L’Afrique du Sud dit que la vague d’Omicron a atteint son apogée et libère les fêtards du Nouvel An

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Vingt-et-un s’enfuyaient avec des célébrations d’adieu pour la plupart étouffées par la pandémie. Mais de bonnes nouvelles en provenance d’Afrique du Sud – le premier pays à s’être prononcé après sa vague Omicron – ont apporté l’espoir d’une joyeuse nouvelle année.

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La nouvelle année a commencé tranquillement son parcours annuel d’est en ouest – sans feu d’artifice officiel à Auckland, en Nouvelle-Zélande.

L’Australie promettait d’ouvrir la célébration mondiale dans un style vintage, avec ses effets pyrotechniques spectaculaires habituels reflétés dans le port sous l’opéra de Sydney. Mais il n’y aurait pas d’affichage au-dessus de nombreux monuments traditionnels du monde, avec des feux d’artifice déclenchés au-dessus de l’Arc de Triomphe de Paris, du Big Ben de Londres et des tours Petronas à Kuala Lumpur.

Le ballon d’or devait tomber à Times Square à New York, mais la foule criant le compte à rebours de la sortie de l’année serait un quart de la taille habituelle, masquée, distancée socialement et avec des papiers de vaccin en main.

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Pourtant, l’Afrique du Sud, qui a d’abord sonné l’alarme sur la nouvelle variante du coronavirus à propagation rapide, a donné au monde l’une des dernières grandes bonnes surprises de l’année, annonçant que la vague Omicron avait atteint son apogée sans une énorme vague de décès. Il a brusquement levé un couvre-feu nocturne, permettant aux célébrations de sonner en 2022.

«Je suis presque sûr que ça va être incroyable. J’espère juste que Le Cap redeviendra le vieux Cap que nous connaissions tous », a déclaré Michael Mchede, directeur d’un café Hard Rock près du sable blanc de la plage de Camps Bay au Cap, ravi de se retrouver à obtenir l’endroit. prêt à accueillir une fête inattendue.

« Je suis ravi que vous n’ayez pas à retourner à l’hôtel. Vous pouvez vous promener sur la magnifique plage d’ici, et voyons si cela apporte une fête!” a déclaré le touriste Jochem Verbunt, qui a déclaré que son espoir pour 2022 était « que la couronne disparaisse ».

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Les grandes villes du Canada, pour leur part, devraient sonner la nouvelle année avec plus un doux carillon qu’un bruit retentissant, avec de nombreuses célébrations officielles annulées ou mises en ligne pour la deuxième année consécutive en raison de COVID-19.

Dans tout le pays, les résidents sont encouragés à se connecter aux diffusions en direct pour les feux d’artifice et les spectacles ou les fêtes commerciales pour les activités de plein air.

Le réveillon du Nouvel An coïncide avec une vague de cas quotidiens record de COVID-19 entraînés par la variante Omicron à évolution rapide.

La plus grande ville du Canada troque sa tradition de fouler le Nathan Phillips Square pour un événement en ligne. La diffusion en direct présentera des performances préenregistrées de lieux de musique emblématiques de Toronto et d’autres lieux menant à des feux d’artifice.

La ville voisine de Mississauga va encore plus loin dans ses mesures de sécurité, annulant tous les événements organisés à Celebration Square pour la soirée, y compris les feux d’artifice.

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En Colombie-Britannique, une ordonnance sanitaire provinciale interdit toutes les fêtes organisées pour le réveillon du Nouvel An, tout en limitant les rassemblements personnels à un ménage plus 10 visiteurs ou un autre ménage. Tous les 12 ans et plus doivent être vaccinés pour se rassembler à l’intérieur.

Avant même que les nouvelles règles ne soient annoncées, la Vancouver New Year’s Eve Celebration Society a reporté le feu d’artifice de Concord à l’année prochaine.

Calgary va de l’avant avec un feu d’artifice au-dessus de la tour de Calgary sur une bande sonore synchronisée diffusée par la radio.

Québec marque le réveillon du Nouvel An avec un nouveau couvre-feu nocturne de 22 h à 5 h, qui se poursuivra pour une durée indéterminée. Et il n’y aura pas de fête au Vieux-Port de Montréal, ni de feux d’artifice.

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HORRIBLEMENT MAUVAIS

L’arrivée soudaine d’Omicron a entraîné un nombre record de cas dans des pays du monde entier. Bien que les décès n’aient pas augmenté aussi rapidement, laissant espérer que la nouvelle variante est plus douce, de nombreux pays ont réimposé des restrictions pour éviter que les systèmes de santé ne soient submergés. Même là où les rassemblements sont autorisés, de nombreuses personnes ont choisi de rester chez elles.

