Jason Marcus apparaît dans Food, Weather, Persons
Jason Marcus, également appelé Jase, est le frère de l’auteur. Ce fait n’apparaît que progressivement et de manière oblique au fil du livre. Il devient également progressivement évident que quelque chose est arrivé à Jason. Le premier indice donné est que Jason n’est plus présent. Vers la fin du livre, l’auteur déclare que Jason est mort, bien qu’il ne donne aucune information sur la manière ou le moment où cela s’est produit. Ce n’est que de manière très indirecte, lorsque l’auteur fait allusion à la culpabilité ou au blâme concernant la mort de membres de la famille, qu’il est possible de déduire que des conditions de vie malheureuses à la maison pourraient avoir contribué à la mort de Jason. Il s’agit toutefois d’une simple supposition de la part du lecteur, car une grande partie du langage utilisé dans le livre est symbolique et inaccessible au niveau rationnel. Jason semble avoir été un garçon ingénieux, car l’auteur lui attribue le mérite d’avoir inventé une méthode permettant de corréler les parties de la nourriture avec les personnes, ce qui était apparemment une merveilleuse réussite. À un moment donné, l’auteur laisse entendre que c’est Ben Marcus, plutôt que Jason Marcus, qui aurait dû être le fils décédé, bien qu’aucun indice ne soit donné quant à savoir si c’est parce que Ben se sent d’une certaine manière responsable de la mort de Jason, ou s’il se sent simplement inadéquat par rapport à Jason. Dans une scène, l’auteur décrit un « rugisseur » qui peut être balancé pour simuler le son de la parole d’un frère mort, et le lecteur apprend que le rugisseur est fait de la jambe du frère mort. Le frère vivant essaie même de permettre au frère mort de le remplacer. Vers la fin du livre, le narrateur admet que Jason était son premier amour. Ce qui est arrivé à Jason est un mystère central, en grande partie non résolu, du livre.
Le père apparaît dans le sommeil, Dieu, l’animal, la météo, les personnes, la société
Le père, également connu sous le nom de Michael Marcus, est le père du narrateur. Parfois appelé la figure patriarcale, le père a apparemment été « construit » à une époque connue sous le nom d’Âge du fil et de la ficelle, où un type particulier de conversation impliquant du fil et de la ficelle placés sur la bouche a été inventé. Michael semble être capable de colère et frappera les animaux de compagnie de la famille. Il s’éloigne parfois au cours du livre, mais il semble généralement être près de son fils, Ben Marcus. Parfois, le père semble être une figure générique plutôt que Michael Marcus, comme lorsque l’auteur discute d’une méthode de communion avec un père mort dans sa tombe, ou « boîte de culte occidentale ». L’auteur écrit que le terme « Michael » peut également être utilisé de manière générique, comme le nom de tout homme que l’on souhaite être le père, ou dans un système de traduction patriarcale. Dans ce livre, qui utilise quelques noms mais ne crée pas de caractérisations conventionnelles, le père est probablement la figure la plus étoffée, car il est mentionné dans différents contextes tout au long du livre, ce qui donne à l’auteur la possibilité d’ajouter plus d’informations sur lui à chaque fois. Une chose qui ressort à propos du père et de Michael Marcus est qu’il revêt une importance symbolique majeure pour le narrateur, mais la relation semble être une relation d’amour-haine, ou du moins d’émotions fortement mitigées de la part du narrateur.
La mère apparaît dans Animal, Météo, Personnes
La mère, parfois appelée « notre mère » et parfois « Mme Marcus », est généralement la mère du narrateur, bien que le terme désigne parfois une mère générique, comme dans le cas du « père » dans le livre. La mère, associée à la maison, est caractérisée comme chaleureuse, douce et odorante. À la maison, les gens rivalisent pour la câliner. Cette caractérisation semble délibérément clichée et dénuée de détails, comme si l’intention de l’auteur était de caricaturer la mère. Finalement, le lecteur se rend compte que la mère du narrateur est morte, tout comme Jason, bien qu’aucun lien ne soit établi dans le texte entre ces deux décès. À un moment donné, le narrateur creuse avec une pelle et promet à sa mère qu’il ne creusera pas près d’elle, ce qui suggère non seulement sa mort, mais peut-être aussi la réticence du narrateur à sonder trop profondément ses doux souvenirs de sa mère.
