Le ministère américain de l’Énergie a révélé qu’il accordait un financement total de 1,7 milliard de dollars aux usines de voitures et de pièces détachées automobiles de huit États, afin qu’elles puissent se rééquiper pour construire des véhicules électriques et leurs composants. Le New York Times et Le Washington Postl’argent proviendra de la loi sur la réduction de l’inflation du président Biden, qui prévoit des subventions aux usines de véhicules électriques et de batteries, ainsi que des crédits d’impôt de 7 500 $ que les consommateurs peuvent obtenir s’ils achètent un véhicule électrique.
L’usine Jeep de Belvidere, dans l’Illinois, qui a fermé ses portes l’an dernier, fait partie des 11 bénéficiaires. Les 334,8 millions de dollars qui lui seront versés dans le cadre de cette initiative lui permettront de rouvrir ses portes pour produire des véhicules électriques et de rétablir 1 450 emplois. GM, qui recevra 500 millions de dollars, convertira une usine de Lansing, dans le Michigan, pour produire des véhicules électriques au lieu de voitures à essence. La filiale américaine du fabricant coréen de pièces détachées Hyundai Mobis recevra également 32,6 millions de dollars pour réaménager une usine de Toledo, dans l’Ohio, afin de produire des composants pour véhicules rechargeables.
Les responsables gouvernementaux ont déclaré avoir choisi des communautés touchées de manière disproportionnée par la pollution ou le manque d’investissement. De plus, les employés de toutes les entreprises sélectionnées sont représentés par des syndicats. Les subventions ne sont pas gravées dans le marbre : les entreprises doivent encore négocier les modalités avec le ministère de l’Énergie. Elles doivent s’engager à conserver leurs employés actuels malgré le passage aux véhicules électriques et elles doivent atteindre des objectifs d’emploi. Les entreprises doivent également promettre d’offrir à leurs employés certains avantages, tels que des services de garde d’enfants, des retraites et des formations pour faire progresser leur carrière.
Comme Les temps Selon Biden, plusieurs usines sélectionnées pour cette initiative sont situées dans des « États clés » pour les prochaines élections présidentielles. « Cet investissement créera des milliers d’emplois syndiqués bien rémunérés dans le secteur manufacturier et en conservera encore plus – de Lansing, dans le Michigan, à Fort Valley, en Géorgie – en aidant les constructeurs automobiles à se rééquiper, à redémarrer et à réembaucher dans les mêmes usines et communautés », a déclaré Biden dans un communiqué. « Cela concrétise mon engagement de ne jamais abandonner les communautés et les travailleurs du secteur manufacturier qui ont été abandonnés par mon prédécesseur. »
Jennifer Granholm, la secrétaire d’État américaine à l’Énergie, estime que le fonds permettra de préserver 15 000 emplois et d’en créer 3 000 nouveaux. Granholm a également déclaré que cela aiderait les États-Unis à « concurrencer d’autres pays qui subventionnent leur industrie automobile ». Bien que la secrétaire d’État n’ait pas mentionné spécifiquement la Chine, ce pays est connu pour subventionner ses fabricants de véhicules électriques. Plus tôt cette année, le gouvernement américain a quadruplé les droits de douane sur les véhicules électriques chinois, tandis que l’Union européenne a annoncé qu’elle allait imposer des droits de douane supplémentaires allant jusqu’à 38 % sur les véhicules électriques fabriqués en Chine afin de protéger les fabricants locaux.