Au Querida, un restaurant servant du poulpe grillé et des poivrons farcis dans le quartier de Pozuelo à Madrid, seulement quatre tables sur deux douzaines étaient réservées pour le réveillon du Nouvel An. L’endroit était presque bondé tous les soirs il y a quelques semaines à peine avant qu’Omicron n’annule les affaires, a déclaré le chef de rang Juan Lozano.

« Nous pensions tous… que nous serions en mesure de gagner de l’argent et de rembourser de nombreuses choses en retard », a-t-il déclaré. « Les perspectives sont horriblement mauvaises. »

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La présidente régionale Isabel Diaz Ayuso a promis des célébrations du Nouvel An à 60 % de sa capacité : « Si Madrid n’est pas libre, ce n’est pas Madrid », a-t-elle déclaré. Les fêtards verront au Nouvel An manger 12 raisins au rythme des carillons des cloches de l’ancien bâtiment de la poste. Environ 1 500 personnes ont assisté à une répétition générale la veille.

« C’est le moment d’être ensemble, de marquer une nouvelle année et de ressentir cette excitation lorsque les cloches sonnent, partagent des chocolats et des bonbons », a déclaré Wendy Garcia, qui a amené son fils de sept ans à la course à pied pour éviter la grande foule. à l’événement principal.

La célébration de New York, avec seulement 15 000 spectateurs au lieu des 55 000 habituels, sera encore une grande amélioration par rapport à l’année dernière, lorsque quelques dizaines de personnes seulement avaient reçu des invitations à Times Square. Los Angeles a annulé sa fête du compte à rebours à Grand Park. Le rappeur LL Cool J a dû quitter son poste de tête d’affiche de l’émission télévisée du réveillon du Nouvel An sur ABC après avoir été testé positif.

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Dans un magasin de Party City au Texas, les mains de Dana Fenner étaient pleines de chapeaux et de cornes pour une fête discrète qu’elle préparait à la maison avec son mari et ses trois enfants.

« Normalité. Je veux que tout redevienne normal », a-t-elle déclaré.

Les infections mondiales à coronavirus ont atteint un niveau record au cours des sept derniers jours, avec une moyenne d’un peu plus d’un million de cas détectés par jour dans le monde entre le 24 et le 30 décembre, soit 100 000 de plus que le précédent pic affiché mercredi, selon les données de Reuters. .

Pourtant, à Sydney, des files d’attente se formaient le matin aux meilleurs points de vue pour regarder les feux d’artifice sur le port, un incontournable annuel des émissions de télévision dans le monde, l’une des premières grandes villes au monde à accueillir chaque nouvelle année.

Le Premier ministre Scott Morrison a dit aux Australiens de profiter de la soirée. Dominic Perrottet, premier ministre de l’État de Nouvelle-Galles du Sud, qui comprend Sydney, a déclaré qu’il prenait courage parce que les hôpitaux faisaient face à Omicron : « Notre position reste incroyablement forte », a-t-il déclaré aux journalistes.

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Ailleurs en Asie, les célébrations ont été pour la plupart réduites ou annulées. En Corée du Sud, une cérémonie traditionnelle de sonnerie de minuit a été annulée pour la deuxième année et les autorités ont annoncé une prolongation de deux semaines des règles de distanciation plus strictes pour faire face à une augmentation persistante des infections.

Les célébrations ont été interdites dans le quartier des divertissements scintillant de Shibuya à Tokyo, et le Premier ministre Fumio Kishida s’est rendu sur YouTube pour exhorter les gens à porter des masques et à limiter le nombre de soirées.

La Chine, où le coronavirus est apparu pour la première fois fin 2019, était en état d’alerte élevé, la ville de Xian étant fermée et les événements du Nouvel An dans d’autres villes annulés.

Les autorités de la capitale indonésienne, Jakarta, ont prévu de fermer 11 routes qui attirent généralement de grandes foules pour le Nouvel An. La Malaisie a interdit les grands rassemblements à l’échelle nationale et annulé le feu d’artifice annuel des tours jumelles Petronas.

La secrète Corée du Nord a promis des feux d’artifice à minuit sur la place Kim Il Sung dans sa capitale, Pyongyang. (Rapport des bureaux de Reuters écrit par Peter Graff ; édité par Nick Macfie)

Avec des reportages supplémentaires de la Presse canadienne