Les studios de production sortent encore régulièrement leurs derniers et meilleurs films et séries sur DVD et Blu-ray. Mais au cours des dernières années, il est devenu de plus en plus clair que les médias physiques ne sont plus autant une priorité qu’avant pour les plus grands acteurs d’Hollywood. Vous pourriez le voir de la façon dont Barbare – l’un des plus gros succès dormants de 2022 – allait et venait sans libération physique et dans la manière dont Disney semblait uniquement désireux de mettre en place des projets comme WandaVision, Lokiet Le Mandalorien sur disque des années après leurs débuts en streaming. Compte tenu de la manière dont le tournant vers le streaming a décimé la plupart des entreprises de vente au détail et de location de divertissement, on a souvent l’impression que nous nous dirigeons vers un avenir où les gens ne pourront tout simplement pas posséder physiquement des copies de leur grand public préféré. les coups.
Mais aussi désastreuse que puisse paraître la situation, il existe encore une poignée de petites équipes axées sur l’anime qui s’efforcent d’offrir aux fans le type de versions physiques robustes dont ils rêvent. Et à une époque où il est devenu clair que les téléspectateurs ne devraient jamais s’attendre à ce que leurs favoris en streaming soient toujours accessibles, le travail accompli par ces petites entreprises pour préserver les œuvres d’art bien-aimées et les mettre littéralement entre les mains des gens semble plus important que jamais.
Des marques comme Funimation, Viz Media et Discotek sont généralement associées à des classiques d’anime récemment remasterisés. Et c’est grâce à des partenariats avec des sociétés de postproduction comme MédiasOCD qu’ils sont capables de commercialiser ce type de projets sous forme de disques physiques. Selon Justin Sevakis, fondateur et PDG de MediaOCD, de nombreux éditeurs de niche ont connu le succès en jouer spécifiquement pour les petites communautés passionnées de fans qui souhaitent posséder un morceau des médias qu’ils aiment. Bien que les grands studios n’envisagent généralement pas les sorties physiques pour les projets qui ne devraient pas déplacer au moins 50 000 unités, selon Sevakis, « un bon succès dans le créneau du Blu-ray en déplacera environ 5 000 ».
« Nous ne parlons pas ici de chiffres énormes », a-t-il déclaré. « Mais ce sont 5 000 personnes qui ont vraiment aimé cet anime ou cette série ou quoi que ce soit d’autre. Et parce qu’ils sont enthousiasmés par l’idée de posséder physiquement des médias comme celui-ci, je pense qu’il est impératif pour nous – les personnes qui publient ces produits – de créer quelque chose de spécial et définitif.
Avant que Sevakis ne se lance dans la remasterisation professionnelle d’anime, il était un lycéen obsédé par Projet A-ko et faire des fan subs VHS de séries comme Kodocha en connectant un lecteur LaserDisc à son Amiga afin de synchroniser les sous-titres à la main. La production de ces premiers fans subs a allumé en lui une passion – non seulement pour la série spécifique qu’il aimait, mais aussi pour garder un œil sur tous les autres anime qui arrivaient sur le marché. Et après avoir réalisé qu’il n’existait pas vraiment de sites Web permettant aux gens de suivre facilement l’actualité des anime, Sevakis a pris sur lui de se procurer Réseau d’actualités animées décollé en 1998.
L’heure de Sevakis à ANNE fut bref, mais son intérêt pour l’anime ne s’est jamais démenti. Après une rencontre fortuite dans un avion avec le président de Central Park Media, Sevakis a décroché un contrat de producteur de sous-titres pour des séries comme Projet A-ko ainsi que « certains des hentai les plus horribles que vous ayez jamais vu » chez l’un des plus grands distributeurs d’anime en Amérique.
« Lorsque les disques sont devenus une marchandise, il y a eu un manque de soin qui est devenu très évident. »
Sevakis se souvient des débuts du DVD comme d’une période d’expérimentation pour les studios qui cherchaient encore comment donner l’habitude aux gens d’acheter des médias sur le nouveau format. « C’était bien parce que beaucoup de choses sympas ont été créées, comme beaucoup de bonus vraiment astucieux et innovants que l’on ne voit tout simplement pas aujourd’hui et qui tirent vraiment parti de ce que le DVD pouvait faire en termes d’interactivité, comme des petits mini-jeux », Sevakis décrit. « Mais après que les DVD soient devenus banalisés, la réflexion s’est déplacée vers : ‘Eh bien, les gens n’achètent pas vraiment un disque pour les bonus.’ Cela ne fait pas bouger les choses en termes de ventes.