Ben Marcus apparaît dans Animal
Ben Marcus est à la fois l’auteur et le narrateur, mais aussi une fausse carte, un parchemin, un vêtement et l’« antipersonne ». En d’autres termes, Ben Marcus est un personnage résolument insaisissable et changeant dans ce livre. À un moment donné, l’auteur décrit « Le Ben Marcus » comme « une carte instable dans l’obscurité », qui, lorsqu’elle est correctement décodée, indique seulement que nous devrions la détruire et chercher ailleurs des instructions.
Grand-père apparaît dans Persons
Grand-père, parfois appelé Grandover, est le grand-père du narrateur. Il est mentionné à plusieurs reprises, mais la plupart de ces mentions sont en passant et ne font que l’identifier comme quelqu’un de la maison au cours d’une scène particulière du livre. En tant que personnage, le grand-père est sans visage et presque dépourvu de personnalité. Une fois, l’auteur suggère que le grand-père a une certaine influence sur le père dans une conversation, mais au-delà de cela, le grand-père ne semble être rien de plus qu’une présence bénigne et occasionnelle.
Les membres apparaissent dans tout le livre
Les membres sont des personnes, mais l’auteur n’explique jamais à qui ils appartiennent. Dans son style d’expression détourné et guindé, il fait régulièrement référence aux membres mais n’identifie jamais le ou les groupes auxquels ils appartiennent. Il peut s’agir de membres de la société, de familles ou peut-être de membres d’une organisation particulière qui n’a pas été nommée tout au long du livre. Il est fort probable qu’il s’agisse simplement de membres de l’humanité, ou de personnes. Les qualifier de membres les fait paraître spéciaux et un peu mystérieux, ce qui est certainement vrai pour les personnes.
Thompson apparaît dans Sleep, God, The House, Weather
Thompson est un chef suprême, qui peut être Dieu ou un être humain, ou peut-être l’un ou l’autre, selon le contexte. Thompson semble également être un pouvoir ou une qualité investie dans celui ou celle qu’il est. « Perkins » est un terme apparenté qui est utilisé pour décrire le corps de Thompson, de sorte que le nom « Thompson » n’a pas besoin d’être utilisé. Dans ce contexte, Thompson ressemble à Dieu. Ailleurs dans le livre, « Thompson » avec un petit « t » est appelé le chef suprême, ce qui le fait ressembler à un être humain.
Perkins apparaît dans Dieu, La Maison
Perkins est le terme utilisé pour décrire le corps de Thompson, mais il est également défini dans le texte comme le premier dieu du territoire et le chef d’un « culte d’abri ». Ses disciples interdisaient de dormir à proximité, dans ou sur leurs maisons, car ils croyaient que le dormeur était le premier à être attaqué par « le démon », qui fossilisait les dormeurs et les mangeait.
John apparaît dans La Chambre, Personnes
John a inventé le premier abri pour chemises, ou cabane à vêtements. Il a fabriqué ces abris en fermant une pièce en tissu ou en fixant des capots aux fenêtres ou aux trappes pour chiens. Le narrateur fait référence à John comme à un « corrélateur maison/vêtement ». De plus, « John » est un terme qui signifie voler.
Monk apparaît dans les personnages
Monk est un chien qui était l’animal de compagnie de la famille Marcus. Il était brisé et le père du jeune Ben a dit que Monk devait aller de l’autre côté de l’oiseau (qui est le ciel) pour se faire soigner. Le garçon a gardé les cheveux de Monk au fond de sa couverture. Il voulait recoudre les cheveux du chien et n’a pas pu dire au revoir à Monk.
Le fromage apparaît chez les humains
Cheeser semble être un animal de compagnie, probablement un chien, que le narrateur avait quand il était petit. Le père du narrateur n’arrêtait pas d’écraser Cheeser, essayant d’atteindre quelque chose de précieux à l’intérieur de lui, et a demandé au narrateur de l’écraser également. Cheeser n’avait plus de poils, et le garçon l’a nourri au lieu de l’écraser, pensant que parce que Cheeser était sans poils, il protégerait le garçon.
Albert apparaît dans le sommeil, Dieu
Albert est un être des ténèbres qui tue chaque nuit des êtres de lumière. Il peut changer de position sous différents degrés d’obscurité. Albert a finalement été tué par Mark Parker, un soi-disant roi du corps, mais un Albert d’hiver est alors apparu, que Mark Parker a dû combattre. Mark a tué l’Albert d’hiver, mais Mark est également mort au cours de la bataille.