L’âge des miracles de Karen Thompson Walker

Passer de l’âge pré à l’adolescence est déjà assez difficile, mais lorsque la planète entière ralentit, cela rend la transition beaucoup plus difficile. Julia est une charmante fille qui vit dans la moyenne dans le sud de la Californie. Son passage à l’âge adulte rejoint une vision d’apocalypse lente dans une fusion des genres.

Le volume ARE que j’ai lu n’explique pas pourquoi la rotation de la Terre commence soudainement à ralentir. [Unless of course, I am an older, blinder coot that I realized, and just missed it] J’ai lu que la cause était censée être un grand tremblement de terre, mais il est possible que cela ait été supprimé.

Karen Thompson Walker – image du blog papier

Dans tous les cas, nous avons ici des histoires parallèles. L’un est Julia qui arrive à maturité et l’autre est la terre qui touche peut-être à sa fin. Les deux interagissent comme on pourrait s’y attendre. À tout âge, en particulier d’une fille de la classe moyenne américaine, il y a une foule d’éléments auxquels on peut s’attendre, une liste de contrôle, des préoccupations qui pourraient être dans n’importe quel bildungsroman. Anxiété sociale, se sentir comme un étranger, attirance pour un garçon, problèmes avec des amis, devoir faire face à des pairs odieux, inquiétude concernant le développement physique, inquiétude concernant l’apparence physique, y compris l’exposition, commencer à voir des défauts chez les parents, commencer à apprécier les complexités de la monde. Vérifier, vérifier, vérifier, vérifier, et ainsi de suite. Il n’y a pas grand-chose dans l’arc de l’expérience de croissance de Julia qui se démarque ici. Ce sont clairement les événements extérieurs qui en font plus qu’une autre histoire de grandir.

L’événement est appelé « le ralentissement ». Malheureusement, il faut un grand acte de foi pour accepter la prémisse, mais faisons l’hypothèse, juste pour l’instant. Si la terre commençait à tourner à un rythme réduit, comment cela pourrait-il se manifester ? C’est là que réside la force de l’histoire. Les détails proposés par Walker sont fascinants et incluent de nombreux symptômes qui pourraient ne pas sembler dignes d’intérêt. Je ne serais pas surpris si Walker avait parcouru les nouvelles pour trouver des bizarreries à inclure ici. Les changements dans le champ électromagnétique terrestre sont importants, l’exposition à des périodes prolongées de lumière et d’obscurité a des effets catastrophiques sur la vie végétale. Les oiseaux plongent du ciel sans raison apparente, la gravité elle-même augmente. J’ai aimé la façon dont elle a projeté une séparation probable des personnes en deux camps, ceux qui sont restés avec une vie basée sur une horloge de 24 heures, indépendamment de la lumière et de l’obscurité, des minuteries et un autre groupe qui a tenté de s’adapter aux cycles de lumière et d’obscurité que le ralentissement de la terre offrait, des temps réels. Il était clair que beaucoup de réflexion a été consacrée aux réactions en cascade des biomes terrestres et de ses habitants face au changement. La plupart avaient du sens. Certains ne l’ont pas fait.

Même si la terre ralentissait, on s’attendrait à ce que le taux de ralentissement soit assez constant. Dans la vision de Walker, le taux de changement varie de jour en jour, et même la direction du changement fluctue. Je me demande si cela est réellement possible pour une planète de la taille de la Terre. Je serais intéressé de savoir quelle était sa source pour cette possibilité. Je suis tombé sur un élément particulier qui était gênant au-delà de cela:

Je voulais penser que quelque part à l’autre bout du temps, à cent années-lumière d’ici, quelqu’un d’autre, une créature dans un futur lointain pourrait regarder en arrière une image préservée de moi et de mon père à ce moment précis dans ma chambre.

Vraiment, l’auteur n’a-t-il jamais entendu parler de Star Wars, dans lequel Han Solo utilise à tort le mot « parsecs » comme mesure du temps alors qu’il s’agit en réalité d’une mesure de distance ? Idem ici. Il est concevable que Julia puisse confondre les années-lumière avec une mesure du temps, mais on doit se demander si c’est l’auteur qui s’est trompé sur celle-ci. Ce serait surprenant car il est clair que Walker a fait beaucoup de recherches pour ce livre. Un autre était quand tout le monde était terrifié par une éclipse. Même dans une terre ralentie, on pourrait s’attendre à ce que la science soit toujours capable de prédire de tels événements et d’offrir un avis public. Ce genre de chose est choquant et remet en question la capacité d’une personne à suspendre l’incrédulité.

Le livre se lit très vite. Julia est une narratrice attrayante, quelqu’un pour qui les lecteurs peuvent s’enraciner. Walker fait avancer l’intrigue et nous donne de nombreuses informations sur ce qui se passe dans le monde sans sembler forcer quoi que ce soit. Elle propose de nombreuses images pour améliorer l’expérience des personnages et affiner nos préoccupations concernant ce monde. Nous nous attendons vraiment à ce que les changements dans le monde plus vaste reflètent, ou au moins améliorent, les changements de notre narrateur. Walker ne déçoit pas ici. Un exemple:

Peut-être que cela avait commencé avant le ralentissement, mais ce n’est qu’après que je m’en suis rendu compte : mes amitiés se désintégraient. Tout s’effondrait. Ce fut une traversée difficile, celle de l’enfance à la prochaine vie. Comme pour tout autre voyage difficile, tout n’a pas survécu.

Et un autre:

Certaines choses qui se produisent pendant la jeunesse, que vous emportez avec vous plus tard dans la vie, et certains experts prédisaient déjà un raz-de-marée de cancers imminent

Alors pourquoi n’ai-je pas aimé ce livre ?

Tout d’abord, même avec tout le matériel apocalyptique qu’il contient, et malgré les souhaits de Random House (et d’autres éditeurs qui ont déboursé des millions, oui, des millions pour ce livre), c’est un livre YA. Il est activement ennuyeux de lire un livre qui est clairement destiné à un lecteur YA et que le service marketing de l’éditeur prétende qu’il est destiné aux lecteurs qui sont bien après l’adolescence, priant pour ce succès croisé. Cela ne me choquerait pas du tout si RH convainquait l’auteur de faire imprimer son nom sous le nom de KT Walker dans l’espoir de donner à son travail un coup de pouce subliminal pour faire pousser des jambes semblables à celles de Potter. Vraiment, étiquetez-le correctement. Deuxièmement, l’aspect grandissant de ce roman m’a semblé une variété de jardin. J’y ai été, lis ça. j’ai aimé lire L’âge des miracles (avec le monde qui s’effondre, on suppose que les miracles ici ont à voir avec les personnages et non les choses qui se passent dans le monde, ou ils auraient dû appeler le livre L’âge des horreurs) et recommanderais volontiers ce livre aux enfants de 10 à 17. Mais plus vieux que ça, pas tellement.

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Son compte Twitter ne semble pas avoir été utilisé depuis 2015

Son deuxième roman, Les rêveurs, est sorti en 2019