La division de fabrication de puces d’Intel a accumulé 7 milliards de dollars de pertes d’exploitation en 2023, Reuters rapporté mardi. Il s’agit d’une forte augmentation par rapport aux 5,2 milliards de dollars perdus en 2022, et bien qu’il ait réalisé 18,9 milliards de dollars de revenus en 2023, ce chiffre est en baisse de 31 % par rapport aux 27,49 milliards de dollars réalisés l’année précédente.
Cependant, d’après les commentaires du PDG Pat Gelsinger aux investisseurs, la perte totale n’est pas une surprise totale. Gelsinger affirme que ces derniers chiffres sont en partie le résultat des erreurs passées d’Intel en rattrapant son activité de fonderie, ce qui a amené le fabricant de puces à sous-traiter environ 30 % de toute sa production de plaquettes à d’autres fonderies, comme TSMC, l’un des plus grands concurrents d’Intel actuellement.
Mais maintenant, Intel a investi dans l’utilisation machines à ultraviolets extrêmes (EUV) de la société néerlandaise ASML, alors qu’elle avait décidé de ne pas le faire auparavant. Gelsinger s’attend à ce que la rentabilité de ces outils aide Intel à atteindre son seuil de rentabilité d’ici 2027. ASML indique également sur son site Web que sa technologie rend la production de masse de puces informatiques plus abordable pour les fonderies de puces comme Intel.
Il semble qu’Intel ait pris la bonne décision juste à temps. Au total, Intel prévoit de dépenser environ 100 milliards de dollars pour construire ou étendre ses fonderies de puces dans quatre États. Il recevra également jusqu’à 8,5 milliards de dollars de financement du gouvernement américain, dans le cadre de la nouvelle loi CHIPS. Mais pour que tout se déroule comme prévu, Intel devra convaincre les entreprises d’utiliser son service de fabrication de puces. Microsoft a récemment signé en tant que client fondeur, mais on ne sait pas combien d’entreprises supplémentaires Intel aura besoin pour atteindre le seuil de rentabilité (comme prévu) dans quelques années.