Une enquête du FBI sur Huawei révèle que la société de télécommunications chinoise avait l’habitude d’installer des équipements sur des tours de téléphonie cellulaire à proximité de bases militaires dans les régions rurales d’Amérique – même si ce n’était pas rentable de le faire, selon un reportage de CNN. L’enquête mise au jour met en lumière le motif du gouvernement américain derrière le programme bloqué de « déchirer et remplacer » qui pousse au retrait de la technologie de Huawei dans tout le pays.
Selon CNN, l’enquête fédérale porte sur la possibilité que l’équipement de Huawei intercepte les communications militaires, y compris celles transmises par le Commandement stratégique américain, l’agence chargée de gérer l’arsenal nucléaire américain. Ce n’est un secret pour personne que Huawei a vendu des équipements bon marché à des fournisseurs de télécommunications régionaux plus petits dans des États comme le Colorado, le Montana, le Nebraska et l’Oregon, mais, comme le rapporte CNN, cela a suscité des soupçons parmi les agents fédéraux. Comme le souligne CNN, les enquêteurs ont découvert que ces emplacements ruraux à faible trafic n’apportaient aucun avantage financier à Huawei, mais qu’ils étaient situés à proximité de bases militaires.
John Lenkart, un ancien agent principal du FBI, a déclaré à CNN que les enquêteurs avaient commencé à « examiner [Huawei] moins d’un point de vue technique et plus d’un point de vue commercial / financier », notant qu’il a conclu des accords avec des entreprises dans des endroits qui « n’avaient aucun sens du point de vue du retour sur investissement ». Alors que le FBI aurait découvert que l’équipement de Huawei pouvait techniquement perturber les communications militaires, des sources proches de la situation ont déclaré à CNN qu’il était difficile de retracer une information volée pour le prouver.
Dans une déclaration à CNN, Huawei réfute toute affirmation selon laquelle son équipement est capable d’interférer avec les communications militaires américaines. « Notre équipement ne fonctionne que sur le spectre alloué par la FCC à des fins commerciales », a déclaré Huawei à CNN. « Cela signifie qu’il ne peut accéder à aucun spectre alloué au DOD [Department of Defense].” Huawei n’a pas immédiatement répondu à Le borddemande de commentaire.
UN rapport de Reuter indique la présence d’une enquête similaire en cours par le département du Commerce qui a commencé peu de temps après l’entrée en fonction du président Joe Biden. L’agence s’inquiète également de la possibilité que l’équipement de Huawei puisse intercepter les communications des silos de missiles et des bases militaires à proximité. Selon Reuterle ministère du Commerce pourrait restreindre davantage Huawei dans le pays s’il considère l’entreprise comme une menace pour la sécurité nationale.
En 2019, les États-Unis ont commencé à réprimer Huawei et la société chinoise ZTE, craignant qu’ils ne présentent des risques pour la sécurité nationale, empêchant les fournisseurs de télécommunications d’utiliser des subventions fédérales pour acheter des équipements appartenant à l’une ou l’autre des sociétés. La FCC a annoncé plus tard un programme de suppression et de remplacement pour se débarrasser de l’équipement qui a déjà été installé – dans trois ans, les entreprises utilisent toujours les équipements interditsen partie à cause d’un manque de financement.
Depuis la première introduction du plan, les coûts estimés associés au remplacement de l’équipement existant ont grimpé en flèche, passant de 1,8 milliard de dollars en septembre 2020 à 5,6 milliards de dollars en février 2022. C’est une énorme préoccupation pour les petits fournisseurs de télécommunications qui dépendent du financement pour remplacer l’équipement de Huawei, une marque ils ont probablement choisi en raison de son prix abordable. Vendredi, la présidente du FCC, Jessica Rosenworcel, a envoyé une lettre au Congrès (PDF) expliquant que l’agence manque de 3,08 milliards de dollars sur l’argent dont elle a besoin pour rembourser intégralement les fournisseurs de télécommunications. La FCC ne peut couvrir que 39,5% du total de 4,98 milliards de dollars requis pour satisfaire les fournisseurs de télécommunications qui ont postulé au programme.