle que les dépenses annuelles du gouvernement en matière de protection sociale des entreprises ont plus que doublé, passant de 24,5 milliards de dollars en 2007 à 52 milliards de dollars en 2022, en dollars corrigés de l’inflation.

Entre 2007 et 2019 – l’année précédant la pandémie – les dépenses des gouvernements fédéral, provinciaux et locaux en subventions aux entreprises ont totalisé 352,1 milliards de dollars.

Les subventions fédérales aux entreprises ont grimpé à elles seules à 88,5 milliards de dollars au cours de la première année de la pandémie en 2020, pour diminuer à 47 milliards de dollars en 2021.

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Ils ont de nouveau diminué pour atteindre 11,2 milliards de dollars en 2022, mais cela représentait encore presque le double des 6,5 milliards de dollars dépensés par le gouvernement fédéral en 2019, l’année précédant la pandémie.

Pendant ce temps, l’aide sociale aux entreprises provinciales a augmenté le plus rapidement, passant de 13,2 milliards de dollars en 2007 à 35,4 milliards de dollars en 2022.

Entre 2007 et 2019, deux provinces ont dépensé en moyenne plus en aide sociale aux entreprises qu’elles n’en ont reçu en recettes fiscales des sociétés (Île-du-Prince-Édouard à 160,8 % et Québec à 100,8 %), tandis qu’au Manitoba, l’aide sociale aux entreprises a absorbé 97,5 % de toutes les recettes fiscales des entreprises. les recettes fiscales.

Le coût total par contribuable du financement de l’aide sociale aux entreprises fédérales, provinciales et municipales entre 2007 et 2019, corrigé de l’inflation, était le plus élevé au Québec, soit 30 579 $, suivi par ordre décroissant par la Saskatchewan (29 413 $) ; Île-du-Prince-Édouard (21 298 $); Alberta (19 662 $); Ontario (18 898 $); Colombie-Britannique (17 898 $); Manitoba (17 224 $); Nouvelle-Écosse (12 987 $); Terre-Neuve-et-Labrador (11 090 $) et Nouveau-Brunswick (9 484 $).

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L’étude souligne que ces estimations sont prudentes car elles incluent uniquement les transferts gouvernementaux directs aux entreprises privées et aux entreprises publiques.

« Pour être clair, le rapport ne fournit pas une mesure complète du soutien gouvernemental aux entreprises, qui inclurait toutes les dépenses fiscales, les garanties de prêts, les investissements directs et les privilèges réglementaires accordés à des entreprises ou des secteurs particuliers », indique l’étude.

La raison est due au manque de transparence sur le soutien financier total du gouvernement aux entreprises et à l’incapacité persistante à produire « une comptabilité complète détaillant ce soutien sous toutes ses formes ».

Les politiciens canadiens de tous bords politiques critiquent les subventions gouvernementales aux entreprises depuis des décennies – de l’ancien premier ministre conservateur Stephen Harper à l’ancien chef du NPD David Lewis, qui a inventé l’expression « bien-être des entreprises » en 1972, lorsqu’il a critiqué les « clochards du bien-être des entreprises » pour leur comportement. exiger et obtenir des millions de dollars de subventions gouvernementales.

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Même si l’aide sociale aux entreprises – également connue sous le nom de capitalisme de copinage – est largement reconnue comme un moyen coûteux et inefficace d’encourager la croissance économique, l’aide sociale aux entreprises est aujourd’hui une réalité dans toute l’économie canadienne, des secteurs de l’automobile et de l’aérospatiale aux industries de l’énergie et de l’aviation. aux médias et plus encore.

Le rapport de l’Institut Fraser conclut que ces subventions aux entreprises imposent un fardeau financier important aux contribuables canadiens et augmentent les déficits gouvernementaux, tout en échouant à favoriser une croissance économique généralisée, car les gouvernements ont un bilan lamentable en matière de tentatives de choisir les gagnants et les perdants de l’économie, au lieu de laisser le marché décider.

« Plutôt que d’accorder un traitement préférentiel à certaines entreprises et industries, il est grand temps que le Canada réduise l’impôt des sociétés et contribue à favoriser un environnement de croissance favorable à l’économie qui donne à toutes les entreprises la possibilité et les incitatifs de réussir », a déclaré Jake Fuss, co-auteur de l’ouvrage. étude.

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