Retour sur les mini-jeux axés sur les menus qui étaient inclus avec les sorties DVD de films comme Qui veut la peau de Roger Rabbit, Charlie et la chocolaterieet Shrekil est Il est quelque peu difficile d’imaginer que des gens se précipitent pour acheter ces disques de films uniquement pour leurs bonus. Mais aussi simplistes que soient ces fonctionnalités, elles donnaient aux téléspectateurs un petit aperçu de la façon dont les DVD plus interactifs pouvaient être comparés aux cassettes VHS. Mais à mesure que les DVD sont devenus la nouvelle norme, ces types de fonctionnalités ont été les premiers à être réduits pour réduire les coûts de production, et Sevakis souligne que cette période initiale de réduction est l’une des raisons pour lesquelles les versions Blu-ray grand public d’aujourd’hui ont tendance à paraître plutôt nues. -os.
« Lorsque les disques sont devenus une marchandise, il y a eu un manque de soin qui est devenu très évident », a déclaré Sevakis. « Il y a toujours eu une antipathie à l’égard du consommateur final, ce qui explique peut-être pourquoi ils ne réussissent pas très bien en matière de vente directe au consommateur. »
En 2023, le DVD le plus vendu aux États-Unis (Panthère noire : Wakanda pour toujours) déplacé un peu plus de 300 000 unités — bien loin du des millions qui mettait les films dans les charts il y a à peine dix ans. Les ventes de supports physiques ont de même, la tendance est à la baisse au Japon pendant la majeure partie des 20 dernières années. Mais entre Demon Slayer – Kimetsu No Yaiba – Le film : Mugen Train devenant le film japonais le plus rentable de l’histoire du box-office mondial et développant un nombre record de Blu-ray dans le processus, il est évident que le public est toujours intéressé par le genre. Et avec Sony doublant son investissement pour devenir étant un acteur plus important sur le marché du streaming d’anime, il est clair que les plus grands studios en sont venus à considérer cet intérêt pour l’anime comme une opportunité de gagner de l’argent.
L’avènement de services comme Crunchyroll – qui a intégré Funimation dans le cadre des plans de Sony pour la domination de l’anime – a rendu l’accès légal aux séries et films d’animation populaires produits au Japon plus facile que jamais. Mais de la même manière que les abonnés d’autres plateformes ont vu des titres disparaître soudainement de leurs bibliothèques avec peu ou pas d’avertissement, rien ne garantit que les offres numériques des streamers d’anime seront toujours là.
Même si des gens comme Sevakis ne consacraient pas de temps et d’énergie à remasteriser minutieusement les projets codés sur les Blu-ray qu’ils vendent, le simple fait que les disques ne soient lisibles que si vous avez le bon équipement sous la main garderait les gens les acheter. Mais une réalité plus profonde et plus importante est que les sorties physiques ont également joué un rôle clé dans la préservation des médias classiques. C’est uniquement parce que Sevakis et l’équipe Discotek ont pu retrouver une vieille cassette Betamax de Casse-Noisette Fantaisie — le long métrage en stop-motion de Sanrio de 1979, basé sur le ballet de Piotr Ilitch Tchaïkovski et l’histoire d’ETA Hoffmann de 1816 — qu’ils ont pu produire un remaster du montage international du film.
Sevakis ne pouvait pas me dire combien de fois au cours du processus de production « on se disait : ‘Oh, nous avons besoin de ce doublage anglais, mais les masters sont partis.’ Mieux vaut trouver un vieux DVD’ », pour ensuite se rendre compte que le DVD en question n’est jamais sorti. C’est alors que la chasse se tourne vers eBay, où, si la chance le permet, il pourrait y avoir un collectionneur possédant une vieille VHS dont il serait prêt à se séparer. Cette volonté, a insisté Sevakis, a été cruciale pour la pérennité de médias qui autrement se perdraient probablement à l’ère du streaming.
« Il est facile de blâmer les studios, mais j’ai travaillé dans un environnement de production au rythme rapide et je sais ce que c’est que de ne pas avoir le temps ou la bande passante pour gérer l’archivage une fois que vous avez terminé », a déclaré Sevakis. « Mais il est important de s’assurer que les films sont préservés et non éphémères, et les choses ne deviennent éphémères que lorsque personne ne les sauvegarde. »