L’Agence de santé publique cherche à réorganiser ses réserves nationales en cas de catastrophe future

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OTTAWA — Alors que la pandémie est largement derrière nous, l’agence de santé publique du Canada cherche à remodeler la réserve d’urgence du pays dans l’espoir qu’elle sera mieux préparée à la prochaine calamité qui frappera le pays.

La Réserve nationale stratégique d’urgence (NESS) a été créée dans les années 1950 et était à l’origine un entrepôt de comprimés d’iode, d’abris, de tentes et du type d’articles dont le Canada pourrait avoir besoin après une attaque nucléaire. Il a évolué au fil du temps, stockant des vaccins et des médicaments contre les maladies rares et se concentrant davantage sur le bioterrorisme que sur une frappe nucléaire.

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Lorsque la pandémie a frappé en 2020, les stocks n’étaient pas à la hauteur, avec des approvisionnements insuffisants pour répondre à la demande soudaine et massive d’équipements de protection individuelle, un système d’inventaire inefficace et des révélations selon lesquelles le gouvernement avait en fait jeté des millions de masques l’année précédente.

La vérificatrice générale Karen Hogan a critiqué la Santé publique pour avoir été prise de court alors que les lacunes étaient bien connues.

« En raison de problèmes de longue date non résolus liés aux systèmes et aux pratiques en place pour gérer la Réserve stratégique nationale d’urgence, l’Agence de la santé publique du Canada n’était pas aussi préparée qu’elle aurait pu l’être pour répondre à l’augmentation des demandes provinciales et territoriales. besoins provoqués par la pandémie de COVID‑19 », a écrit Hogan en 2021.

Dans une récente entrevue, la Dre Theresa Tam, administratrice en chef de la santé publique du Canada, a déclaré que la pandémie étant désormais considérée comme terminée, l’agence visait à présenter un nouveau plan pour le NESS d’ici le printemps prochain.

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Elle a déclaré que la pandémie avait considérablement augmenté la taille du stock, qui ne comptait que 170 000 pieds carrés de fournitures avant la COVID-19.

« Nous sommes passés à trois millions de pieds carrés au plus fort de la pandémie, et maintenant nous sommes à 1,7 million de pieds carrés, ce qui, si vous y réfléchissez, équivaut à 100 patinoires de hockey », a-t-elle déclaré.

Invoquant des raisons de sécurité, l’agence ne révélera pas l’emplacement des entrepôts remplis de fournitures et n’autorisera pas les visites sur place des journalistes, mais Tam a déclaré que les installations disposent désormais d’un système d’inventaire électronique et sont mieux approvisionnées pour les crises futures.

Mieux gérer l’inventaire était une recommandation formulée lors de plusieurs audits avant la pandémie pour éviter le gaspillage. Tam a dit qu’ils espéraient pouvoir y parvenir, mais elle a reconnu qu’il y aurait du gaspillage.

« Les décideurs doivent comprendre qu’il y en aura ; vous voulez minimiser tout type de gaspillage, mais il y en aura inévitablement pour plusieurs raisons », a-t-elle déclaré.

Tam a déclaré que le nouveau stock contiendra beaucoup plus d’équipements de protection individuelle, mais son agence travaille également avec les provinces pour définir des attentes plus claires sur ce à quoi elles peuvent raisonnablement s’attendre.

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« Nous fournissons une aide supplémentaire aux provinces et aux territoires à leur demande, mais, bien sûr, nous nous attendons également à ce qu’ils soient préparés de manière raisonnable à la plupart des situations d’urgence, ce qui nécessite un niveau de dialogue et un consensus commun », a-t-elle déclaré. .

Tam a déclaré qu’au moment où ils décident de ce que contiendra le stock, ils accordent une plus grande attention à l’endroit où les articles sont fabriqués. Karen Walton, directrice du NESS, a déclaré que lorsque quelque chose est fabriqué dans un seul pays et pourrait être critique en cas d’urgence, ils veulent garantir que le Canada dispose d’un approvisionnement solide.

« S’il est concentré dans une certaine partie du monde et qu’il n’y a pas beaucoup de fabricants, vous créez potentiellement une approche variable en termes de quantité que vous devez potentiellement stocker pour atténuer cela. »

Le Canada n’a pas été le seul à faire face à des problèmes liés à son stock d’urgence pendant la pandémie, de nombreux pays ayant constaté que leurs approvisionnements étaient gaspillés ou inadéquats.

Pendant la pandémie, les chercheurs Scott Laing et Ellen Westervelt, écrire dans le Journal de l’Association médicale canadiennea appelé le gouvernement à abandonner le système et à créer à la place un système de « fournisseur principal » dans lequel le gouvernement achèterait des matériaux et les expédierait ensuite aux hôpitaux, en retenant suffisamment pour constituer un stock.

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« Le principal fournisseur garderait ses entrepôts pleins et vendrait des fournitures aux hôpitaux, aux cliniques privées et aux établissements de soins de longue durée pour un usage courant, gardant ainsi les stocks à jour et garantissant un approvisionnement adéquat pour les interventions d’urgence », suggère l’étude.

Tam a déclaré que le nouveau plan pour le NESS examinera toutes les options.

Avant la pandémie, le Canada ne fabriquait pratiquement aucun équipement de protection individuelle, l’achetant entièrement, principalement en Chine. Le gouvernement a depuis attribué d’importants contrats et subventions à des entreprises pour qu’elles fabriquent des EPI ici chez nous.

Tam a déclaré que pour résoudre le problème, il faudra un effort à l’échelle nationale pour maintenir ces fabricants en place afin que le Canada ne soit pas pris au dépourvu une fois de plus.

« Cela exige que l’ensemble du système de santé, et pas seulement le gouvernement fédéral, qui ne consomme pas beaucoup de ces choses, mais aussi les provinces et les territoires, adhèrent au concept selon lequel les approvisionnements nationaux font partie de la stratégie.

Twitter: RyanTumilty
Courriel : [email protected]

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