L’agence fédérale légalise les voitures autonomes sans volant ni pédales

Jeudi, le Administration nationale de la sécurité routière a annoncé un changement de règle révolutionnaire qui met à jour les normes fédérales de sécurité des véhicules automobiles. Le changement réglementaire ouvre la voie aux voitures sans conducteur qui n’ont pas de commandes traditionnelles comme un volant ou des pédales.

Les exigences FMVSS informent pratiquement tous les aspects des voitures de série, établissant des règles rigoureuses que chaque constructeur automobile doit suivre, jusqu’à imposer des choses comme le placement des essuie-glaces et même les vitesses du moteur. Jusqu’à présent, la loi fédérale exigeait un siège conducteur, un volant, une colonne de direction et des pédales dédiés dans les véhicules, ce qui renforçait les ambitions des entreprises automobiles et technologiques de tester des prototypes de véhicules.

Il n’y a pas de véhicules entièrement autonomes en vente aux consommateurs aujourd’hui, mais c’est quelque chose que les fabricants et les fournisseurs travaillent dur pour développer. Quand ils seront finalement mis en vente – si et quand cela pourrait être – la NHTSA veut être préparée : « L’agence reconnaît que l’incertitude continue d’exister autour du développement et du déploiement potentiel de véhicules équipés d’ADS (systèmes de conduite automatisée). Néanmoins, La NHTSA pense qu’il est approprié de finaliser cette action en ce moment en prévision des conceptions émergentes de véhicules ADS que la NHTSA a vues sous forme de prototype. » Les voitures pod arrivent, les amis.

À un niveau élevé, ce changement de règles clarifie ce que les constructeurs automobiles doivent faire lorsqu’ils appliquent les normes de sécurité aux véhicules sans commandes manuelles traditionnelles. Même si l’avenir voitures et camions autonomes présenteront des conceptions uniques et seront presque certainement moins susceptibles de s’écraser que les véhicules à conduite humaine, ils doivent « fournir les mêmes niveaux élevés de protection des occupants que les véhicules de tourisme actuels ». Fondamentalement, il n’y a aucune raison pour qu’une voiture sans conducteur ne soit pas aussi sûre qu’un véhicule conventionnel.

Les nouvelles règles de la NHTSA devraient empêcher les constructeurs automobiles de retirer les équipements de sécurité des futures voitures sans conducteur pour économiser du poids ou des coûts. Ces règles couvrent également des éléments allant des places assises aux véhicules sans occupant, en passant par le placement des airbags, etc.

Dans un communiqué de la NHTSA, le secrétaire américain aux Transports, Pete Buttigieg, a déclaré : « Au cours des années 2020, une partie importante de la mission de sécurité de l’USDOT consistera à garantir que les normes de sécurité suivent le rythme du développement des systèmes de conduite et d’assistance à la conduite automatisés. Il a également ajouté : « Cette nouvelle règle est une étape importante, établissant des normes de sécurité solides pour les véhicules équipés d’ADS. » Pour plus d’informations sur tout cela, vous pouvez lire l’intégralité du document mis à jour de la NHTSA. Mais attention : c’est long et très ennuyeux.